陆然也立刻意识到动作的逾矩，手臂僵硬地松开，耳根微红，轻咳一声：“人太多了。”
“嗯。”陈曦低下头，整理了一下并不凌乱的衣角，借以掩饰瞬间的慌乱。
那一刻的靠近和保护，短暂地驱散了连日来的微妙隔阂。气氛有些尴尬，又有些难以言喻的暧昧在发酵。
然而，就在这时，陆然眼角的余光，似乎瞥见不远处的人群中，有一个身影快速闪开，消失在人海里。那身影并不清晰，但一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇，骤然爬上脊背。
是错觉吗？还是……
他心头一紧，那条“小心陈”的警告再次浮现。难道，警告并非空穴来风，真的有人在暗中监视他们？监视他，还是监视陈曦？
接下来的游玩，陆然显得有些心不在焉。他看似在参与，目光却不时警惕地扫视着周围的人群，试图捕捉任何可疑的迹象。但乐园里人山人海，那个一闪而过的身影再无踪迹。
黄昏时分，尽兴而归的众人搭乘地铁返回市区。玩了一天的少年们都有些疲惫，车厢里相对安静。林浩和苏雨晴靠在一起打盹，赵伟和唐薇低声说着话。
陆然和陈曦并排坐着，中间隔着适当的距离。夕阳透过飞驰的车窗，在他们身上投下明明灭灭的光影。
陈曦看着窗外飞速倒退的城市轮廓，忽然轻声开口，像是自言自语，又像是说给陆然听：“有时候，觉得这个世界很大，我们很渺小。但有时候，又觉得某些看不见的线，早就把一些人、一些事，紧密地牵连在了一起。”
陆然心中巨震，蓦然转头看她。
她的侧脸在流动的光影中显得有些朦胧，语气平静无波，仿佛只是随口感慨。
是巧合吗？还是……她知道了什么？或者说，她也在被某种无形的“线”所牵引和困扰？
他张了张嘴，想问她这句话到底是什么意思，想告诉她那条匿名警告，想问她是否也感觉到了被监视。
但话语在喉咙里滚了滚，最终还是咽了回去。时机不对，场合不对，而且……那份突如其来的、关于信息来源的惊悚发现，让他无法轻易交付信任。
他只是低低地“嗯”了一声，作为回应。
陈曦没有再说话，依旧看着窗外。
地铁在隧道中穿行，发出规律的轰鸣。在这封闭移动的空间里，两人各怀心事，近在咫尺，却又仿佛隔着一层无法穿透的迷雾。
到站，下车，分别。
陆然回到公寓，第一件事就是再次检查那条匿名信息。他动用了一些更深层的网络追踪技巧，试图定位那个“内部网络”信号更具体的位置，但对方显然做了更高级别的反追踪处理，线索在陈氏大厦庞大的内部网络结构中中断了。
他有些烦躁地合上电脑，走到窗边。夜色下的城市依旧繁华，但他却感到一种前所未有的孤立感。母亲的谜团，“守夜人”的未知，陈家的阴影，还有那条指向陈曦的警告……这一切像一张巨大的网，正在向他收紧。
他需要盟友。真正的，可以完全信任的盟友。
林浩、赵伟他们固然是好朋友，但他们生活在阳光下，对这些暗影中的博弈一无所知，也不该被卷入。
陈曦……他渴望她的智慧和并肩，但那条警告，以及警告的来源，像一道无法逾越的鸿沟。
就在这时，他的手机响起，是一个陌生的本地号码。
他犹豫了一下，接通。
“喂，是陆然同学吗？”电话那头传来一个温和沉稳的中年男声。
“我是，您哪位？”
“你好，我是C大信息工程学院的李教授，也是你未来的导师之一。我看到了你的入学资料和之前竞赛的一些成绩，对你很感兴趣。不知道你是否有时间，在开学前，提前参与一个我们正在进行的、关于‘非对称加密与古典密码融合应用’的小型课题研究？”
陆然愣住了。C大的教授？提前参与课题？
这无疑是一个巨大的机遇，能让他更快地接触前沿知识，提升自己的能力。
但这一切，来得太过巧合。
他刚刚深陷谜团，迫切需要提升力量和获取资源，就有一位顶尖学府的教授主动抛来橄榄枝？
是单纯的惜才？还是……另一只看不见的手，已经开始落子？
他握着手机，看着窗外沉沉的夜色，缓缓答道：
“李教授，谢谢您的赏识。我对您的课题非常感兴趣。不知……我们何时可以见面详谈？”
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