丛林里弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息，阳光透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳陆离的光斑。沈时渊靠坐在粗壮的树干后，闭着眼睛，耳廓却微微动着，捕捉着周围任何一丝不寻常的声响。爆炸的余韵似乎还在空气中震颤，提醒着他们刚刚与死亡擦肩而过。
姜凝晚坐在他旁边不远处，用一片干净的树叶小心翼翼地擦拭着手枪上的水渍。她的动作专注而细致，湿透的作战服紧贴着身体，勾勒出惊心动魄的曲线，几缕黑发黏在光洁的额角和脸颊，平添了几分野性的狼狈。
另外两名队员，一人负责高处警戒，另一人则忍着腿伤，在检查所剩无几的装备和弹药。
压抑的沉默笼罩着这个小团体。安全屋被毁，通讯中断，敌人如同附骨之疽，情况恶劣到了极点。
“组长，弹药不多了，食物也只够维持一天。”受伤的队员低声汇报，声音带着忧虑。
沈时渊缓缓睁开眼，眼底是血丝和冰冷的计算。“知道了。”他简短地回应，目光扫过姜凝晚，“那个备份芯片，除了已解读的信息，还有没有其他隐藏线索？比如，‘水鬼’可能的身份，或者龙渊科技下一步的动向？”
这是他们现在唯一的依仗。
姜凝晚停下擦拭的动作，抬起头，眼神有些复杂：“有一个加密等级最高的碎片，我还没来得及完全破解。似乎指向一个……即将在东海某海域举行的，‘星盾’系统实弹测试演习。”
实弹测试演习？沈时渊瞳孔微缩。如果“星盾”系统真的存在后门，在实弹测试中被人动手脚，后果不堪设想！那将不仅仅是数据泄露，而是可能导致舰毁人亡、震惊世界的重大事故！
“时间？地点？”
“碎片信息不全，只知道代号‘雷霆’，时间在七十二小时内，具体坐标未知。”姜凝晚眉头紧锁，“这可能是‘水鬼’和龙渊科技，进行最终测试，或者……制造事端的关键节点！”
七十二小时！时间紧迫！
必须阻止他们！但如何阻止？他们现在自身难保，连最基本的通讯都做不到！
“我们需要联系到绝对可靠的人，必须将情报送出去！”沈时渊沉声道。他的大脑飞速运转，筛选着记忆中可能值得信任的面孔。上级？某些元老？还是……
他想到了一个人——海军情报局的前任局长，现已退居二线但在军中威望极高的老将军，陈老。陈老为人刚正不阿，与各方势力瓜葛较少，而且是“星盾”系统立项的坚定支持者之一，他绝不会容忍有人破坏这套系统。
但如何联系陈老？常规渠道肯定被监控了。
“有一个办法。”姜凝晚忽然开口，眼神闪烁，“我知道一个陈老以前用的、非官方的紧急联络方式，是他早年留给几个绝对心腹的，知道的人极少，或许……还没有被监控。”
沈时渊猛地看向她：“你怎么会知道？”陈老的私人联络方式，属于高度机密。
姜凝晚迎着他的目光，没有丝毫避让：“我父亲……曾是陈老的学生和部下。”她顿了顿，声音低沉下去，“很多年前，因公殉职了。”
沈时渊怔住了。他调查过姜凝晚的档案，知道她父亲是烈士，但没想到与陈老有这层关系。这似乎能解释她某些超乎寻常的忠诚和决绝，但也可能……是另一层精心编织的伪装。
信任，再次面临着严峻的考验。
“这是我们现在唯一的希望。”姜凝晚看着他，眼神清澈而坚定，“赌一把，沈时渊。赌我对这片海，对这身军装的忠诚。”
沈时渊沉默了足足一分钟。林间的风吹过，带来远处隐约的海浪声。他看着眼前这个女人，她美丽，危险，神秘，身上充满了矛盾和谜团。但此时此刻，他们命运与共，除了赌上这一把，似乎已无路可走。
“好。”他终于吐出这个字，重若千斤，“联络方式。”
姜凝晚报出了一串复杂的数字和一套古老的、基于特定时间和地理坐标的密码编译规则。
沈时渊记下，立刻开始心算和推演。他需要找到一个合适的、具备特定地理特征的位置，并在准确的时间点，发送这段密码。
“往东十五公里，有一处废弃的灯塔。”沈时渊很快确定了地点，“今天是农历十七，子时潮位最高，月光角度……符合条件。我们必须在今晚子时前赶到那里！”
目标确定，众人立刻行动。丛林跋涉异常艰难，尤其是对于那名腿部受伤的队员。沈时渊和另一名队员轮流搀扶着他，姜凝晚则负责在前方探路和警戒。
她的丛林行进技巧同样娴熟，总能提前发现潜在的危险和最适合的路径。沈时渊看着她矫健而警惕的背影，心中的疑团越来越大。她到底受过多少种训练？她的真实身份究竟是什么？
傍晚时分，天空下起了淅淅沥沥的小雨，让本就难行的山路变得更加泥泞湿滑。受伤的队员情况恶化，开始发烧，意识有些模糊。
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