死寂。
绝对的、令人窒息的死寂，笼罩着这地底深处的巨大洞窟。
蔚蓝色的、布满蛛网状漆黑裂痕的“归墟之心”，如同一个垂死的巨人，静静悬浮在空洞中央，散发的光芒黯淡到了极点，几乎难以照亮它自身的轮廓，更遑论这广袤的空间。唯有核心表面，那一点指甲盖大小的、新生不久的蔚蓝“光斑”，还在极其微弱地、却异常稳定地搏动着，如同这颗垂死心脏上，最后一小片仍在努力维持着生机的、新移植的、顽强跳动的肌肉组织。
这“光斑”不大，却散发着与周围死寂、衰败、冰冷气息截然不同的韵律——那是“不息”，是“流转”，是“存在”对抗“空无”的倔强星火。它的光芒，是此刻洞窟中唯一的光源，虽然微弱，却带着一种难以言喻的生机与希望，映照着不远处，倒在地上的两具毫无声息的身影。
朱高煦和洛，如同两具被遗弃的破旧人偶，倒在冰冷坚硬的、不知名材质的地面上。他们气息微弱到近乎断绝，脸色惨白如纸，身上沾满了灰尘与干涸的血迹，尤其是朱高煦，七窍流血的模样更是触目惊心，胸前的衣襟早已被鲜血浸透，此刻那血已冰冷粘腻。
那枚“潮汐之鳞”，静静地躺在朱高煦手边不远处，通体布满蛛网般的裂痕，曾经幽蓝的光泽已彻底黯淡，灰扑扑的，仿佛随时会化作一捧尘土。唯有在最核心的、鳞片纹理最深处，那一点微弱到几乎无法察觉的幽蓝光泽，还在随着“归墟之心”那间隔长得令人心慌的、若有若无的微弱心跳，同步地、顽强地、闪烁着。
“海牙”短刃落在洛的手边不远处，刃身依旧雪亮，但之前那纯净的蔚蓝净化光华已彻底内敛，仿佛耗尽了所有力量，陷入最深沉的沉睡。“先民之契”骨片则掉落在基座旁，灰白无光，再无丝毫神异，如同一片普通的古老兽骨。
时间，在这片死寂中仿佛失去了意义。只有那一点“光斑”的微弱搏动，还在固执地证明着时间的流逝，证明着那场惨烈到近乎同归于尽的抗争，并非虚幻。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是很久。
一声极其轻微、仿佛瓷器开裂的“咔嚓”声，打破了死寂。
声音来自朱高煦的手边。是那枚布满裂痕的“潮汐之鳞”。其表面，一道原本就存在的细微裂痕，似乎又扩大、延伸了那么一丝。随着这道裂痕的延伸，鳞片上那最后一点顽强闪烁的幽蓝微光，也随之剧烈地明灭了一下，仿佛风中残烛的最后挣扎，然后，彻底……熄灭了。
就在那点幽蓝微光彻底熄灭的刹那——
“呃——！”
一声压抑到极致的、仿佛从灵魂最深处挤出来的痛苦闷哼，从朱高煦的喉咙里发出。他紧闭的眼皮剧烈颤抖起来，眉头死死拧在一起，仿佛在承受着难以想象的剧痛。紧接着，他猛地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动全身，咳出的不再是鲜血，而是带着暗金色碎末的、近乎黑色的血块，气息微弱得如同游丝，仿佛下一刻就会彻底断绝。
但他的眼睛，却缓缓地、极其艰难地，睁开了一条缝隙。
眼前是一片模糊的黑暗，只有正中央，有一点微弱却执着的蔚蓝光晕在跳动。那是……“光斑”？成功了？那一点点……希望的火种……真的……点燃了？
剧痛，如同潮水般从四肢百骸、从灵魂深处汹涌而来。那是精神力被“抹除”一部分后留下的、仿佛灵魂被挖去一块的空虚与刺痛；是气血透支、脏腑受损带来的、火烧火燎般的虚弱与痛苦；是灵魂本源燃烧过度后，那种源自存在根本的、冰冷到骨髓里的衰竭与枯竭感。每一种痛苦，都足以让一个意志坚定的人崩溃。而此刻，它们叠加在一起，如同千万把钝刀，在朱高煦的身体和灵魂上反复切割、研磨。
他甚至连动一根手指的力气都没有，意识如同破碎的镜面，混乱而模糊。只有一点微弱的、不肯熄灭的执念，如同黑暗深渊中最后的萤火，维系着他没有彻底沉沦。
“……洛……”他嘴唇嚅动着，却发不出任何声音，只能在心中无声地呼唤。眼角的余光，艰难地、一点一点地，转向身侧不远处。他看到了倒在地上的洛，看到了少年同样惨白如纸的脸，看到了他手边黯淡的“海牙”，看到了他微微起伏、但同样微弱到极致的胸膛。
还活着……至少，还活着……
一丝难以言喻的、混合着庆幸、苦涩与无尽疲惫的情绪，涌上朱高煦的心头。他重新将目光转向洞窟中央，那巨大的、黯淡的、布满裂痕的蔚蓝核心，以及核心上，那一点微弱搏动的蔚蓝“光斑”。
成功了……但也只是……点燃了这一点星火……代价……太大了……
“潮汐之鳞”……毁了。他能感觉到，自己与那枚鳞片之间那种深度融合、近乎一体的联系，已经变得极其微弱、飘忽，如同即将断裂的丝线。鳞片的核心灵性，似乎在那最后的本源流光注入、以及强行引导“不息”波动的过程中，耗尽了最后一点力量，陷入了最深沉的沉睡，甚至可能是……永寂。若非“归墟之心”最后分离出的那缕本源流光，以及“先民之契”的契约之力在最后关头稳固了一丝联系，恐怕鳞片早已彻底崩碎，而他那融入其中的部分意念和灵魂，也将随之湮灭。
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