“胡说什么!”苏锦尘一把抓住尹桃桃的肩膀,力道大得她生疼,“祁钰失踪是战事所致,与你何干?”
“与我无关?”尹桃桃挣开他的手,指着地上的密信,“沈清漪因我而死,陶忘川为我而死,现在连我哥也——这难道是巧合吗?!”
“是巧合!”苏锦尘声音拔高,又强行压下,“桃桃,冷静点。北疆战事胶着,祁钰是主将,深入敌后追击是兵家常事,失踪不代表……”
“不代表什么?”尹桃桃打断他,眼里有泪光在打转,“苏锦尘,你摸着良心说,你真的相信这只是巧合?”
苏锦尘沉默。
他不信。
昨晚才确定荣亲王是幕后黑手,今早就传来祁钰失踪的消息——太巧了。巧得像是一盘早就布好的棋,每一步都在逼他们入局。
“我要去北疆。”尹桃桃突然说。
“不行!”
“我必须去!”尹桃桃眼神决绝,“那是我哥!他当初在路边捡到我,给了我一个家。现在他有难,我不能坐在这里等消息!”
“北疆现在是什么情况你清楚吗?”苏锦尘按住她的肩,“战乱之地,你一个女子——”
“我不是普通女子!”尹桃桃盯着他,“我有现代知识,懂急救,会做火药,还知道怎么在没有GPS的情况下辨方向。我去,比任何一个普通士兵都有用。”
“可你……”
“苏锦尘。”尹桃桃放缓语气,却更加坚定,“如果我们注定要分开行动,那我去北疆,你去猎场,是最合理的安排。荣亲王的目标是你和我,只要我们分开,他的注意力就会分散。我去北疆,既能找祁钰,又能引开部分追兵,给你在猎场创造机会。”
苏锦尘想反驳,却发现她说得无懈可击。
红绫在一旁急道:“夫人,北疆太危险了!让属下去,您留在京城——”
“你去没用。”尹桃桃摇头,“祁钰认得我,就算他受伤失忆,看到我也许能想起什么。而且……”她看向苏锦尘,“我需要一个能让我在战场上活下来的人。”
冷枭上前一步:“属下护送夫人。”
“不。”尹桃桃却指向红绫,“红绫跟我。冷枭武功更高,留在世子身边。”
苏锦尘知道她心意已决,再劝也是徒劳。他闭了闭眼,再睁开时已恢复冷静:“好。但你答应我三件事。”
“你说。”
“第一,到北疆后不得上前线,只在大营活动。”
“我答应。”
“第二,让红绫寸步不离。遇到危险,以自保为第一要务。”
“好。”
“第三……”苏锦尘从怀里掏出一枚玉佩,塞进她手里,“这是母亲留给我的,你随身带着。如果……如果真遇到绝境,拿着它去找北疆守将周定山。他欠我母亲一条命,会护你周全。”
尹桃桃握紧玉佩,上面还带着他的体温。
“你也要答应我一件事。”她说。
“什么?”
“活着回来。”尹桃桃踮脚,在他唇上印下一吻,“苏锦尘,如果你敢死,我就改嫁。我说到做到。”
苏锦尘笑了,那笑容里有苦涩,也有决绝:“放心,我舍不得。”
当日午后,两辆马车分道扬镳。
一辆往北,一辆往西。
往北的马车上,尹桃桃掀开车帘,看着逐渐远去的京城轮廓。红绫在一旁整理行装,将匕首、暗器、伤药一样样检查。
“夫人,您真的不担心世子吗?”红绫忍不住问。
“担心。”尹桃桃放下帘子,“但担心没用。我们现在能做的,就是各自完成该做的事。”
“可是荣亲王那边……”
“他会应付。”尹桃桃握紧玉佩,“我相信他。”
话虽如此,她手心的汗却浸湿了玉佩的丝绦。
马车日夜兼程,五日后抵达北疆大营。
营地建在一片荒原上,朔风凛冽,吹得军旗猎猎作响。空气中弥漫着血腥味和草药味,伤兵营里不时传来压抑的呻吟。
主将周定山是个四十出头的中年汉子,脸上有道狰狞的刀疤,从眉骨划到下颌。他见到玉佩时,明显愣了一下,随即屏退左右。
“世子妃?”他压低声音,“您怎么来了?这里太危险!”
“我来找祁钰。”尹桃桃开门见山,“周将军,把你知道的都告诉我。”
周定山犹豫片刻,还是说了。
三天前,祁钰率两百轻骑追击一伙流窜的北狄残兵。按计划,他们天黑前就该返回,但直到次日清晨仍不见人影。周定山派人搜寻,在三十里外的狼牙谷发现打斗痕迹——断箭、血迹、碎甲,还有十几具双方士兵的尸体。
“但祁将军不在其中。”周定山脸色沉重,“现场有马蹄印往北延伸,进了狄人的地盘。我们派斥候追踪,但过了边境线就……”
就不敢再追了。
尹桃桃听懂了他的未尽之言。擅自越境,可能引发两国全面开战。
“所以你们就放弃了?”她的声音冷了下来。
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