刘协偶然得知：他思而不得的荆州大贤蒯良，竟然已经在他的地盘上生活了半年之久，而他居然一点都不知道。
原来，自从刘表死后，刘琮在蔡家、蒯家的共同支持下，成了荆州的新话事人。
刘琮年龄比较小，又对政务不是太精通，所以很多事情都要仰仗着蔡瑁。如今，州牧的大堂几乎成了蔡瑁的一言堂。
蔡瑁开始大力提拔亲信，排除异己，渐渐的把荆州的政务弄得一片乌烟瘴气。同样支持刘琮登位的蒯家，居然也被边缘化了，整个蒯家现在也只有蒯越还能说上几句话。
蒯良气不过，于是辞了官职，回家赋闲了。
辞了官之后，他先是在荆州老家住了一段时间；后来又觉得天天看着蔡瑁胡来太憋气，于是收拾了一包行李，前往上庸投奔自己的儿子蒯均了。
而这一切，他没声张，蒯均也没上报，别的地方官也没注意，加上上庸离汉京也有点远，所以，刘协也就无从得知了。
这也难怪，蒯良已经没有官职了，蒯家在汉中也没有别的家族成员，谁会特别注意到上庸城里多了一个年逾半百的老头？
蒯良也乐得逍遥，没事了钓钓鱼，下下棋，在上庸度过了半年逍遥快活的日子。
刘协听说后，马上派伏典带着礼物去上庸拜见蒯良，聘请他出山为官。蒯良一点也不矫情，当即就跟着伏典就来到了汉京。
刘协太想要一个蒯良这样式的手下了。
他现在手底下有一大群下巴没长毛的年轻人。年轻人精力充沛，有干劲儿，优点很多；但再怎么说，年轻人总免不了做事毛糙、急于求成、虑事不周的毛病。
刘协一直觉得很遗憾：自己这里缺少一个德高望重的长者。如果有的话，等打仗的时候往汉京一放，镇宅，避邪，完全不用担心后方出乱子。
蒯良来了之后，刘协自然是礼遇有加，执子侄之礼接待了蒯良。有头有脸的文武大臣，也全都被刘协找来作陪。
之后的朝会上，刘协把丞相职权一分为二，封蒯良为左丞相，而诸葛亮则改称为右丞相。
汉代以右为尊，诸葛亮仍是政务方面的最高长官，而蒯良成了实际上的副丞相。不过，左丞相可比副丞相好听多了，这也彰显了刘协对蒯良的器重。
刘协正在考虑对凉州用兵，所以他想把诸葛亮从丞相的事务中解放出来。因此，任命蒯良为左丞相也是有着长远的考虑的。
他将和诸葛亮共事一段时间，以便帮助他熟悉丞相的各种职权。等诸葛亮出征之后，将由蒯良直接接管丞相的全部职权。
由于刘协治下的各种典章制度已经建立，地方官们也大都称职能干，现在的丞相一职，其实是比较清闲的。所以刘协也不怕蒯良会累着。由他统筹全局，显然比石韬更能让刘协放心。
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刚过了年没几天，司农刘巴来到刘协面前弹劾张松和法正。
刘巴认为张松贪财好利，行为不检，一副市井小人的作派；而法正心胸狭隘，睚眦必报，没有容人之量，所以这两个人绝非正人君子，不可以重用，希望刘协将他们贬黜。
刘巴为人清正，他来告张松和法正的状，这个刘协一点也不觉得奇怪。不过，他又怎么可能听从呢？
他于是对刘巴说道：“如今天下纷争，正是用人之际。此二人皆有匡扶宇宙之大才，又怎么能因美玉有瑕就将他们贬黜呢？”
刘巴道：“我也知道这两个人有才，或能助陛下重建金瓯。不过陛下朝堂上人才济济，太学里英杰荟萃，并不是非得任用此二人不可。如今张、法二人已经是陛下的亲信之臣，爵禄已然不低，等将来他们建立了功勋，陛下必然需要更加重用。到时候，他们操纵权柄，欺上瞒下，必然给社稷留下祸患。”
刘协道：“你说得很对，不过我从来没打算授予他们权柄。如今让他们参决军政大事，已经是给他们最大的权限了。”
刘巴道：“如果将来他们建立了功勋，陛下难道不需要对他们加官进爵吗？”
刘协道：“我会对他们晋爵，但没有打算为他们加官。加官和晋爵是两码事。他们有了功勋，自然应该进爵，但加官就不必了。”
刘巴糊涂了：“官和爵难道不是一回事吗？”
刘协道：“不是一回事，官以任事，爵以赏功，有官不必有爵，有爵不必有官。如今天下大乱，乱世之中，当以功绩为先。只要有利于国家，不管其人品如何，我都要加以任用。等到国家安定之后，那么选拔官吏时就应该优先选用那些品行端正的人。打天下和治天下，所用的不是同一种人才。所以，平定天下后大批官员都将撤换。”
“那么，臣便有些担心了。陛下现在所提拔的那些人品不佳的官员，将来若要将他们贬职，他们一定会心怀怨怼的。陛下难道不怕他们到时候会犯上作乱吗？”
“这个我想到了。等将来平定了天下之后，我要论功行赏，对于那些有功的人，我就赏给其爵位。撤换官员时，他们的爵位是保留的，俸秩不减。而官员必须有实际的职责，不会保留只领俸禄却不管事的赠官、虚官。这就是我之前所说的官、爵分离。汉朝之所以大乱，有部分原因就是官和爵没有彻底分离，造成了官制混乱。所以张松和法正这两个人，我会按功劳赏赐爵位，但不会保留其官职。”
刘巴道：“我怕陛下分不清轻重，所以前来进谏。不过如今看陛下心思澄明，那么臣就没有疑问了。”
刘巴款款而退。刘协望着他的背影，感觉自己让他来管钱粮，真算是找对人了。
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建安十六年伊始，刘协频频调动兵将，积极准备开疆拓土。
他把耿纪调往成都，以稳定大后方——战时不同于和平时期，他担心吉邈一个人镇不住场子。
然后，调诸葛亮、徐晃、张任三将统兵三万，前往武都郡！
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