这番话，说得冠冕堂皇，既承认了“过错”，又凸显了“忠心”，更将矛头牢牢指向了炎虎部的“通敌”嫌疑。
北莽王沉默良久，缓缓开口：“赫连雄擅自动兵，挑起部落冲突，罚牛羊各三百头，黄金百两，以示惩戒。”
赫连雄心中一定——这惩罚不痛不痒。
“然，”北莽王继续道，“其揭发炎虎部私设交易点、违禁交易军械一事，查证属实，有功。故，黑水河下游草场，自即日起划归铁狼部放牧。炎虎部交易点所得之缴获，铁狼部可留三成自用，其余七成上缴王庭。”
“兀术赤，”北莽王目光转向跪地的炎虎部首领，“你部违禁在先，即日起闭门思过，三年内不得参与王庭议政。另，罚牛羊各五百头，黄金三百两，以儆效尤。”
兀术赤面如死灰，却不敢反驳，只能叩首领罪。
赫连雄心中大喜，表面却恭敬谢恩。
这一仗，他不仅重创了炎虎部的物资渠道，缴获颇丰，更在王庭面前展现了铁狼部的战力与“忠诚”，还名正言顺地拿到了觊觎已久的黑水河下游草场！虽然上缴了七成缴获，但留下的三成也足以弥补出兵损耗，更别提那些无形的政治资本。
回到部落，赫连雄大宴三天。席间，他特地敬了叔父赫连木三碗酒。
“叔父妙计，令我部虽战而获利，更得王庭看重！”赫连雄红光满面。
赫连木却低声道：“大汗，此役虽胜，但炎虎部必怀恨在心。且我部风头太盛，恐招人忌惮。今后还需低调行事，尤其……与天元那边的关系，需更加谨慎。”
赫连雄想起柴荣临终前的警示，以及地藏卫那可能的“引海”之谋，心中一凛，重重点头：“叔父提醒的是。传令下去，各部加强戒备，但无我命令，不得擅自与天元势力接触，尤其是……地藏卫。”
他望向南方，那里是死亡沙海的方向。沙源镇，凌峰……不知那边，如今又是何等光景？
镇北关，军需官衙署。
柴玉麟坐在书案后，眉头紧锁。面前摊开着一份刚从转运司送来的调拨文书，要求他从库藏司调拨三千石军粮，紧急运往北面七十里外的“鹰嘴峪”营寨，理由是“前线换防，粮草不济”。
这要求看似合情合理，但柴玉麟却嗅到了不寻常的味道。
鹰嘴峪营寨驻军不过千人，正常存粮至少够两月之用，怎会突然“粮草不济”？且调拨数量高达三千石，远超其需求。更蹊跷的是，文书落款是转运司李主事，但印鉴似乎……有些模糊。
柴玉麟不动声色，唤来心腹书吏：“去库房查查，鹰嘴峪营寨上次领粮是什么时候，领了多少，经手人是谁。要快，但莫要声张。”
书吏领命而去。柴玉麟又拿起另一份文书——这是器械司王主事报上来的，言称库存制式横刀不足，申请紧急采购五百柄，报价比市价高出三成。
“一个要粮，一个要钱，都赶在一块儿了……”柴玉麟冷笑。
他已非半年前那个初来乍到、处处忍让的柴玉麟了。父亲留下的老关系，他暗中重新联络；军中一些不得志但有能力的中低层军官，他有意结交；甚至其他几司里那些被排挤的边缘人物，他也秘密接触。如今的他，虽仍无法完全掌控军需系统，但已不是两眼一抹黑。
一个时辰后，书吏回报：“大人，查清了。鹰嘴峪营寨上月刚领了两千石粮，按例应能支撑到年底。且……小人暗中问了营寨那边过来的一个伙夫，他说营中粮仓满着呢，最近根本没听说要换防。”
果然有诈！
柴玉麟眼中寒光一闪。这分明是有人想借调粮之名，从他这里套取粮草，要么倒卖，要么挪作他用，最后账却要算在他头上。
“大人，咱们怎么办？驳回去？”书吏问。
“不。”柴玉麟摇头，“驳回去，他们必有后招。既然他们想玩，咱们就陪他们玩一把。”
他沉吟片刻，吩咐道：“你立刻去办三件事。第一，以我的名义批复转运司，同意调粮，但言明库房出粮需按规程，请他们派专人持完整印鉴文书来对接。第二，秘密传信给鹰嘴峪的刘都尉——他是我父亲旧部，信得过。让他‘配合’一下，就说营中确实‘急需’粮草，派人来催。第三，去请凌啸风凌将军麾下的赵参军过来，就说我有些军需账目上的疑难，想请教他。”
书吏虽不解其意，但忠实执行。
两日后，转运司李主事亲自带着两名属官来到库藏司，文书印鉴齐全，一脸公事公办。
柴玉麟热情接待，却道：“李主事，粮已备好，但按规矩，出库前需鹰嘴峪营寨派人来核对领取。毕竟三千石不是小数目，万一出了差错，你我都不好交代。”
李主事皱眉：“柴大人，军情紧急，何必拘泥小节？我等代为领取，送去便是。”
“哎，规矩就是规矩。”柴玉麟笑着摇头，“况且，鹰嘴峪的人已经到了。”
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