第三日，午时，梁山军大营。
吴用把自己关在军帐里已经两个时辰了。桌上摊着那封皱巴巴的粗麻布信，旁边还摆着三天来他让亲兵搜集的所有“证据”——从二龙山逃回来的几个残兵口供、营外樵夫老汉的审讯记录、甚至还有一块从二龙山西麓捡到的染血腰牌，据说是石秀手下某个都头的。
每一样“证据”都指向同一个结论：那封信是假的，是陷阱。
可吴用视而不见。
“军师，该用午饭了。”李忠端着食盒进来，小心翼翼。
吴用没抬头，手指在地图上慢慢滑动：“你说，如果白胜真的还活着，他会用什么方式传递消息？”
李忠愣了愣：“小人……小人不知。”
“他会用最安全、最隐蔽的方式。”吴用自言自语，“比如买通一个不相干的樵夫，用官银作酬劳。官银虽然扎眼，但正因为扎眼，反而不会引起怀疑——谁能想到二龙山的人会用朝廷的银子？”
李忠张了张嘴，想说什么，但忍住了。
“还有这字迹。”吴用拿起粗麻布，“白胜识字不多，写字总是缺胳膊少腿。你看这个‘严’字，少了一横。这个‘期’字，写成了‘其’。这些细节，外人模仿不来。”
“可是军师，”李忠终于忍不住，“石秀头领说他亲眼看见白胜死了……”
“石秀看错了。”吴用打断他，声音陡然提高，“那时候天黑，火光混乱，他看到的是不是白胜还不一定！也许只是身形相似的人！也许白胜用了替身！”
他说得很快，很急，像是在说服李忠，更像是在说服自己。
李忠沉默了。他跟随吴用多年，从未见过军师这样——眼睛布满血丝，脸色苍白，说话时手指无意识地抽搐。这已经不是运筹帷幄的智多星，是个输红了眼的赌徒。
“王公公那边……”李忠换了个话题，“又派人来催了。问咱们今夜子时到底行不行动。”
吴用猛地抬头：“告诉他，行动照旧！让童贯等着看好戏！”
李忠应声退下。走到帐口时，他回头看了一眼——吴用正把脸埋进双手里，肩膀微微颤抖。
他在哭？
李忠不敢多看，赶紧掀帘出去。
帐里，吴用确实在哭。
不是嚎啕大哭，是压抑的、无声的流泪。眼泪从指缝渗出，滴在地图上，洇湿了“二龙山”三个字。
他知道自己在骗自己。
那樵夫的口供漏洞百出——一个六十多岁的老汉，深更半夜去二龙山脚下捡柴？还那么巧就捡到一封装着一两银子的密信？
那字迹虽然像白胜，但太像了，像得刻意——白胜写字虽然错别字多，但笔画有力，而这封信的字迹虚浮，像是有人在模仿。
还有最致命的一点：如果白胜真的还活着，真的还能自由活动，为什么不直接逃回来报信？为什么要冒险送信？
这些疑点，吴用心知肚明。
可他还是选择相信。
因为不信，就等于承认自己彻底失败，承认梁山彻底完了。承认他吴用，这个曾经算计过生辰纲、火并过王伦、辅助宋江坐上头把交椅的智多星，在林冲面前，只是个跳梁小丑。
这比杀了他还难受。
“军师。”帐外又传来声音，这次是宋江。
吴用赶紧抹了把脸，深吸几口气，努力让声音平稳：“哥哥请进。”
宋江走进来，脸色同样憔悴。他看着吴用红肿的眼睛，叹了口气：“学究，我听说……你还是要按那封信行动？”
“是。”吴用点头，“这是最后的机会。”
“可石秀兄弟说……”
“石秀看错了！”吴用忽然激动起来，“哥哥，你信我还是信他？我吴用跟了你多少年？为你出过多少计策？现在连你也不信我了吗？！”
宋江被他的激烈反应吓了一跳，连忙摆手：“学究别急，我不是不信你。只是……只是咱们已经折了太多兄弟了。索超死了，时迁废了，石秀断了一条腿，朱仝雷横也伤了……再这么下去，梁山就真没人了。”
“所以更要搏一把！”吴用抓住宋江的手，眼睛发亮，“哥哥，你想想——如果这信是真的，如果鲁智深真能打开寨门，咱们一夜之间就能拿下二龙山！到时候，咱们在童贯面前就是大功一件！之前所有的败绩，都能一笔勾销！”
他说得太急，唾沫星子都溅到宋江脸上。
宋江看着这个近乎癫狂的军师，心中涌起一股悲凉。他认识的吴用，从来都是从容不迫、摇着羽扇谈笑间定乾坤的。可现在……
“学究，”宋江缓缓抽回手，“如果……我是说如果，这又是林冲的圈套呢？那咱们最后这点兄弟，可就全交代了。”
吴用沉默了。
良久，他惨笑一声：“哥哥，你知道我现在最怕什么吗？”
“什么？”
“最怕清醒。”吴用看着帐顶，眼神空洞，“清醒地知道自己在送死，清醒地看着兄弟们一个个倒下，清醒地明白……梁山已经完了。所以我宁愿糊涂，宁愿相信这封信是真的，宁愿再赌最后一次。至少……死的时候，还能留点念想。”
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