五月二十八日，寅时末。
天光尚未破晓，承华宫内已是灯火通明。朱由检被高宇顺从温暖的被窝里轻轻唤醒，只觉得眼皮重若千斤，浓浓的困意如同潮水般将他包裹。
他实在是太困了。
然而，今日却由不得他贪睡。他那位多年不上朝的皇爷爷，万历皇帝，将在今天召开一场万众瞩目的朝会。为了这一天，他昨日便已在宫人的服侍下提前沐浴更衣，熏香净体，不敢有丝毫怠慢。
待他揉着惺忪的睡眼，被宫女们收拾妥当，来到正殿时，父亲朱常洛与大哥朱由校早已穿戴整齐，肃立等候了。
朱常洛穿着一身规制的皇太子青色朝服，头戴翼善冠，神情肃穆中带着一丝难以掩饰的紧张。他来来回回地踱着步，一会儿检查朱由校的玉带是否系得端正，一会儿又亲自上手，为朱由检抚平袍角的一丝褶皱。
“校儿，检儿！”
他压低了声音，不厌其烦地嘱咐道：待会儿到了御前，万事要以稳重为先。皇爷问话，便躬身回话；皇爷不问，便垂首静立，万万不可左顾右盼，更不可随意开口，明白吗？”
“孩儿明白。”
朱由校和朱由检齐声应道。
就在这反复的叮咛与等待中，殿外天色渐明。一名乾清宫的常侍太监快步而来，传达了最新的消息——朝会地点，由原定的慈宁宫，改为了文华门！
朱常洛闻言一愣，随即也不及多问，立刻领着两个儿子，在一众内侍的簇拥下，浩浩荡荡地朝着文华门进发。
待他们赶到时，已快到辰时时分。
清晨的阳光穿透紫禁城重重叠叠的宫阙，在文华门前那片开阔的青砖广场上，投下了细碎而温暖的光斑。朱由检抬眼望去，只见文华门后，便是那座在史书中鼎鼎有名的文华殿。
这座宫殿，本是大明开国之初，为皇太子读书观政所建。按照五行之说，东方属木，其色为青，代表着生机与成长，因此，太子所用的宫殿，屋顶皆覆盖着特有的青色琉璃瓦。
然而，到了嘉靖年间，那位醉心于玄修的皇帝，在一场大刀阔斧的宫殿改造中，大手一挥，将此地改为了君臣讲筵之所，连那代表着储君身份的青瓦，也被换成了象征着至高皇权的黄琉璃瓦。
此刻，文华门前的广场上，早已是冠盖云集。
六部尚书、五府都督、九卿堂官，以及六科给事中、十三道监察御史们，早已按品级序次，排列整齐，肃立等候。
朱由检也是第一次亲身体会这大明朝的“御门听政”。他一直以为，朝会就该像后世电视剧里演的那样，皇帝高坐于金銮殿内，百官分列于下。
却没想到，这大明朝自太祖皇帝朱元璋起，便流行在宫门前开露天大会，让这一大帮子朝廷重臣，站在门口议事。
就在此时，一声尖利悠长的唱喏，划破了晨间的宁静。
“传——辅臣并六部五府大小九卿堂上官、科道官，诣慈宁宫门——！”
朱由检循声望去，只见司礼监掌印太监李恩，正肃立于文华门的廊檐之下。他手持一柄拂尘，银丝垂落，目光如电，缓缓扫过阶前陆续聚拢而来的朝臣们。那声音，带着司礼监大珰特有的阴柔与威压，让整个广场都为之一肃。
话音未落，阶下已响起一阵环佩相击的急促声响。内阁辅臣方从哲整了整衣冠，迈着沉稳的步子，当先走上前来。
他腰间的玉带扣，在汉白玉石阶上磕出了一声清脆的响声。他抬头望向门内阴影中的李恩，两人目光相接的刹那，皆从对方的眼中，读出了一丝只有彼此才懂的隐秘默契。
然而，李恩却并未理会趋步上前的朝臣们。他甚至不等百官们站定，便快步从廊下走出，径直来到了朱常洛的面前。
他对着朱常洛、朱由校和朱由检三人，恭恭敬敬地躬身行了一礼，随即开口吩咐道：“小爷，两位殿下，皇爷有口谕。”
朱由检见状，不敢怠慢，立刻跟着父亲和大哥的动作，跪倒在地，垂首听旨。
只听李恩用一种极为严肃的语调，高声宣道：
“口谕：命皇太子及皇孙等，先于慈宁宫偏殿觐见！”
一句话，让朱由检的心猛地提了起来。
这叫什么事？临到头了，又变了？
他心中暗自叫苦，只觉得这古代伺候皇帝，可真不是个轻松的活计，简直比后世的996还要折磨人。
朱常洛显然也愣住了，他连忙起身，想凑到李恩跟前，套几句话，打探一下情况。然而，李恩却只是微笑着，不着痕迹地避开了他的靠近，滴水不漏地说道：“小爷，时辰不早了，皇爷还在等着呢。奴婢得赶紧回去伺候皇爷，您也快请吧。”
说罢，便又是一个躬身，转身快步离去了。
没办法，君命如山。
朱由行只得再次领着两个儿子，在一众官员们好奇、探究、疑惑的目光注视下，调转方向，又浩浩荡荡地朝着慈宁宫进发而去。
穿过长长的宫道，一行人终于抵达了慈宁宫。
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