就在秦风于咸阳执掌天工院，整顿内务，应对各方，并与将门暗中结下情谊的同时，远在千里之外的上郡边关，长公子扶苏，也正经历着一场深刻而痛苦的内心蜕变。
八百里加急的信使，日夜兼程，终于将咸阳剧变的消息，连同始皇“死而复生”、肃清逆党、以及传位于他的“遗诏”抄本，送到了扶苏手中。
当扶苏在蒙恬的中军大帐中，展开那份字字千钧的诏书，听信使讲述完咸阳惊心动魄的变故时，这位以仁厚贤明着称的皇子，先是难以置信的震惊，随即是巨大的悲痛，紧接着是得知父皇“假死”布局、铲除奸佞后的复杂难明，最后，是对那即将压在自己肩头的、整个帝国重担的茫然与恐惧。
“赵高……胡亥……他们竟然……”
扶苏脸色苍白，手指颤抖地抚摸着诏书上“受命于天，既寿永昌”的印迹，声音哽咽，“父皇……父皇受苦了……”
蒙恬肃立一旁，虎目含泪，既是后怕，又是庆幸。
他深知赵高奸佞，若让其得逞，扶苏公子和自己，必然死无葬身之地。
幸赖陛下英明，秦风果决，方能拨乱反正。
“公子，”蒙恬沉声道，“如今逆党已除，陛下安好，此乃天意，亦是陛下对公子的期许。
公子当振作精神，即刻准备回咸阳！”
扶苏闭上眼，深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
他知道蒙恬说得对，此刻不是悲伤彷徨的时候。
父皇准备将江山托付给他，他必须担起这个责任。
然而，这份责任太过沉重，沉重到他几乎喘不过气。
接下来的几日，扶苏在蒙恬的辅助下，迅速交接军务，安排北疆防务，准备启程回咸阳。
白天，他强打精神，处理一应事务，展现出应有的沉稳和决断。
但每到夜深人静，独处之时，无尽的思绪便如潮水般涌来。
他想起了胡亥。
那个从小跟在他身后，怯生生叫他“皇兄”的弟弟，虽然平庸贪玩，但何至于做出弑父篡位这等禽兽不如之事？
是赵高的蛊惑，还是权力本身就足以让人性扭曲？
如果自己将来身处那个位置，是否也会面临同样的诱惑，是否也会变得冷酷、多疑、甚至……残暴？
他想起了赵高。
那个在父皇身边侍奉了几十年，总是低眉顺眼、笑语谄媚的宦官，背地里竟是如此包藏祸心、手段毒辣。
朝堂之上，还有多少像赵高这样，表面忠顺，内藏奸诈之人？自己仁厚，可能辨得清，镇得住？
他想起了秦风。
那个奇异的客卿，以其不可思议的学识和能力，在这场风暴中起到了关键作用。父皇对其信重有加，破格提拔。
秦风所倡“格物致用”，确实能富国强兵，但其理念，与自己所学的儒家仁政王道，似乎又有所不同。
未来，自己该如何与他相处？是重用，还是制衡？
他想起了父皇。
那个威严如天、心思如海的帝王。
父皇以“假死”为饵，将赵高、胡亥乃至所有心怀不轨者一网打尽，手段不可谓不高明，不可谓不狠辣。
这难道就是帝王之术？为了江山稳固，可以以身犯险，可以牺牲（胡亥），可以布下如此冷酷的棋局？
自己，能学会，或者说，愿意学会这样的“术”吗？
“仁政……王道……权术……霸业……” 扶苏在帐中踱步，喃喃自语，眉宇间充满了困惑和挣扎。
他自幼受儒家教育，深信“为政以德”，认为君王当以仁爱教化万民，以德行感召天下。
然而，现实却给了他沉重一击。
没有雷霆手段，何来菩萨心肠？若无父皇的深谋远虑和果决狠辣，若无秦风的机变和武力，这大秦江山，此刻或许已易主，天下或将再陷战乱。
“蒙将军，”这一夜，扶苏召来蒙恬，屏退左右，坦诚地问道，“依你之见，为君者，当以何为先？仁德，还是权术？”
蒙恬没想到扶苏会问出如此深刻的问题，沉吟片刻，肃然答道：“公子，末将一介武夫，本不该妄议君道。
然既蒙公子垂询，末将便直言。
末将以为，仁德为体，权术为用。
无仁德，则君失其本，民心不附，纵有权术，终是暴政，难以长久，如夏桀商纣。
无权术，则君失其柄，政令不行，奸佞窃权，纵有仁德，亦是空谈，难保社稷，如……如周之末世。”
他顿了顿，继续道：“陛下扫六合，一天下，书同文，车同轨，此乃不世之功，亦行霸道。
然陛下亦重法度，明赏罚，用能臣，此乃权术。
若无此等魄力与手段，焉能成此伟业？
然陛下近年，求仙问药，或有……或有急功之处，然其初衷，亦是求江山永固。
公子仁厚，天下皆知，此乃大善。然既承大统，便需明察秋毫，知人善任，该仁时仁，该断时断。
如对赵高之流，便需以雷霆手段铲除；对秦风等才俊，便需以诚心重用。此方为治国之道。”
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