朱慈烺走回御座，没有立即回答。
他看着殿中诸臣——王家彦眉头紧锁，李邦华一脸担忧，倪元璐欲言又止。所有人都明白，这是个魔鬼的契约。接受了，大明水师可一步登天，但从此与荷兰绑定，且必将与西班牙全面开战。拒绝了，就要眼睁睁看着别人掌握这时代最顶尖的海军技术。
“殿下。”德·维特最后加了一句，“东印度公司的使者，此刻应该正在往日本去的路上。他们找的……是德川幕府。”
这句话成了最后一根稻草。
“图纸留下。”朱慈烺终于开口，“三日后，本宫给你答复。”
德·维特躬身告退。
殿门关上后，朱慈烺看向龙阿朵：“父皇今日如何？”
龙阿朵低下头，声音哽咽：“陛下……又昏迷了。太医说，可能……就这两日了。”
朱慈烺的手握紧了御座扶手，骨节发白。
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钟山别院，申时。
崇祯这一次醒来，已经说不出话了。
他只能转动眼珠，看向床边的人——朱慈烺、龙阿朵、洪承畴、周广胜。
龙阿朵用银针在他指尖放血，黑紫色的血滴落在白瓷碗里，触目惊心。
“陛下……”她眼泪止不住。
崇祯缓缓抬手，指向枕边。朱慈烺俯身，从枕下摸出一本薄薄的册子——不是奏折，不是圣旨，而是一本手写的笔记。
翻开第一页，朱慈烺浑身一震。
那是他从未见过的字迹，工整、简洁，带着某种奇怪的书写习惯：
“崇祯十七年三月十七日记：
我成了朱由检。煤山就在眼前。
第一件事：不能死。
第二件事：不能输。
第三件事：……让这片土地，活下去。”
往后翻，是密密麻麻的记录。练兵之法、火器改良、海权理论、外交策略……甚至还有对未来的预测：
“光复元年：清廷北退，但蒙古必乱。”
“光复二年：荷兰与西班牙在远东必有一战，可趁隙取台湾。”
“光复三年：郑经必反，倭寇必来，朝中必有人趁朕死作乱……”
最后一页，墨迹很新，应该是前几天写的：
“慈烺，如果你看到这本笔记，说明朕终于可以休息了。
不必追问朕是谁，从何处来。你只需知道，朕把能做的都做了，剩下的路，该你走了。
记住三点：
一、海军是未来百年国运所系，不惜代价也要建强。
二、北方土地要分给农民，但别得罪所有士绅，慢慢来。
三、科技要学西洋，但文化不能丢。我们不是要变成他们，是要比他们更强。
最后……对不起，没能多陪你几年。
父皇绝笔。”
朱慈烺跪在床边，眼泪砸在纸上，晕开了墨迹。
他握着父亲枯瘦的手，那只手已经冰凉。
崇祯看着他，嘴角费力地扯出一丝笑意，然后用尽最后力气，做了个口型。
朱慈烺看懂了。
他说的是：“不怕。”
烛火晃了一下。
龙阿朵扑通跪倒，泣不成声。
洪承畴、周广胜重重叩首。
崇祯的眼睛，缓缓闭上了。
窗外，暮钟响起，一声，一声，回荡在钟山苍茫的暮色里。
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台湾鹿耳门北岸。
杨洪踩着没过膝盖的海水，第一个踏上滩头。身后，三千士卒如潮水般涌上岸，在泥泞中竖起第一面战旗。
“列阵！快！”
郑家的五艘福船已经被击退两艘，剩下三艘还在远处炮击。但距离太远，炮弹大多落在海里，溅起浑浊的水柱。
“都督！西面有骑兵！”斥候飞奔来报。
杨洪抬眼望去——地平线上烟尘腾起，至少五百骑，郑家的旗号。
“来的好。”他拔刀，“火铳手前排，长枪手次之，刀盾手两翼。让郑经看看，咱们陆战……也是祖宗！”
火铳齐射，白烟弥漫。
郑家骑兵在五十步外纷纷落马，但后续骑兵悍不畏死，硬生生冲进阵中。
接战，血肉横飞。
杨洪一刀劈翻一个骑兵，血溅了满脸。他忽然想起崇祯三年前说过的话：“大明缺的不是敢死的兵，是敢活的将。”
所以他必须活下来。
“第二队，上！”
生力军加入战团。
滩头变成了绞肉机。
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佘山岛海域。
萨摩藩的安宅船燃起了冲天大火。
陈永华的炮舰在三百步距离上连续轰击了六轮，终于击穿了它的水线。海水涌入，这艘巨舰开始倾斜。
但剩下的二十三艘萨摩藩战船发疯了。
他们不再试图突围，而是调转船头，全部冲向陈永华的旗舰。
“侯爷！他们要用火船！”
三艘装满火药和硫磺的小船，被点燃后顺风漂来。
陈永华咬牙：“右满舵！全速！”
“靖海”号艰难转向，但船体太大，太慢。
第一艘火船撞上了左舷，火焰瞬间窜上甲板。
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