朱清瑶没说话，只是轻轻点了点头。
队伍绕桑田走了一圈，又回到村口神龛前。
陈阿嬷将灯盏重新放回神龛前，众人也依次放回。十几盏灯火聚在一起，照得神龛周围亮如白昼。
“礼成——”陈阿嬷高声道。
众人再次对着神龛深深一揖。
仪式结束了。
蚕户们三三两两地散去，回各自的家。陈阿嬷留下几个妇人收拾灯盏、供品，自己则引着朱清瑶和李远回到蚕祠。
屋里，香炉里的香已经燃尽了，只剩一点余烬。蚕吃叶的沙沙声依旧，像永不停歇的背景音。
陈阿嬷重新沏了茶，端来两碟简单的点心——一碟炒蚕豆，一碟糯米糍粑。
“乡下没什么好东西，二位将就吃点。”她有些不好意思。
朱清瑶拿起一块糍粑，咬了一口，细细咀嚼：“阿嬷做的糍粑，比城里铺子卖的好吃。”
陈阿嬷笑得眼角的皱纹都舒展开来：“朱公子爱吃就好。”
三人围着木桌坐下，就着粗茶，吃着简单的点心。屋外是沉沉的夜，屋里是暖暖的灯火，还有蚕儿吃叶的细碎声响。
“阿嬷，”朱清瑶放下茶碗，神色认真起来，“今年秋蚕的丝，能出多少？”
陈阿嬷在心里算了算：“咱们这片桑田，五十户蚕农，秋蚕收了大概……八千斤茧。烘好了缫丝，能出六百斤左右的上等生丝。”
“六百斤……”朱清瑶沉吟，“够织多少锦缎？”
“要是织李师傅那种朱金缠枝莲的厚锦，”陈阿嬷道，“一斤丝大概能织一尺半。六百斤……能织九百尺。要是织薄些的绫罗，能多织些。”
李远在心里快速换算。九百尺，按明代一尺约合0.32米算，大概是288米。一匹锦缎的标准长度是四丈，约12.8米。也就是说，这些丝大概能织22匹半锦缎。
听起来不少，可要是想大规模推广、形成产业，这点产量远远不够。
“阿嬷，”朱清瑶显然也想到了这点，“如果……我想把产量翻一番，甚至翻两番，有可能吗？”
陈阿嬷愣了一下，随即苦笑：“朱公子，不是老婆子不愿。是……难。”
她掰着手指算：“要扩产，第一得扩桑田。可这周边的地，能种桑的早就种上了。再往外，要么是山地，土薄，桑树长不好；要么是水田，种稻的，人家不肯改种桑。”
“第二，得添人手。养蚕是精细活，一个熟手蚕娘，最多照看二十匾蚕。再多了，照看不过来，蚕就容易病。可咱们村里，能称得上‘熟手’的，满打满算也就三十来人。”
“第三……”陈阿嬷叹了口气，“也是最难的——销路。咱们现在产的丝，大部分是卖给城里几个固定的绸缎庄。人家一年收多少，是有定数的。咱们要是突然多产一倍，卖不出去，丝搁久了会发黄、变脆，那就废了。”
她说得很实在，每一个问题都切中要害。
朱清瑶沉默片刻，看向李远：“李兄，你怎么看？”
李远放下茶碗，沉吟道：“阿嬷说的这几个问题，其实可以一起解决。”
“哦？”朱清瑶眼睛一亮，“怎么说？”
“扩桑田不一定非要新开地。”李远道，“可以在现有桑田里改进——比如选育更高产的桑树品种，改进施肥方法，合理修剪，让每亩桑田产叶量提高。这样用同样的地，能养更多的蚕。”
陈阿嬷听得入神：“这……能行？”
“应该可以。”李远点头，“我在家乡时，见过农人侍弄果树，修剪、施肥得法，一棵树能多结两三成果子。桑树也是树，道理相通。”
他顿了顿，继续道：“至于人手……不一定非要每个蚕娘都从头管到尾。可以把养蚕的流程拆开——专门有人负责采桑、切叶，专门有人负责喂蚕、清匾，专门有人负责上簇、收茧。就像百工坊里，木作、铁作、织造分工协作，效率比一个人包揽所有工序高得多。”
陈阿嬷若有所思。
“最后是销路。”李远看向朱清瑶，“这就是织机改良的意义了。如果我们用这些好丝，织出独一无二的好锦缎，打出名号，那就不愁销路。甚至……我们可以不卖丝，直接卖锦缎。利润更高，而且主动权掌握在自己手里。”
朱清瑶的眼睛越来越亮。
她听懂了李远的意思——这不是简单地扩产，而是从桑田到织机，整个生产体系的优化和整合。
“李兄，”她声音里带着压抑的兴奋，“如果真能做到……那就不只是百工坊多几台织机的事，而是整个南昌府，甚至整个江西的桑蚕织造，都可能被带动起来。”
李远点头：“但这事急不得。得一步一步来。先选育桑树，改进养蚕流程，同时百工坊那边继续优化织机，培训织工。等各个环节都成熟了，再慢慢扩大规模。”
他说得很稳，没有好高骛远，而是扎扎实实地考虑每一个步骤。
陈阿嬷看看李远，又看看朱清瑶，忽然笑了：“朱公子，您找的这位李师傅……是个做实事的。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！