战斗很快结束。二十三名太子死士，除秃鹫重伤被俘外，当场格杀十八人，四人趁乱逃入矿洞深处不知所踪（木惊云并未全力追击，故意留了活口去报信）。云溪寨方面，仅三人轻伤，无人阵亡。堪称一场完美的奇袭。
迅速打扫战场，收集武器、令牌、密信等有价值物品，并在尸体和俘虏身上撒上化尸粉（慕容晚晴提供配方）处理后，木惊云带人如同潮水般退去，消失在茫茫夜色中，只留下一个充满血腥和焦糊味的废弃矿洞。
矿洞外数里，一处隐蔽的山坳。木惊云等人与另一队负责接应和监视北狄“暗梭”的人马汇合。
“北狄人那边什么动静？”木惊云一边包扎手臂上被流矢擦出的一道小伤口，一边问。
负责监视的头目回道：“少当家，北狄那十来个‘暗梭’狡猾得很，一直躲在西北边那片毒瘴林外缘，没靠近矿洞。刚才我们这边动手，他们那边似乎有察觉，派了两个人摸到林子边缘张望了一下，但很快又缩回去了，没有插手的意思。”
“哼，想坐收渔利？”木惊云冷笑，“没那么便宜。我们抓的这个‘秃鹫’，是条大鱼，得赶紧送回寨子。你们继续盯死北狄人，若有异动，立刻用‘蜂鸟’传讯。另外，故意留点‘尾巴’，让逃掉的那几个，把消息‘顺利’带给他们主子。”
“是！”
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云溪寨，密室。
秃鹫被秘密押回，经过初步止血和处理（慕容晚晴亲自出手，既保住他命，又确保他无力反抗或自尽），此刻正被铁链锁在石椅上，面对木清远、南宫烨和慕容晚晴。
他失血过多，脸色惨白，肩头伤口剧痛，腿部毒素虽被暂时压制，但依旧酸麻无力，精神更是萎靡。但眼中那股属于亡命徒的凶悍并未完全消散。
木清远没有废话，直接将从他身上搜出的东宫暗卫令牌和几封密信（用特殊药水显形）扔在他面前：“说说吧，太子殿下除了让你们找孩子，还有什么指示？与北狄人有什么勾连？”
秃鹫瞥了一眼，啐出一口带血的唾沫：“要杀便杀，废话少说！”
“杀你？”木清远笑了笑，笑容却冰冷，“太便宜你了。你中的毒，是我们特制的，能让你全身筋骨慢慢酸软萎缩，但意识清醒，最后像一滩烂泥一样躺上几个月，在无尽的痛苦和绝望中慢慢死去。或者……”他看向慕容晚晴。
慕容晚晴走上前，手中托着一个玉盘，盘中有几枚细长的金针和几个小瓷瓶。“我这里还有几种新研制的药，有的能让你尝到万蚁噬心的滋味，有的能让你产生无数恐怖幻觉，有的……能让你暂时失去所有痛觉，却眼睁睁看着自己身体一点点腐烂。你想试试哪一种？”
她的语气平静无波，仿佛在介绍普通药材，但配合着她清冷的面容和手中那些闪烁着寒光的器物，威慑力十足。
秃鹫瞳孔微缩，喉结滚动了一下。他不怕死，但身为武者，最怕的就是失去力量、尊严，在无尽的折磨中苟延残喘。眼前这个女人，给他一种比木清远更危险的感觉。
南宫烨适时开口，声音平淡却带着无形的压力：“你若老实交代，可给你一个痛快，并留你全尸。若冥顽不灵，便如木先生和夫人所言。你自己选。”
威逼，利诱（痛快死），施加心理压力。三人配合默契。
秃鹫额头渗出冷汗，内心剧烈挣扎。良久，他颓然低下头，嘶声道：“我……我说。太子殿下……除了要我们找到并带回那个身有赤月纹的孩子，还命令我们，若有可能，探查云溪寨的虚实，尤其是……寨中是否藏有与南疆古老传承或‘钥匙’相关的物品或典籍。与北狄……太子殿下确实与北狄一位王子有秘密往来，具体内容我不清楚，但听上头隐约提过，似乎涉及边境某处的‘共同利益’和……某种‘钥匙’的共享。北狄人派了‘暗梭’过来，似乎也是冲着那孩子或者‘钥匙’来的，但太子殿下吩咐我们，尽量避免与北狄人直接接触，以防泄露更多。”
“还有呢？”木清远追问，“太子对云溪寨，可还有其他计划？”
秃鹫喘息着：“有……太子殿下似乎对木先生您……颇为忌惮，曾言若云溪寨执意包庇，必要时可……可动用官面力量，以‘勾结外邦、图谋不轨’或‘窝藏钦犯’等名义，逼迫寨子就范，甚至……调兵围剿。具体……具体如何操作，我不清楚，但听说……西南军中，有太子的人……”
果然！与南宫烨和木清远猜测的差不多！太子果然想动用官方力量施压！
“西南军中那人是谁？”南宫烨声音转冷。
秃鹫摇头：“不……不知道，层级太高，不是我这种小卒能接触的。我只知道，联络代号似乎是……‘山魈’。”
山魈？南宫烨与木清远对视一眼，将这个代号记下。
又逼问了一些细节后，木清远示意将人带下去，依诺给他一个痛快。
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