第十五章：商船、古籍与“不是假发，是桂！”
万事屋二楼的清晨，怪异的气味配方再次更新。这一次，是试图通过发酵产生“天然酸味以开胃”的红豆馅，在过度发酵后散发出的、介于馊饭与工业溶剂之间的可怕气息。
志村新八已经进化到用夹子捏住鼻子，用嘴呼吸，眼神宛如看破红尘：“银桑，我们真的还有必要继续吗？昨天后勤司的岛田先生临走时，看我们的眼神像是在看一群试图用厨余垃圾制造生化武器的恐怖分子……”
坂田银时脸上覆盖着一层可疑的绿色霉菌状物质（据他说是“有益酵素菌膜”），天然卷的头发里插着几根搅拌勺，但眼中偏执的科学家之光熊熊燃烧：“新八！通往真理的道路总是布满荆棘！岛田君那狭隘的味觉雷达无法接收我们发出的创新波长！你看，我们不是成功证明了红豆馅可以通过微生物转化产生全新的风味象限吗？”他指着一桶正在咕嘟冒泡、颜色宛如沼泽泥浆的物体。
“那桶东西刚才‘活’过来了啊！它自己在动啊银桑！平贺老爷子给的‘古菌培养基’绝对不是什么食品原料吧！”
“这是赋予食物生命力的尝试！是料理的终极形态！”
“是克苏鲁的召唤仪式吧！绝对是啊！”
就在这桶“生命化红豆馅”即将突破容器束缚时，楼梯传来咚咚的脚步声和神乐清亮又带着咀嚼音的叫喊：“银酱！新吧唧！祭典摊位剩下的超便宜炒面大福买回来啦阿鲁！”
神乐像一道橙红色的闪电窜上来，手里捧着的油纸包散发出酱油与碳水化合物的朴实香气，瞬间镇压了实验室的邪祟氛围。她嘴角沾着海苔屑，头发似乎被风吹得有些乱，但眼神明亮。
“哦！小神乐！你是绝望厨房中降临的味觉女神！”银时立刻抛下他的“生命化料理研究”，以饿虎扑食之势冲向炒面大福。
新八长舒一口气，感激涕零。至少，今天的早餐来自正常人类经营的食品摊。
神乐加入万事屋的时日渐长。她的“首席试吃官”职责明确——在银时和新八创造出突破人类想象边界的“食物”时，凭借夜兔族钢铁般的肠胃和毫不留情的毒舌，给出“像在吃抹布”、“有拖鞋底的味道”、“吃下去感觉灵魂被诅咒了”之类的精准评价。此外，她包揽了所有需要怪力的工作，并用拳头“说服”了不少上门催债的伙计（通常是因为银时在人家店里赊账买了太多草莓牛奶）。报酬是管饱，以及银时开具的“未来醋昆布王国终身VIP”空头支票。
对神乐而言，这里比规矩多多的工地或新选组自在千万倍。银酱虽然废柴、抠门、嗜甜如命，但不会用条条框框束缚她；新吧唧虽然整天吐槽，但心地善良会给她留饭。而且，总是能遇到意想不到的乐子。
“对了阿鲁，”神乐盘腿坐下，一边大口吃着炒面大福一边含糊地说，“刚才回来时，看到港口那几艘宇宙大船旁边，气氛超——级严肃阿鲁。穿新选组衣服的人比前几天多了一倍，围得死死的，好像在等什么大人物下船阿鲁。”
“宇宙奸商要搞大动作了？”银时叼着大福，死鱼眼瞥向窗外，“估计是看江户稍微稳当点，急着把压舱底的‘好货’倒出来，或者急着把搜刮的‘土特产’运走吧。”
“我还远远看到一个奇怪的家伙，在港口对面的房顶上偷看，穿着像寺庙里跑出来的紫色衣服，头发长得能拖地，身手倒是挺灵活，唰一下就跳没影了阿鲁。”神乐补充道，她对“灵活”的定义显然包含了非人类的范畴。
“紫色衣服？长头发？身手灵活？”新八推了推眼镜，陷入思考。
“啊，那个整天把‘不是假发是桂’挂在嘴边的麻烦攘夷头子？”银时挖了挖耳朵，一脸嫌麻烦，“那家伙还没离开江户啊。在宇宙商船附近踩点……是想搞情报还是想搞破坏？啧，麻烦的家伙。”
“攘夷志士？”神乐歪头，咽下嘴里的食物，“就是电视里有时会报道的、想跟天人打架的那些人阿鲁？”
“差不多吧。口号喊得震天响，实际干起来就是爆炸、破坏、被真选组追得满街跑。”银时躺成大字，“总之，离他们远点，小神乐。那可是动真刀真枪还会连累街坊的危险群体。”
神乐似懂非懂地点头，继续进攻下一个炒面大福。她对政治没兴趣，只要不打扰她吃饭、打架和自由自在就行。
天守阁，晨间政务。
影的面前，石川文一丝不苟地汇报着“榫屋”试点的物料清单与进度，而刚刚从外勤归来的土方十四郎，则带来了更紧迫的情报。
“将军大人，‘藏’与‘奥尔德布拉号’的交易时间地点已确认。”土方语气冷硬如刀，“今日申时三刻，城西‘文海堂’旧书店密室。对方要求格罗玛什船长只能带一名心腹随从进入，且进入前会由‘藏’的人进行搜身，防止携带记录或通讯设备。堀川（店主）已被我们完全控制，密室内部结构也已摸清。”
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