“这……这是何物？”刘一斧看了半天，没看出名堂。东西做得倒是严实，木工榫卯和铁件嵌入都见功力，尤其那轨道与滑块的配合，精度颇高，非细心不能为。但有何用？
李远微微一笑，拿起一小段木工画线用的炭笔，在底座上临时写了几个字：“测——斜——规”。
“此物可粗略测量坡度倾斜角度，或校验平面是否水平。”李远解释道，他推动滑块，让指针指向轨道某处，“比如，将底座置于待测的坡面或平面上，观察这铁质滑块因自重滑向低处，指针所指刻度的变化，便可大致判断倾斜程度。虽不如水封仪精准，但胜在轻便快捷，制作简单，尤其适用于野外或工地上快速勘测。这‘咔嗒’声，便是预设的几个常用坡度提示。”
他看向刘一斧：“刘师傅掌木作，营造屋舍、制作车辆，常有校验水平、坡度之需；”又看向韩铁火，“韩师傅掌铁作，大型铁器安装、锻台平整，亦需考量水平。此物或可节省反复吊线、观水之烦。”
院子里安静了一瞬。
这东西……有用吗？确实有用！尤其对需要快速判断大体坡度的场合。巧吗？将木头的稳定与铁的自重滑动结合，利用简单机械原理实现功能，构思确实巧妙。更重要的是，它是用一堆无人问津的边角废料，在两个时辰内做成的！而且兼顾了木工和铁工的技艺。
刘一斧和韩铁火盯着那“测斜规”，脸色变幻。他们本想看李远出丑，没想到对方竟真的在限定时间、限定材料下，做出了一件兼具“巧思”与“实用”的完整作品。尤其是那木铁结合的精度和想法，超出了他们的预料。
李远此时却忽然叹了口气，拿起那“测斜规”，略显遗憾地道：“可惜，时间仓促，只能做成这般粗糙模样。刻度是临时画的，指针也嫌笨重。若能有更多时间，选用更合适的木料和铁材，将轨道打磨更光滑，刻度做得更精细，再配上水准泡（他临时改口为‘观水小珠’）互为参照，精度当可提升数倍。届时，或许不仅能用于百工坊，便是王府田庄修整梯田水渠，乃至军中架设器械，都能派上用场。”
他这话，看似自谦，实则将这件“应试作品”的潜力和应用前景轻轻点出，更显得刘、韩二人起初的刁难，有些短视和狭隘。
鲁工头第一个反应过来，大声赞道：“妙啊！李公子真是巧思！这玩意儿看着简单，用处可不小！咱们坊里以后校验个车轴平不平、屋梁斜不斜，可就方便多了！”
围观匠人中也有懂行的，低声议论起来，看向李远的眼神少了些质疑，多了些惊奇和佩服。
刘一斧和韩铁火脸色有些难看，尤其是刘一斧，感觉自己一拳打在了棉花上，还被对方借力展示了一番。他哼了一声，硬邦邦道：“不过是些奇技淫巧，应急的小玩意儿罢了！真到了要紧处，还得靠真本事！”
李远不恼，反而拱手笑道：“刘师傅说的是。小子这点微末伎俩，岂敢与二位师傅数十年苦功相提并论？今日献丑，不过是想证明，改良工具、尝试新法，并非胡闹，亦是为了更好地做出‘好器物’。至于规矩……”他目光扫过众人，声音清晰，“规矩当为‘做出好器物’服务，而非束缚手脚。若有更优之法，规矩亦可与时俱进。小子愚见，还请二位师傅及各位行家指正。”
话说到这份上，再纠缠便是气量狭小了。刘一斧拂袖哼了一声，转身就走。韩铁火深深看了李远一眼，也沉默地离开。
院中众人渐渐散去，但关于李远和那“测斜规”的讨论，却刚刚开始。
鲁工头凑过来，竖着大拇指，低声道：“李公子，高！实在是高！这下，看谁还敢小瞧你！”
李远只是淡淡一笑，低头收拾工具，掩去眼底那一闪而逝的幽深。
初试锋芒，小胜一局。但这仅仅是个开始。刘、韩二人，尤其是刘一斧，怕是不会轻易罢休。而他，也需要在百工坊真正站稳脚跟，光靠小聪明和一次比试，是远远不够的。
他需要更系统地了解坊务，更需要……做出几件让人无法忽视的实绩。
就在他思忖时，一个王府仆役匆匆跑来：“李公子，王爷传召，请您即刻前往王府‘墨韵堂’！”
王爷传召？李远心中微凛。重阳宴后不过数日，宁王为何突然单独召见？
他看了一眼桌上那粗糙的“测斜规”，心中隐隐有所预感。
或许，机会与风险，总是结伴而来。
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