“弃船！”陈永华嘶吼。
他最后一个跳下海时，回头看了一眼燃烧的旗舰。那面“靖海”将旗在火焰中缓缓化为灰烬。
海水冰冷。
陈永华在漂浮的碎木中抓住一块船板，看见不远处，幸存的明军战船正在与萨摩藩船只接舷死战。
一艘，两艘，三艘……不断有船沉没。
这一仗，没有赢家。
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南京，夜。
朱慈烺坐在文华殿，面前摊着那本笔记，还有德·维特留下的战列舰图纸。
殿外传来脚步声，很轻。
“殿下。”是郑克臧的声音。
朱慈烺没有抬头：“进来。”
郑克臧走进来，跪在阶下。他手里拿着一封信，信封上有火漆，但已经拆开。
“这是家父写给臣的信，昨日到的。”郑克臧双手呈上，“送信的人……是徐光启徐侍郎的家仆。”
朱慈烺猛然抬头。
他接过信，展开。确实是郑经的笔迹，但内容却出乎意料：
“克臧吾儿：
见此信时，为父或已兵败。不必悲伤，此乃天命。
有三事托付：
一、徐侍郎已秘密送离台湾，此刻应在往南京的海船上。此人于国有大用，不可伤。
二、为父在琉球北部五岛藏有战船十二艘、白银三十万两，皆取自倭寇。此乃为父留与朝廷的‘投名状’，你可献予太子。
三、郑家子弟，凡愿归顺者，望太子留其性命。不愿者……任其自生自灭。
为父一生，不负郑姓，不负台湾，唯负大明。今以命相抵，望能赎罪万一。
父字。”
朱慈烺看完，久久不语。
“你父亲……早就想好了退路？”
“不。”郑克臧摇头，“家父是想好了死路。他知道自己必败，所以提前安排后事。那十二艘船、三十万两银子，是他用萨摩藩给的贿赂换的。他从未想过真的投靠倭寇，他只是……想用这种方式，给郑家留条活路。”
殿中烛火摇曳。
朱慈烺忽然觉得疲惫。这一切——叛乱、阴谋、战争、死亡——到底有什么意义？
“你回去吧。”他摆手，“等徐侍郎到了，本宫再召你。”
郑克臧叩首退下。
殿门关上后，朱慈烺翻开父皇的笔记，看着最后一页那句话：“我们不是要变成他们，是要比他们更强。”
他提起笔，在一张空白奏折上写下：
“准荷兰所请。
但加三条：
一、船厂须设在舟山，大明工匠须全程参与。
二、三年后，所有技术图纸须完整移交。
三、马尼拉之战，大明需占主导，战利品六四分成。”
写罢，他看向窗外漆黑的天。
父皇，您看到了吗？
您的儿子，要开始走自己的路了。
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东海，无名荒岛。
陈永华在岩洞深处，举着火把，看着眼前的东西。
不是金银财宝。
是书——整整三个大木箱的书籍、图纸、笔记。最上面一本的封面上写着：
《海外经略方略》——朱纯臣 密着》
翻开，第一页就让他浑身冰凉：
“若事败于中土，当浮海避祸。
北可往库页岛、虾夷地，南可往吕宋、婆罗洲。
此岛所藏：海图三十六幅，火炮制造法十二卷，筑城术八卷，南洋土语通译三册……
另存金三千两，硫磺五百斤，硝石千斤，可供三年之需。”
陈永华的手在颤抖。
朱纯臣，这个被诛的国公，竟然真的在海外准备了退路。而这个荒岛，就是他的秘密基地之一。
洞外传来呼喊：“侯爷！有船！是大明的船！”
陈永华合上书册，抱起木箱，走出岩洞。
海平面上，五艘悬挂大明龙旗的战船正破浪而来。
为首那艘船的船头，站着一个人——徐光启。
老侍郎须发皆白，但腰杆挺直如松。他看见陈永华，遥遥拱手。
陈永华笑了。
他终于明白，郑经那封信的意思——徐光启不是被扣押，是被郑经秘密保护起来，直到此刻才送回。
海风吹散了硝烟味。
新的棋局，已经开始。
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【第215章 完】
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