念念上二年级那年，拿回了人生中第一张奖状。三好学生的，红纸金字，写着他的名字。他一路从山下跑上来，书包在屁股后面一颠一颠的，脸上红扑扑的，不知道是跑的还是高兴的。进了院子就喊：“爸爸！妈妈！奶奶！我拿奖状了！”
林远正在作坊里雕木头，听到喊声，刻刀差点划到手。他放下刀跑出来，周小燕也从屋里跑出来，陈雪从厨房探出头，手上还沾着面粉。念念把奖状举得高高的，像举着一面旗帜。林远接过去看了又看，眼眶红了。周小燕说哭什么，孩子拿奖状该高兴。林远说我没哭，是风迷了眼。院子里没风，大家都没戳穿他。
陈雪把奖状贴在墙上，和那些老相框并排。念念站在下面，仰着头看，心里美滋滋的。恩恩挤过来，也仰着头看，虽然她不认识上面的字，但觉得哥哥很厉害。“哥哥，我也要奖状。”念念说等你上学了就有了。恩恩说我明天就去上学。周小燕笑了，说学校又不是咱家开的，得等九月。
恩恩等不及，天天掰着手指头算日子。从春天算到夏天，从夏天算到秋天。终于，九月一号到了。她背着新书包，穿着新裙子，扎着两个小辫子，站在院子里，像一朵刚开的花。周小燕送她下山，她一路上叽叽喳喳说个不停，说我要当三好学生，我要拿奖状，我要跟哥哥一样。周小燕说好好好，你当三好学生。
到了学校，恩恩被分在一班。教室在一楼，窗户对着操场。她坐在第二排，同桌是个胖乎乎的男孩，叫王小军。恩恩看了他一眼，没说话，把课本整整齐齐地摆在桌上。老师进来了，是个年轻的女老师，姓李，戴着一副圆框眼镜，笑起来有两个酒窝。恩恩觉得老师很好看，一下子就喜欢上了。
第一堂课，老师让大家自我介绍。轮到恩恩的时候，她站起来，大声说：“我叫林念恩，我哥哥叫林念恩，我爸爸叫林远，我妈妈叫周小燕，我奶奶叫陈雪，我爷爷叫林渊，我小满叔叫陈小满，我婶婶叫刘小敏，我妹妹叫……”老师笑着打断她，说够了够了，说自己的名字就行。恩恩坐下来，脸有点红，但心里很高兴。
放学了，周小燕来接她。恩恩扑过去，说妈妈我今天认识了三个字，还认识了五个同学。周小燕说真棒。恩恩说王小军是同桌，他老是流鼻涕，好恶心。周小燕说那你离他远点。恩恩说不行，老师说了，同学要互相帮助。
周小燕笑了，牵着她的手往山上走。恩恩一路走一路说，把学校的事说了一遍又一遍。周小燕听着，心里像喝了蜜一样甜。
山上的作坊又扩大了。陈小满从山下又招了五个徒弟，加上之前的，快二十个人了。原来的作坊不够用，他把旁边那块菜地也征用了，盖了一间更大的厂房。林渊没拦着，说菜地可以再开，作坊不能耽误。他在山坡上又开了一片菜地，比原来的还大。翻地、播种、浇水，忙了一个多月，总算弄好了。
陈雪说你这是要把整座山都种上菜啊。林渊说种上好啊，种上了就不长草。陈雪笑了，说你跟草有仇啊。林渊说没仇，就是看不得地荒着。
作坊里的机器越来越多，但陈小满还是坚持手工雕。他说机器是辅助，手工是灵魂。徒弟们跟着他学，也都用手工。一件作品，从打坯到打磨，要花好几天。做出来的东西，确实比机器做的好看。订单越来越多，不光国内的，国外的也有。有个法国人订了一套十二生肖，说要放在自己家的花园里。陈小满不懂法语，周小燕帮他翻译，两个人比划了半天，最后成交了。法国人竖起大拇指，说了一堆听不懂的话，陈小满只会点头，点完头还愣着。
刘小敏的女儿会跑了，满院子跑，像一只小兔子。念念和恩恩放学回来，就带着她玩。三个人在院子里追来追去，笑声传遍整个山岗。陈小满在作坊里听到笑声，手里的刻刀就慢了，嘴角不自觉地翘起来。林远说小满哥你笑什么，陈小满说我没笑。林远说你嘴角都咧到耳朵根了。陈小满摸了摸自己的脸，不说话了。
冬天来了，念念拿回了第二张奖状。这次是优秀少先队员，红纸金字，比上次那张还大。恩恩羡慕得不行，说我也要我也要。陈雪说等你明年就有了。恩恩说为什么不是今年，陈雪说你才上一年级，一年级没有三好学生。恩恩不信，去问周小燕。周小燕说真的，一年级没有。恩恩瘪着嘴，不高兴了好几天。
作坊年底结账，陈小满算了一笔账，今年的收入比去年翻了一番。他给每个徒弟发了年终奖，又给林渊和陈雪包了一个大红包。林渊不要，说山上有吃有喝，用不着钱。陈小满说林渊哥你拿着，这是你应得的。林渊还是不收，陈雪替她收了，说存着，以后给孩子们用。
陈小满又在山下买了一辆车，面包车，能拉人也能拉货。他开着车，带着刘小敏和女儿去镇上转了一圈，买了好多东西。回来的时候，车上堆得满满的，有吃的有用的，还有给念念和恩恩的玩具。念念得了一辆遥控汽车，恩恩得了一个洋娃娃。两个人高兴得不行，在院子里玩了一下午。
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