除非……
冯三笑猛地放下齿轮，脸色变得难看起来。
除非这痕迹，是昨天甚至今天早上刚做的！
那刘铁柱……
冯三笑站起身，在屋里踱了两步。那双总是含笑的眼睛此刻眯成一条缝，里面闪着冰冷的光。
刘铁柱今天在古董铺的表现，太反常了。
一个被人用阴毒手法陷害、可能丢掉饭碗甚至性命的老匠人，正常的反应是什么？愤怒，恐慌，追查，求援……可刘铁柱呢？他问了几句，然后突然就不要齿轮了，还说什么“请先生说句公道话”？
那语气，那眼神……
不像走投无路，倒像……早有准备？
冯三笑停在窗前，目光穿过窗格，看向斜对面的吴记古董铺。铺子门开着，吴有财正在门口和一个客人说话，脸上堆着生意人惯有的笑容。
一切如常。
可冯三笑心里的不安，却像水底的暗涌，越来越强烈。
如果刘铁柱已经察觉齿轮上的手脚，甚至已经怀疑到他冯三笑头上……那今天这场“偶遇”，这枚“有问题”的齿轮，会不会是……一个局？
一个引他上钩的局？
“沈管事。”冯三笑转过身，声音压得很低，“你立刻去百工坊附近打听打听，最近有没有什么不寻常的动静。尤其是……有没有人在查齿轮的事，有没有人打听硫磺焦油的来路。”
沈贵一愣：“冯先生，您是怀疑……”
“别问。”冯三笑打断他，语气带着不容置疑的冷硬，“快去。”
沈贵不敢再多说，连忙起身出去了。
屋里只剩下冯三笑一人。
他重新坐回椅中，拿起那枚齿轮，手指无意识地在齿面上敲击着，发出“笃、笃”的轻响。
二十年来，他替沈家处理过多少“不方便”的事？破坏对手的工坊，在贡品上做手脚，伪造古董……从未失手。
靠的是什么？
是谨慎，是周密，是永远比别人多想一步。
可这次……
冯三笑闭上眼睛，脑子里飞快地过了一遍整个计划。
五天前到南昌，见过沈贵，去了城南铁匠铺打听百工坊的铸造细节，去了陈记杂货买硫磺焦油，然后通过安插在百工坊里的眼线（那个小火者小顺子），在演示前一天夜里，在齿轮上做了手脚。
皮带上的刻痕是另一条线——那是买通了百工坊里一个贪财的杂役干的。两条线分开，互不知情，就算其中一条暴露，也不会牵连另一条。
按理说，万无一失。
可为什么……总觉得哪里不对？
冯三笑睁开眼，目光落在窗外。街对面，一个挑着担子卖糖人的小贩正吆喝着走过，几个孩童围了上去。
忽然，小贩的担子不知被谁撞了一下，糖人架子歪倒，插在上面的几个糖人“哗啦”掉在地上，摔得粉碎。
小贩顿时急了，扯着嗓子喊：“谁？！谁撞的？！”
一个穿着灰色短打、看着像伙计的年轻人连忙从人群里挤出来，连连作揖：“对不住对不住！我急着送东西，没看见……”说着从怀里掏出几个铜钱，塞给小贩。
小贩骂骂咧咧地收了钱，开始收拾残局。
那年轻人转身匆匆离开，手里捧着一个用蓝布包着的、尺许见方的物件，看形状像是一面铜镜。
冯三笑的目光在那蓝布包袱上停留了一瞬。
铜镜？
他忽然想起，昨天听客栈伙计闲聊，说街对面吴记古董铺最近收了面“前朝菱花镜”，品相极好，就是镜背有点瑕疵，吴掌柜正找高人修补呢。
修补……
冯三笑心里一动。
他站起身，走到门边，朝外喊了一声：“伙计！”
客栈伙计小跑着上来：“冯先生有什么吩咐？”
“对面吴记古董铺，”冯三笑问，“昨天是不是收了面铜镜？”
“哟，冯先生消息真灵通！”伙计笑道，“是收了面镜子，听说是前朝的，吴掌柜宝贝得紧。不过好像镜背有道裂，正发愁呢。”
“裂？”冯三笑挑眉，“怎么裂的？”
“这我就不知道了。”伙计摇头，“只听吴掌柜念叨，说那裂痕蹊跷，不像磕碰，倒像是……从里头往外裂的。”
从里头往外裂……
冯三笑的心跳漏了一拍。
他太清楚这是什么了——铜镜铸造时，如果芯范里有杂质，或者浇铸后冷却不均，镜背确实可能产生内应力裂纹。但那种裂纹，往往伴随着细小的气孔或杂质析出，肉眼就能看出来。
可如果是“点金蚀”……
有人在铜镜铸成后，用药糊点在镜背某处，让铜材从内部腐蚀、脆化，然后再轻轻一磕，镜子就会从那个点开始，裂出一道看似自然的缝隙。
这手法，和齿轮上的暗伤，异曲同工。
“吴掌柜找谁修补？”冯三笑追问。
“这我就不知道了。”伙计挠挠头，“不过刚才我看见，吴掌柜把镜子包好，交给铺子里的小伙计，说是送去城西的‘赵铜匠’那儿看看。赵铜匠专修铜器，手艺好。”
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