第二百三十四章 雾起东南
洪武光复二年二月十五，寅时三刻。
龙江关码头笼罩在乳白色的江雾中。四艘巨舰的轮廓在雾里若隐若现，仿佛沉睡的巨兽。栈桥上，最后一批补给正在装船——五十坛用蜡封口的酸菜、二十箱用油布包裹的火药、以及六笼信鸽，这些灰羽生灵将在万里海途上承担起传讯的重任。
郑克臧站在“探海号”的艉楼甲板上，看着顾炎武指挥学徒将一只青铜制的“海时仪”吊装进舱。这仪器是工部与钦天监联合研制，通过测量星辰高度与沙漏结合，能在海上推算精确时辰。林大友抚着白须在一旁指导：“东南海域多有磁山，罗盘时偏三度，须以此仪佐证。”
晨雾中忽然传来整齐的脚步声。
一队锦衣卫护着一顶软轿穿过雾幕，停在栈桥前。轿帘掀起，朱慈烺走了出来——没有穿龙袍，而是一身玄色常服，外罩深青色斗篷。他脸色依然苍白，但步履沉稳，眼中再无前几日的浑浊。
“陛下！”码头上所有人跪倒。
朱慈烺抬手示意平身，目光扫过四艘巨舰，最后落在郑克臧身上：“都准备好了？”
“回陛下，粮秣、淡水、弹药、药材皆已齐备。四船共载八百七十三人，其中水手四百，兵士二百，工匠、医官、测绘、通译等百余人，余为随行仆役。”郑克臧递上名册，“按陛下旨意，船队中汉人占七成，余者为女真、蒙古、苗、彝及三名荷兰籍航海士、两名葡萄牙炮匠。”
朱慈烺接过名册，却没看，而是望向雾霭茫茫的江面：“徐师说，昨夜星象，东南箕宿分野有异光，主远行大吉。朕不信这些，但……愿天佑大明。”
他转身，从周广胜手中接过一个紫檀长匣：“这是父皇笔记中提及的几样器物，你们带上。”
匣中三物：一具黄铜制的简易显微镜，镜片澄澈如水；一卷用蜡处理过的防水地图，绘着奇怪的螺旋状洋流；还有一枚巴掌大的青铜罗盘，盘面不是寻常的二十四山向，而是刻着二十八宿星图与六层同心圆环。
林大友看到罗盘，瞳孔骤缩：“这是……这是‘浑天星斗盘’！三宝太监下西洋时，钦天监特制，全天下只有五枚！先帝竟藏有此物！”
朱慈烺点头：“父皇笔记中说，此盘可结合星象与海流，推算百里内暗礁位置。但用法已失传，需靠诸位在海上自行参悟。”
郑克臧郑重接过。罗盘入手沉甸甸的，铜环转动时发出极细微的咔嗒声，像是星斗运行的轨道。
卯时正，雾气渐散。
朝阳从紫金山后升起，将长江染成金红色。“探海号”主桅升起启航旗——蓝底金日旗在晨风中猎猎展开。码头上，留守的官员、匠人、家属黑压压跪成一片。不知谁起的头，诵经声与祝祷声混成一片洪流：
“风伯助顺，雨师洒道……”
“蛟龙遁形，鱼鳖伏藏……”
林大友走到船首，面朝东南，忽然双膝跪地，从怀中掏出一把陈旧的木尺——那是永明镇代代相传的“量天尺”。他将木尺高举过头，用古老的闽南语诵唱起无人能懂的歌谣。歌声苍凉悠远，仿佛穿透百年时光，与永乐年间的海浪声应和。
“他在唱什么？”顾炎武低声问身旁的通译。
通译侧耳倾听，良久才道：“似乎是……‘永乐十九年七月初七，宝船四十七艘，帆若垂天之云，自此向南，誓开万世海道……今后继者再航，魂兮归来，魂兮指路……’”
歌谣声中，解缆的号子响起。
“起锚——”
“升主帆——”
“左满舵——”
四艘巨舰缓缓离开栈桥，帆索在滑轮上吱呀作响，巨帆一寸寸升起，吃满了东南风。船身破开江面，留下长长的白浪。“探海号”船首的铜铸虬龙首在朝阳下金光熠熠，龙目嵌着的黑曜石仿佛真的在凝视远方海域。
郑克臧站在艉楼，看着南京城的轮廓在晨雾中渐渐模糊。钟山、秦淮河、城墙垛口……最后只剩下紫金山顶那一点模糊的影子。他袖中那半截“分水”断刀贴着手臂，冰凉。
“参赞，”顾炎武走到他身边，“舆图馆推算，若顺风顺流，七日内可抵舟山，十五日至台湾鸡笼港补给。之后……”
“之后就看天了。”郑克臧打断他，转向东南方，“顾兄，你信海上有神灵吗？”
顾炎武沉默片刻：“《尚书·禹贡》载‘导黑水至于三危，入于南海’，可见上古圣王已知南海之极。若真有神灵，也该是护佑华夏子民开拓的眼界，而非困守陆地的愚昧。”
郑克臧笑了。这是他离京后第一个真正的笑容。
船队驶出长江口时，已近午时。海天一色，万里无云。四艘船呈菱形编队，“探海号”在前，“镇涛号”“破浪号”护持两翼，“致远号”押后。旗语兵站在桅杆了望台上，用红黄两色旗传递着指令。
郑克臧回到舱室，展开那卷朱慈烺赐予的防水地图。
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