武德三年，五月初一。
青州城，皇宫御书房。
窗外，初夏的阳光照在院子里那棵老槐树上，叶子绿得发亮。蝉还没开始叫，但空气里已经能闻到夏天的味道了。
林冲站在墙上那张巨大的地图前，已经站了半个时辰。地图上，大齐的疆域用蓝色标注——从东边的登州海岸，到西边的潼关脚下，从北边的黄河渡口，到南边的长江北岸。整整三十九州，一百七十二县，三千万人口。
这是他用十八年打下来的江山。但此刻他看着这片江山，想的不是怎么继续打，而是怎么让它变得更强。
“陛下，”朱武走进来，手里捧着一摞奏章，“各地半年报都到了。”
林冲转身：“念。”
朱武展开第一份：“山东青州府奏：今岁夏粮丰收，较去年再增两成。各地粮仓充盈，粮价平稳。百姓安居，秩序井然。”
林冲点点头。朱武继续念：“河南开封府奏：汴梁周边，流民尽数安置。分地五十万亩，免税三年。商税较去年增长三成，各地集市繁荣，百姓称颂。”
“河北真定府奏：境内治安良好，商贾流通。田虎节度使亲率军民，修缮河堤，开垦荒地，今岁收成可望翻番。”
“江南杭州府奏：方貌节度使来报，江南平稳，百姓归心。唯睦州一战，损失惨重，方貌向陛下求援。陛下已允，杨志将军正率军南下。”
朱武念完，合上奏报：“陛下，各地都在报喜。大齐境内，百业兴旺，民心归附。”
林冲点点头，走回案前坐下：“朕知道。但朕想听的不是这些。朕想听的是——大齐现在，到底有多强？”
朱武一愣，随即明白过来。陛下问的不是表面的繁荣，是大齐真正的实力。他想了想，道：“陛下，臣这些日子，一直在整理各地的数据。有几个数字，陛下可能感兴趣。”
林冲道：“说。”
朱武道：“第一，粮食。大齐今年夏粮总产，预计可达三千万石。除去百姓口粮、种子、饲料，可余粮八百万石。这些粮食，足够大齐全军吃三年。”
林冲眼睛一亮：“这么多？”
朱武道：“是。大宋的时候，同样的土地，同样的百姓，夏粮总产不到两千万石，余粮不到三百万石。为什么？因为赋税太重，百姓不愿种地。现在赋税轻了，百姓愿意种了，地也种得好了，产量自然就上来了。”
林冲点点头：“第二呢？”
朱武道：“第二，商税。大齐今年上半年商税总收入，已达一百五十万两。全年预计可达三百万两以上。大宋的时候，同样的商路，同样的集市，全年商税不到一百万两。为什么？因为关卡太多，苛捐杂税太重，商人无利可图。现在关卡取消了，商税统一了，商人愿意跑了，商税自然就多了。”
林冲笑了：“说得好。第三呢？”
朱武道：“第三，人口。大齐现在登记在册的人口，三千万。但臣估计，实际人口远不止这些。很多逃难的百姓，听说大齐赋税轻，纷纷回来。光上半年，就从各地回流了五十多万人。这些人，都是劳动力。有人，就有地种，有粮收，有钱赚。”
林冲站起来，走到窗前：“粮食、商税、人口，这些都是基础。朕要的是能打仗的。”
朱武跟上来：“陛下，说到打仗，大齐现在有常备军三十万。其中禁军十万，边军二十万。禁军驻守青州、汴梁、应天府等要地，由武松元帅亲自训练。边军驻守河北、陕西、江南边境，防备金国、西夏、宋军。这三十万人，都是精锐。饷银足，粮草足，军械足。真打起仗来，可以随时调动。”
林冲道：“骑兵呢？”
朱武道：“骑兵现有五万，其中重骑兵一万，轻骑兵四万。呼延灼将军正在加紧训练，预计明年可再增两万骑兵。”
林冲道：“水师呢？”
朱武道：“水师现有三万，战船五百艘。其中大海船二十艘，正在建造中。李俊将军说，三年内可成舰队。”
林冲点点头：“火器呢？”
朱武道：“神机院现有工匠五百人，每月可造火炮五十门，火枪两百支，火药五千斤。凌振院正说，如果开战，产量可以翻倍。”
林冲走回地图前，看着那片蓝色的疆域：“粮食、商税、人口、军队、骑兵、水师、火器。大齐现在，确实强了。”他顿了顿，“但还不够强。”
朱武看着他：“陛下的意思是……”
林冲指着地图：“你看，大齐现在占了最富庶的中原。山东、河南、河北、江南。这些地方，产粮、产盐、产铁、产丝绸。人口多，商路通，底子好。这是大齐的优势。”
他的手指往北移动：“但北边有金国，西边有西夏，南边有宋廷，东南有方腊残部。这些势力，虽然现在不如大齐，但随时可能成为威胁。”
他转身，看着朱武：“所以，大齐现在要做的，不是急着打仗，是休养生息，积蓄力量。等力量足够了，再一鼓作气，平定天下。”
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