巷口马车依旧静静等候。车夫见李远出来，默默打起车帘。
回到云来客栈，莫掌柜已得了消息，正在院中候着。见李远下车，立刻上前，态度比昨日更显恭敬：“李公子，澄怀园那边已收拾妥当。您看是现在过去，还是稍事休息？”
李远想了想：“现在过去吧。有劳莫掌柜。”
行李本就不多，很快收拾妥当。莫掌柜亲自陪同，乘着马车往城西而去。约莫两刻钟，马车驶入一条更为幽静的街道，两侧皆是高墙深院，门前或有石狮，或有上马石，显是富贵聚居之地。
澄怀园并不临街，需从一条更窄的巷子进入。园门是普通的黑漆木门，并不张扬。门开后，却别有洞天。
这是一座小巧精致的江南园林。入门便见一道蜿蜒的粉墙，墙上有各式花窗，透出园内修竹芭蕉的绿意。穿过月洞门，眼前豁然开朗：一汪不大的池塘，池上架着曲折的平桥，连接着池心的水阁。池塘四周，假山错落，花木扶疏，秋菊正盛，丹桂余香。沿着游廊，分布着几间精舍，白墙黛瓦，窗明几净。
整个园子不过两三亩大小，却布局精巧，移步换景，清幽异常。仆从只有三人：一个约莫五十岁、面容慈和的老苍头，姓吴，负责看门应候；一个三十来岁、手脚利落的仆妇，姓何，负责浆洗打扫；还有一个十四五岁、眉清目秀的小厮，名唤砚台，专司书房伺候、跑腿传话。
“李公子，这园子平日有专人维护，甚是清净。一应用度，每日自会有人送来。您缺什么，尽管吩咐吴伯或告诉小的。”莫掌柜引着李远看过书房、卧室、客堂，处处整洁雅致，书架上甚至已备了些经史和杂书，文房四宝俱全。
“朱公子费心了。”李远由衷道。这安排，既显重视，又给足了私人空间，远比直接住进王府或某处大宅要自在得多。
安顿下来，送走莫掌柜，李远独自坐在水阁中。夕阳余晖将池水染成金色，几片落叶飘浮水面，平添几分静谧。他需要时间消化今日的会面，以及这骤然改变的环境。
朱清瑶的意图已基本清晰：她，或者说她背后的宁王，看中了他“利物实用”的能力和潜力，希望招揽他为王府所用，改善庄园管理、提升匠作水平，甚至可能涉及更广泛的实务。态度是诚恳的，条件也优厚，给予了充分的尊重和缓冲期。
但李远心中那根弦并未放松。宁王朱宸濠素有野心，历史上数年后便会起兵造反。自己若深度卷入，将来如何脱身？朱清瑶本人似乎更看重实务与民生，但她的意志能否左右其父？这些都是未知数。
“眼下，且行且看吧。”李远自语。至少，澄怀园提供了一个绝佳的观察和学习平台。明日要去那“百工坊”，正好见识一下王府麾下的手工业水平。
次日一早，砚台便来禀报，马车已备好，莫掌柜在外等候。
百工坊位于南昌城外西南方向，靠近赣江一处支流，水路陆路皆便。车行约半个时辰，一片颇具规模的建筑群出现在眼前。高墙环绕，墙内可见许多烟囱，空气中飘散着煤炭、木材燃烧和金属锻打的气味。
坊门有护卫把守，验过莫掌柜的腰牌，又看了李远一眼（莫掌柜只说是王府清客），方才放行。
进入坊内，景象与昨日在城中见到的零散作坊截然不同。这里显然经过规划，不同的区域从事不同的工种。莫掌柜引着李远，边走边介绍。
“东边那片是木作区，专做家具、门窗、车船构件；隔壁是漆作、雕花；西边是铁作区，分大件锻造和小件精工；北边连着窑场，烧制砖瓦和普通陶器；南边临河，是织造、浆染、还有一处小的造纸坊。”
李远仔细观看。工匠众多，各有专司，工具也相对统一。木作区里，锯木、刨板、开榫、组装，流水作业的雏形隐约可见。铁作区炉火熊熊，风箱呼哧，几名铁匠正在合力锻打一件看起来像是犁头的铁件，但形制与李远改进的又有不同。
“这里做的农具，也是供给王府田庄？”李远问。
“大部分是。”莫掌柜点头，“也有些精细铁件，供应城里铺子或外地客商。王府名下田庄众多，日常修缮、农具替换，需求不小。”
他们来到窑场。这里规模不小，有几座馒头窑和一座更大型的龙窑。窑工正在出窑，搬出来的多是青砖灰瓦，也有些粗陶大缸。工艺看起来规范，但产品并无出奇之处。
“也烧瓷器吗？”李远问。
莫掌柜摇头：“瓷器费工费料，成品率低，王府用瓷多从景德镇采买，或由附庸的几家瓷窑供奉。这里只烧些粗用的。”
李远心中了然。王府经营这些产业，首要目的是满足自身需求和赚取利润，对于需要长期投入、风险较高的技术革新，兴趣恐怕不大。这或许也是朱清瑶看重他的原因之一——她能看出改良的潜力，而王府固有的体系可能缺乏变革的动力。
他们又看了织造坊。十几架织机哗哗作响，女工手脚麻利地穿梭引线。染料坊里，巨大的染缸冒着热气，空气中弥漫着靛蓝和其他植物的气味。造纸坊规模较小，只是将附近送来的竹料、破布等，加工成普通的书写和包装用纸。
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