红贵上门那日，是个阴雨天。
尹明毓正窝在临窗的榻上，看谢策一笔一划地抄《礼记》。窗外雨声淅沥，屋里炭盆烧得暖烘烘的，还飘着杏仁豆腐的甜香——虽然被兰时盯着只吃了半碗，但总比没有强。
“夫人。”
守门的婆子在外头禀报，声音里透着几分迟疑：“外头……红姨娘那位弟弟来了，说是想求见夫人。”
尹明毓翻书页的手顿了顿。
谢策抬起头，小脸上露出警惕：“母亲，是那个坏人吗？”
这几日尹明毓没瞒他，把红姨娘家里的情况大致说了说——父亲早逝，母亲病弱，一个弟弟红贵今年十八，读书不成，经商不会，整日游手好闲，全靠红姨娘在谢府的月钱接济。
“算不得坏人。”尹明毓合上书，懒洋洋地坐直身子，“顶多是个没用的废物。”
她朝兰时扬了扬下巴：“让人进来吧，直接领到偏厅——别往这儿带，脏了我的地儿。”
兰时应声去了。
谢策放下笔，蹭到她身边：“母亲要见他？”
“见啊。”尹明毓理了理衣袖，“人家都找上门了，总不能让人白跑一趟。”
“可是……”谢策皱着小眉头，“他肯定是来要钱的。祖母说过，红姨娘的家人不能惯着，会得寸进尺。”
尹明毓笑了，伸手捏捏他的脸：“谁说要给他钱了？”
“那母亲见他做什么？”
“看看他有多大的脸，敢来谢府伸手。”尹明毓站起身，对伺候的丫鬟道，“给小郎君换杯热牛乳，书抄完这一页就歇着，眼睛要紧。”
说完，她转身往外走。
雨还在下，廊下挂了防雨的油布帘子。尹明毓不紧不慢地穿过回廊，走到偏厅门口时，刚好听见里头传来粗声粗气的抱怨：
“这什么茶？连片茶叶子都瞧不见！我可是你们府上姨娘的亲弟弟，就拿这种玩意儿糊弄人？”
引路的婆子低声下气地解释：“红少爷恕罪，这是今年新上的雨前龙井……”
“龙井？蒙谁呢！”那声音更大了，“我在外头喝的龙井，那茶叶都是立着的！你们这——”
“不喝就滚。”
尹明毓掀帘进去，语气平淡得像在说“今天雨挺大”。
偏厅里，一个穿着绛红色绸衫的年轻男子正跷着腿坐在客座上，手里端着茶盏，脸上满是倨傲。听见声音，他抬头看过来，眼底闪过一丝惊艳，随即又堆起讨好的笑：
“这位……就是谢夫人吧？小的红贵，给夫人请安了。”
他说是请安，屁股却还黏在椅子上，只随意拱了拱手。
尹明毓在主位坐下，接过丫鬟递来的暖手炉，这才抬眼看过去。
红贵生得不算差，眉眼和红姨娘有三分相似，只是眼底发青，嘴角下撇，一副纵欲过度的模样。那身绸衫料子虽好，却皱巴巴的，袖口还沾着不知哪儿蹭的油渍。
“说吧。”尹明毓懒得废话，“什么事？”
红贵搓搓手，往前倾了倾身子：“是这样……家母前几日旧疾复发，请大夫抓药，花了不少银子。姨娘在府里伺候，一时半会儿也凑不出钱来，所以……”
“所以找我借？”尹明毓接话。
“夫人明鉴！”红贵眼睛一亮，“实在是迫不得已！只要五百两，等家母病好了，小的做牛做马也一定还上！”
“五百两？”尹明毓挑了挑眉，“你母亲的病，是拿人参当饭吃？”
红贵脸色一僵，但很快又挤出笑：“夫人说笑了……实在是大夫开的方子里有几味名贵药材，寻常药铺都没有，得去……”
“去回春堂买，一钱犀角就要八十两；去宝和堂抓，一支百年山参得二百两。”尹明毓慢条斯理地报着价，“再加上鹿茸、灵芝、雪蛤……五百两，确实差不多。”
红贵听得一愣一愣的，半晌才反应过来：“夫人懂医？”
“不懂。”尹明毓端起茶盏，吹了吹浮沫，“但我会算账。你刚才说的那些药材，京城三大药铺的价目，我上个月刚看过。”
她抬眼，似笑非笑：“巧的是，回春堂的东家，跟我谢府有些交情。要不要我现在派人去问问，最近有没有姓红的人家，去他们那儿买过犀角山参？”
红贵的笑容彻底僵在了脸上。
偏厅里安静下来，只有雨打屋檐的声音。
良久，红贵干笑两声：“夫人……夫人真是心细。其实、其实也不全是买药……家母的病需要静养，我想着给她赁个清净些的院子……”
“哦。”尹明毓点点头，“西城桂花胡同，一进小院，月租十五两；东城杨柳巷，两进的，月租二十五两。你要赁哪种？”
“我……”
“还是说——”尹明毓放下茶盏，声音冷了下来，“你想直接买一处？南城三进的宅子，大概三千两；北城带花园的，五千两起步。五百两，够付个定钱吗？”
红贵的额头开始冒汗。
他没想到，这个传闻中只会种菜吃点心、对府里事一问三不知的继室夫人，对京城的物价门儿清！
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