“她倒有些稀奇古怪的本事……”
手下却不停，将新换的滚烫手炉塞进甄嬛怀里，又亲自试了姜茶的温度，吹凉些，一勺勺喂到她嘴边。
喝了姜茶，又被年世兰半哄半强迫地按在炕上，盖得严严实实，甄嬛身上暖和起来，倦意上涌，不知不觉便沉沉睡去。
年世兰守在旁边，拿着本书，有一页没一页地翻着，耳朵却竖着，留意她的动静。
不知过了多久，甄嬛在睡梦中被外间一阵压得极低、却因山间过分寂静而隐约飘入的说话声扰醒。
是李玉的声音，语气是惯常的平稳，但用词却透着一丝紧绷：
“……各处哨位再加两人，仔细巡查后山僻静处。山下有信，说左近似乎有生面孔晃荡，虽未靠近，不可不防。夜里尤其警醒，万不能有丝毫闪失。若有异动，先发信号，务必拦在观外。”
甄嬛心头一凛，睡意消散大半。生面孔？窥探？是巧合，还是冲着她们来的？夏刈的余党？或是其他什么人？她闭着眼没动，呼吸均匀，心里已转过无数念头。
身旁年世兰翻书的声音停了，一只温热的手轻轻覆上她的额头，带着睡意的嗓音低低响在耳边：
“吵着你了？我让外头安静点。”
“没有，”
甄嬛睁开眼，握住她的手，对她安抚地笑笑：
“就是睡足了。什么时辰了？”
晚膳时，甄嬛精神好了许多，小腹只余隐隐不适。
卫临来请平安脉，仔细诊过后，道是太后娘娘旧疾，肝气稍郁，血行欠畅，现下已无大碍，仍需保暖静养，并开了张温和调理的方子。
用罢晚膳，宫人撤下碗碟，奉上清茶，并特意为甄嬛熬的红枣桂圆小米粥，熬得稠糯糯，香甜扑鼻。
年世兰端起粥碗，指尖试了试碗壁温度，眉头就蹙了起来：
“这温度……顶多算温乎。这怎么行？你如今正畏寒，喝这个岂不是雪上加霜？”
她说着就要扬声唤人：“这粥得滚烫的才好，拿回去重新热过，用厚盅捂着快些送来。”
“罢了，”
甄嬛伸手拦住她，指尖碰到她温热的手背：“温的正好入口，再热一遍，米都熬烂了，也费事。我这就喝了，一样的。”
她说着，便伸手去端那粥碗。
“那不行！”
年世兰端着碗不松手，身子微微侧开避开她的手，语气坚持：
“一口吃食罢了，烂了就烂了，有什么打紧？你的身子才要紧。听话，让他们去热。”
“真不用……”
“给我。”
“我这就喝了……”
一个要热，一个嫌麻烦，两人隔着炕几，一个捏着碗沿，一个握着碗身，轻轻一让一夺之间，不知是谁的指尖滑了一下——
“哎呀！”
那白瓷粥碗一歪，从两人手中滑脱，“哐当”一声脆响，摔在青砖地上，顿时四分五裂，粘稠的粥液泼洒开来，溅湿了好大一片地面，甜香气味瞬间弥漫在空气中。
槿汐和小允子连忙上前收拾。
一旁正躬身准备退下的卫临，目光无意间扫过地上尚未浸入砖缝的粥液，动作忽然顿住了。
他眉头倏地拧紧，蹲下身，也顾不得污秽，用指尖极小心地蘸取了一点干净的粥液，凑到鼻下，极其仔细地嗅了嗅。
随即，他的脸色在灯下“唰”地变得惨白，猛地抬起头，看向甄嬛和年世兰，声音因为极度的震惊和恐惧而变了调：
“太后娘娘！贵太妃娘娘！这、这粥……气味不对！”
他颤抖着手从药箱里取出试毒的银匙和药粉，当那点白色药粉撒在残余粥液上，迅速变成诡谲的幽蓝色时，卫临的声音几乎劈了：
“是……是砒霜！”
东厢房内，空气瞬间冻结。炭火声、呼吸声，仿佛都消失了。只有地上那摊幽蓝的、狰狞的痕迹，和弥漫在甜香中那一丝阴冷的苦杏仁气，无声地诉说着刚刚与一场怎样的灾祸擦肩而过。
年世兰霍然起身，脸色煞白如纸，却不是惊恐，而是一种冰冷的、沉到极致的厉色。
她一把将甄嬛严严实实挡在身后，凤眸锐利如刀，直直刺向门口闻声变色、疾步进来的李玉，每一个字都像淬了冰，砸在地上：
“李玉！”
“把这清虚观，给我里里外外，搜。所有经手过这碗粥的人，无论道童、杂役、还是咱们自己带来的人，全部分开看管，仔细问话。”
“现在，立刻。”
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