刘协一直在上庸待了半个月，这才决定返回汉京。
此时，有探马回报说曹操已经退到了宛城附近，而汉中军这边也撤退得差不多了。
因为汉中的军医们大都是汉京医学院的师生，需要返回汉京了，刘协便决定把曹冲送到汉京休养。
曹冲已经可以扶着床活动了，在医生们的悉心照顾下，他的伤口并没有发生感染。刘协又把曹操的军医派回去一个，让他向曹操禀报情况。
那么，路途这么遥远，曹冲能经受得起一路的颠簸吗？
这个倒没问题，刘协命人用担架把曹冲抬到船上，然后乘船去往汉京就可以了，所以事实上并没有什么颠簸。
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半路上，刘协就收到了孙权和韩遂各自退兵的消息。曹操退兵了，他们这两路牵制兵力自然是识趣的。
东边孙权又一次铩羽而归，不知道他烦了没有。
而在西边儿，赵云、牵招和马超三位将军合作保住了武都郡。不过这并不代表刘协这边没有损失，西凉兵马的劫掠给当地的百姓造成了很大的伤害。
这让刘协恨得牙根疼，也让他的臣僚们义愤填膺。
有好几个人都向刘协建议：休整一段时间，等开春了就去干韩遂，以报之前武都被打的仇。
眼前的情形，去干韩遂还是很合理的选择。凭他们的实力，尚不足以主动进攻曹操，而荆州那边还算是盟友，尚有政治争取的希望，所以韩遂就是他们拿捏的最好对象。
庞统甚至给刘协设计了一套具体方略：兵分两路，一路直取萧关，扼住曹军援助韩遂的通道；一路直取金城，要是能够快速破城，那自然最好；就算不能，他们也可以逼韩遂的主力与他们决战，在城下击败韩遂。
这也是庞统针对西凉兵马的特点设计的。西凉兵马的骑兵比例很高，如果跟他们打野战，那根本逮不住他们；但金城是韩遂的老巢，打金城就是“攻敌所必救”，可以逼他们正面对决。
在这之后，只要他们能控制住萧关和散关这两个关口，那么曹操就算想跟刘协争夺凉州，也是没有办法的。
此时的关中地区，在经历了几十年的连续战乱后，人口凋敝，田地荒芜，早就不能充当养兵基地了。如果曹操要进攻凉州，他也不得不从潼关以东征调兵马和粮草，其后勤运输的难度也是非常大的。
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回到汉京后，刘协令人给曹冲安排了住处，又给他准备了棉衣、火炉等物品——因为天气越来越冷了嘛。
过了几天，刘协听说曹冲可以下地活动了，于是亲自跑去看望他。
其实，曹冲是敌对势力的人，刘协完全没必要去看望他，此举显然是过礼了。
不过他对曹冲的还是有蛮重好奇心的。他想看看这个神童发育了没有，毕竟上次在颍河诗会上见他时，他还不到10岁。
他万万没想到：到了曹冲那里时，周不疑正在里面跟曹冲热聊着呢。
刘协板着脸走进去，先训斥周不疑：“不疑，如今大军班师，每个人都忙得脚打后脑勺，为何你独独如此清闲，竟然在这里聊家常？”
周不疑不好意思的笑了笑，慌忙躬身施礼：“陛下，自从诸葛丞相回来后，所有政务便都由他处理了，所以我这些天确实格外清闲。”
“那你来这里，所为何事？”
“我听说这位曹家公子十分聪慧，又熟读圣人经典，所以想来见识见识。”
“那你见识过了，你觉得这位曹冲公子如何？”
周不疑一愣，皇帝明显是在训斥他的，怎么话锋一转，又问起这个了？
他不知道刘协接下来想说什么，于是答道：“冲公子果然名不虚传，既聪慧又博学。他虽年幼，不过才学绝不次于太学里最好的学生，甚至高于一些儒师。假以时日，冲公子必成一代大儒。”
刘协瞬间失笑：“他是曹操的公子，将来富贵不可限量，怎么可能作那种寻章摘句的儒师？”
周不疑道：“那我总不能说他将来会成为一代贤王吧？”
刘协转头看眸子闪亮的曹冲：“他成不了贤王。过不几年，他父亲就会杀了许都的刘志，篡位称帝，然后这位冲公子就会成为太子。”
曹冲道：“陛下多虑了，我父亲肯定不会做那种大逆不道的事。”
刘协道：“他做的大逆不道的事情还不够多吗？很多事情是我亲历过的，掘皇陵，杀贵妃，封丞相，拜魏王，哪一件不是大逆不道？”
曹冲立刻缄口不言。
刘协又转头对周不疑说：“你说他聪明，他怎么连他父亲想要篡位都看不出来？”
周不疑道：“他纵然看出来了，又该怎么跟陛下说呢？”
曹冲道：“子不言父过。我为人子，只能尽人子的本分；我为人臣，也会尽人臣的本分。其余的，非我之过。”
刘协点点头，也不再纠缠曹操的忠奸，转而问曹冲的身体情况。
曹冲答道：“这几天一天比一天好了。想必过不了几天，我就可以恢复到常人状态了。华神医果然医术精奇，让人敬佩。”
刘协道：“你倒是个有福之人。若不是你父亲将你带在军中，你又在两军对垒时发病，如何能得到华佗的救治？如果你是在邺城发的病，此时你怕是已经没命了。”
曹冲道：“这也要感谢陛下的宽宏仁德。”
刘协陪着曹冲说了一会儿话，既聊了一些许都的旧人旧事，也聊了一些文章学问。
他感觉曹冲确实聪明，不论是学问还是时事，他心里都是透亮的。而且，他的心思比较纯净，言谈举止都透着一股正气。
聊了大概一个时辰，刘协觉得时候不早了，便起身告辞。
而此时，周不疑还意犹未尽，并没有要离开的意思。
刘协回头看了一眼周不疑，周不疑慌忙拱手说道：“臣今日确实没事，想再和冲公子说会话。陛下，如果你不喜我在这里，我马上就走。”
刘协道：“你要是想跟他叙话，就尽管在这里叙话吧。不过公私有别，注意不要把我们的军政机密透露出去。”
周不疑拱手道：“臣有分寸，只是聊些文章学问而已。”
刘协点点头，转身走了。
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