天还没亮，蜀中平原上就燃起了第一把火。
汉国驻守白水关的守军正在黎明前的睡梦中，忽然被震天的喊杀声惊醒。一个校尉慌慌张张地冲上城头，眼前的景象让他的脑子一片空白——
城外的平原上，大周的军旗正在晨风中猎猎飘扬。
五千名浑身泥泞、满脸疲惫的士兵，在晨曦中列阵。他们看起来不像是正规军——很多人连盔甲都没穿齐整，军靴磨得露出脚趾，脸上全是干涸的汗渍和尘土。
但他们的眼神，像一群饿了三天的狼。
白水关的守军只有八百人。在这样一支从天而降的军队面前，八百人连半个时辰都没撑住。城门被王翦的偏将带着一队敢死队直接撞开，汉军守将还没来得及组织像样的抵抗，就已经被生擒按在地上。
王翦没有在城里停留。他留下一千人戍守白水关，自己带着剩下的人马，直扑蜀中平原上最重要的补给枢纽——梓潼。
梓潼位于剑阁后方一百五十里，是剑阁守军最大的物资中转站。城里囤积着足够三万大军支撑半年的粮草和军械。刘邦和韩信用了五个月的时间辛苦建立起来的后勤体系——全系于梓潼一地。
王翦的目标，就是这个。
他从梓潼的西面发动了突袭。
梓潼的守将是汉国大将曹参。曹参不是庸将——他在收到白水关失陷的消息后，第一时间就判断出了王翦的目标，立刻组织兵力在城外布阵周旋，试图拖延时间争取援军。
但他面对的是王翦。
王翦没有和曹参过多纠缠。他分兵三路：一队在正面佯攻，一队从南门外埋伏，截断曹参的回援路线——最后一队，直接绕到梓潼城外，用火箭点燃了城外的粮仓。
当梓潼城外的粮仓冒出冲天黑烟时，剑阁城头上的哨兵看到了那柱滚滚升腾的浓烟。
剑阁城中，韩信站在城楼的最高处，目光沉沉地望着远处那柱黑烟。他的手指狠狠掐在城墙的石砖上，指节泛白。
他面前的桌案上摊着一份刚送到的战报。白水关失守、梓潼被围、粮仓被烧——三条消息像三记重锤，一下又一下地砸在他的心口上。
“有多少人？”韩信问身边的副将，声音听不出什么情绪。
“据逃出来的残兵报告——大约四五千人。”副将的声音有些发颤，“是从阴平道翻过来的。大周的王翦亲自带队。”
韩信的眼睛微微眯了一下，没有立刻说话。
阴平道。
他当然知道那条路。任何一个在巴蜀带过兵的将领，都听过当年邓艾的故事——两千精兵从天而降，逼得蜀汉后主刘禅出城投降。这两百年间，无数将领都打过这条路的算盘，但所有人都觉得那条路已经彻底封死了，不可能再走通了。
王翦走了。
走了不说，还真的翻过来了。
“王翦……”韩信低声念着这个名字，眼中闪过一瞬复杂的情绪。
说实话，他佩服王翦。五千人翻越七百里绝路，这份胆识和毅力，不是一般将领能有的。如果换他在王翦的位置上，他不知道自己有没有那个勇气去走那条鬼路。
但佩服归佩服，现在王翦是他的敌人。
“传令——派三千人出剑阁，夺回梓潼！”韩信当机立断。
副将一愣：“大将军，剑阁主力要是分兵——”
“不分不行。”韩信打断他，“梓潼被烧，剑阁最多撑两个月。两个月后，我们没有一粒粮食。到那时候，用不着大周来打，我们自己就饿垮在城头了。”
副将咬了咬牙，转身传令去了。
但王翦显然早就料到了韩信的应对。
当剑阁的三千精锐沿着斜谷南下时，刚走到半程，就遭到了王翦设下的一支伏兵的猛烈袭击。这支伏兵只有一千人，但他们占据了极佳的防守地形——据守在斜谷两侧的高地上，滚木、巨石、箭雨一齐倾泻，把狭窄的斜谷堵得水泄不通。
三千汉军精锐被困在斜谷里，进不能进，退不能退，成了活靶子。
与此同时，王翦的主力在蜀中平原上连破三城——梓潼、绵竹、涪城。三座城池像多米诺骨牌一样接连倒下，整条剑阁大军的补给线被彻底切断。
消息传到剑阁大营的时候，整个守军都炸了锅。
士兵们三五成群地围在一起议论——
“粮道被断了！”
“梓潼的粮仓全烧光了，一粒米都没剩下！”
“那咱们往后吃什么？”
恐慌像瘟疫一样从伤兵营开始蔓延，迅速扩散到整个守军。有人开始偷偷收拾行李准备跑路，有人在夜里直接从城墙上吊绳子溜走——他们不想在剑阁被活活困死。
韩信在城楼上坐了一整夜。
他面前的案桌上堆着各式的战报，每一份都在告诉他同样的事情——情况在恶化，而且只会越来越糟。
副将们围在他身边，一个个面色凝重。
“大将军，趁现在突围吧。”一个副将焦急地建议，“弟兄们还有力气，粮草还能撑一阵子——”
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