那道悄然接近的灵力波动来自空地北侧。
叶寒凝神望去,只见林间阴影中,缓步走出两名修士。
为首者是个中年文士打扮,面容儒雅,手持一柄白玉折扇,修为在结丹中期。
其身后跟着一名黑衣劲装青年,背负双剑,目光锐利,修为在结丹初期顶峰。
二人气息收敛得极好,若非主动现身,叶寒也难以在远处清晰捕捉。
那文士目光扫过场中三头木魈,尤其在铁木玉髓上停留一瞬,眼中闪过一丝讶色,随即恢复平静。
他并未立刻动手,反而以折扇轻拍掌心,温声道:“竟是‘铁木玉髓’,难怪能引动‘魈卫’守护。看来这外围区域的‘王’们,倒是得了些甜头。”
其话语清晰,竟似不避讳场中木魈。
叶寒闻言,心中微动。
“魈卫”?“王”?这文士似乎对木魈峡内情颇为了解。
那结丹中期的首领木魈闻声,转身面向二人,喉间发出低沉警告的嘶吼,铁灰色鬃毛微微竖起。
另两头木魈也停止游弋,呈合围之势。
黑衣青年冷哼一声,背后双剑自行出鞘半寸,寒光流转:“萧先生,与这些畜生多言作甚?取了玉髓,速速回去复命才是。”
被称作萧先生的文士摇头:“林护卫莫急。你看这三头魈卫,灵智已开,配合默契,且皆受过‘木灵赐福’,实力远超寻常同阶。强取虽可,但难免闹出动静,引来更多麻烦,或惊动深处那些真正的‘王’。”
他顿了顿,折扇指向那首领木魈额间淡金色竖纹:“此纹便是‘赐福’印记。看来此处铁木林,归属某位‘将军’管辖。我等此行目的并非树髓,不宜节外生枝。”
林护卫皱眉,但未反驳,显然以萧先生为主。
萧先生上前一步,对那首领木魈拱手,语气平和:
“我等途经此地,无意冒犯。只想请教,近日峡谷深处‘圣坛’异动频频,五色霞光外显,不知诸位可知具体方位?”
叶寒心中一震。
圣坛?五色霞光!这二人果然是冲着乙木之精或那古老祭坛而来!且他们竟试图与木魈沟通?
首领木魈赤红眼珠盯着萧先生,低吼数声,音调起伏,似在回应。
它抬爪,指向东南方向,又比划了一个复杂手势,最后摇了摇头,发出警告般的低咆。
萧先生凝神倾听,片刻后微微颔首:“多谢相告。圣坛确在东南深处‘万藤谷’方向,然路途险阻,有‘将军’镇守,且近期异动引得外敌频扰,戒备森严。”他再次拱手,“就此别过。”
说罢,他示意林护卫,二人竟真的不再看那铁木玉髓一眼,身形飘然后退,很快消失在林间,朝着东南方向而去。
三头木魈目送他们离开,并未追击,缓缓退回到古树周围,恢复警戒状态。
叶寒潜伏不动,心中却念头飞转。
这萧先生二人来历神秘,对木魈峡了解甚深,竟能与高等木魈进行某种沟通,且目标明确指向“圣坛”。
他们口中的“将军”、“王”、“赐福”、“圣坛”等词,勾勒出一个等级森严、似有统治体系的木魈社会形态,远超普通妖兽群落。
“万藤谷……圣坛……”叶寒默记下这关键信息。
看来乙木之精或祭坛,很可能就在那方向。
眼下,他面临选择:是继续跟踪这神秘的萧先生二人,还是趁木魈注意力被吸引,尝试取走铁木玉髓?此物对他虽非必需,但价值极高,且或许能借此更深入了解木魈所谓的“木灵赐福”。
权衡利弊,叶寒决定暂取玉髓。
跟踪那二人风险未知,且对方有备而来,自己孤身尾随易暴露。
不如先得些实惠,再寻机前往万藤谷。
他观察三头木魈的站位。
首领木魈正闭目养神,似在调息。
另两头在空地边缘相对固定的路线上往复巡逻,交叉间隔约十息。
机会就在这交叉的间隙。
叶寒耐心等待。
当两头巡逻木魈同时背向古树,走向最远端的刹那,他动了。
星移术施展到极致,身形如淡烟般自灌木后消失,下一瞬已出现在古树侧后方,距离树洞仅三丈。
整个过程无声无息,连空气都未产生明显波动。
他右手虚抓,早已准备好的法力化作无形柔韧的细丝,精准探入树洞,缠住那截铁木玉髓,轻轻一引。
玉髓离洞的刹那,异变陡生。
并非木魈察觉,而是那玉髓下方,树洞深处,竟猛地睁开一双碧绿色的、冰冷无情的竖瞳。
紧接着,一道细如发丝、快如闪电的碧影激射而出,直刺叶寒面门。
竟是一条通体碧绿、头生独角、气息阴寒堪比结丹初期的“碧鳞木魈蛇”。
此蛇一直盘踞在玉髓之下,气息与玉髓几乎融为一体,连叶寒都未曾提前察觉。
偷袭来得太突然,距离太近。
叶寒临危不乱,左手早已并指如剑,指尖一点凝练星芒无声点出,正正迎上那道碧影。
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