景耀的声音不高，却像一块寒冰砸进了滚油里，让整个院子的空气瞬间凝固。
王二麻子和他的两个跟班猛地回头，看清来人后，脸上的嚣张气焰如同被针扎破的气球，瞬间干瘪下去，只剩下肉眼可见的惊慌。王二麻子甚至下意识地后退了半步，小腿肚子肉眼可见地开始打颤。
“景……景耀哥……”王二麻子挤出一个比哭还难看的笑容，声音都变了调，“没、没咋，我们就是……就是路过，闻着香，跟张家妹子开个玩笑，开个玩笑……”
他身后的两个跟班更是缩起了脖子，恨不得把自己藏到王二麻子身后去，眼神躲闪，根本不敢与景耀对视。景耀在村里的“凶名”可不是白来的，上次他们一伙人想占景耀便宜，结果被收拾得屁滚尿流的经历还历历在目。
景耀没理会他们的辩解，目光甚至没在他们身上多停留一秒，仿佛他们只是几块碍眼的石头。他拎着那只还在滴血的獐子，迈步走进院子，步伐沉稳，径直走向张晴晴身边的烤架。
那迫人的气势，让王二麻子三人下意识地又后退了几步，直接退到了篱笆墙边，走也不是，留也不敢。
景耀将獐子随手放在一旁的干净石板上，然后才抬眼，看向张晴晴，语气平淡得像是在问“今天天气怎么样”：“烤糊了？”
张晴晴这才从紧张的愣神中惊醒，连忙看向手中的烤肉串，果然边缘有几处因为刚才的对峙忘了翻面，微微发焦。
“啊！差点！”她赶紧将肉串翻面，心跳却因为景耀这旁若无人的态度和突如其来的解围，漏跳了好几拍。她强迫自己镇定，顺着他的话接道：“还好，抢救及时。”
这一幕，彻底把王二麻子几人当成了空气。
景耀甚至拿起旁边一串烤好的肉，仔细看了看火候，又凑近闻了闻味道，然后对张晴晴点了点头，简短评价：“香味，比上次好。”
他这副熟稔的、仿佛只是来邻居家串门点评厨艺的姿态，比任何厉声呵斥都更具威慑力。王二麻子脸上的血色彻底褪尽，他就算再蠢也看明白了，这张家，或者说张晴晴，是景耀罩着的人！
他想起前几天村里流传的，张晴晴用几句话就从景耀那里换来肉的事情，当时他还嗤之以鼻，现在看来，竟然是真的！
“景耀哥，您……您忙，我们就不打扰了，我们先走了！”王二麻子哆哆嗦嗦地说完，也不等回应，对着两个跟班使了个眼色，三人如同丧家之犬，连滚带爬地窜出了张家院子，瞬间跑得没影了。
危机解除得如此迅速而又戏剧化。
柳氏捂着胸口，长长舒了口气，看向景耀的目光充满了感激。张大山也松了口气，对着景耀，笨拙地说了句：“景耀……多谢。”
小虎则是一脸崇拜地看着景耀，觉得他比戏文里的大将军还威风。
张晴晴看着那几人狼狈逃窜的背影，又看看眼前这个气定神闲检查烤肉的男人，心中五味杂陈。有感激，有庆幸，还有一种难以言喻的、被庇护的安全感。
“谢谢你，景耀哥。”她真诚地道谢，将烤好的、最肥美的几串肉先递给了他，“尝尝看，这次加了点新找到的香料。”
景耀也没客气，接过来，咬了一口，慢慢咀嚼着，深邃的目光落在她脸上，忽然开口：“你之前说的，‘保护费’，是这个意思？”
张晴晴一愣，随即想起自己之前跟他闲聊时，提过现代商业里“保护费”的概念，没想到他不仅听懂了，还记住了，并且在此刻精准地联系了起来。
她忍不住笑了，带着点自嘲和狡黠：“差不多吧。不过我这可是自愿支付的‘技术服务费’和‘安全保障费’，物超所值。”
夜色渐浓，景耀并没有多待，吃完几串烤肉，便拎起那只獐子离开了。他没有对张家的药材生意或烧烤计划发表任何看法，但他的这次出现和他表现出的态度，已经足够在村子里传递一个明确的信号。
张家院子里恢复了平静，但气氛已经完全不同。经过这一遭，连最胆小的柳氏，都对女儿折腾的这些事多了几分底气。
“晴晴，这烧烤……真能成？”张大山闷声问道，看着女儿的眼神里，多了之前从未有过的信重。
“能成！”张晴晴信心倍增，“爹，您看，咱们有肉源，有手艺，现在……麻烦也暂时解决了。我想先在村口试试，不用摊子，就弄个挑子，卖烤串，本钱小，就算不成也亏不了多少。”
她仔细分析了利弊，将现代夜市烧烤的模式简化再简化，适配古代农村的实际情况。一家人围坐在油灯下，听着她条理清晰的计划，仿佛看到了实实在在的希望。
第二天，关于王二麻子在张家吃瘪，被景耀吓得屁滚尿流的消息，就悄悄在村里传开了。连同之前“白胡子老爷爷托梦”的传闻，张晴晴这个原本默默无闻的农村丫头，在村民眼中顿时蒙上了一层神秘又不好惹的色彩。
再没人敢明面上来打听或找茬，但暗地里的窥探和议论却更多了。张晴晴能感觉到，当她带着弟妹出门时，身后总跟着几道探究的目光。
她并不在意，反而更加专注于自己的计划。她用卖药材的钱，让张大山按照她的要求，打制了一个小巧便携的炭火烤炉，又准备了些竹签。
几天后的一个傍晚，张家第一锅用于售卖的烤串准备就绪，主要是些成本较低的烤野菜、烤豆腐和少量兔肉串。万事俱备，只等明天挑到村口，接受市场的检验。
临睡前，张晴晴检查着准备好的食材和工具，心情既兴奋又忐忑。她知道，迈出这一步，才是真正将这个家推向一条未知但充满希望的道路。
她推开窗户，想让夜风吹散一丝紧张感。月光如水，洒在静谧的小村里。无意间，她瞥见远处山脚下，那个独门小院的方向，似乎有一点微弱的光亮在黑暗中移动，像是灯笼，很快又隐没在夜色中。
是景耀吗？他这么晚出去，还是刚回来？
张晴晴心中莫名一动，那个沉默寡言、身份成谜的猎户，他背后，究竟藏着怎样的故事？他看似冷漠，却又一次次在她需要时恰好出现，这真的……只是巧合吗？
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