“荷兰？”陈永华皱眉，“舟山海战时，荷兰舰队不是已经……”
“那是东印度公司的私军，不代表联省共和国。”德·维特解释，“事实上，议会与东印度公司正在内斗。我们得知大明与西班牙、葡萄牙、英格兰都有接触，唯独漏了荷兰真正的执政者——议会派。”
陈永华心中一震。
他想起舟山海战后，确实有情报说荷兰本土爆发政治斗争，但海路遥远，消息不全。若此人所言属实……
“你们想要什么？”
“东印度公司在亚洲的垄断权。”德·维特直言不讳，“作为交换，我们可以提供最新式的战列舰图纸、造船工匠、以及……西班牙人在马尼拉的全部布防图。”
“条件？”
“第一，大明承认三级议会为荷兰唯一合法政府，断绝与东印度公司的一切往来。”德·维特竖起手指，“第二，允许我们在舟山设立商站，享有与英格兰同等的贸易权。第三……”
他顿了顿，眼中闪过锐光：“帮助我们，夺取马六甲。”
海风呼啸。
陈永华看着这个荷兰人，忽然笑了：“你们荷兰人内斗，却要拉大明下水？”
“不是下水，是合作。”德·维特也笑了，“侯爷，您被困荒岛，舰队失散，郑经叛乱，倭国北上——大明现在需要一切能得到的帮助。而我们，恰好能提供帮助。这难道不是……上帝的安排？”
陈永华沉默。
他望向西方，那是南京的方向。太子此刻，应该正面对着朝堂内外的重重压力吧？若能有外力破局……
“送我们回舟山。”他最终开口，“等本侯面见太子殿下后，再谈其他。”
“明智的选择。”德·维特躬身，“请。”
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六月十一，南京。
八百里加急送到文华殿时，朱慈烺正在看郑克臧写的那封《告台湾军民书》。
“澎湖大捷！”传令兵跪在殿外，声音因激动而颤抖，“杨都督初十午时攻破妈祖庙炮台，未时击沉郑家战船九艘，俘获十二艘。郑克塽率残部退往台湾，我军已占领澎湖全岛！”
殿中一片欢腾。
王家彦老泪纵横：“天佑大明！天佑太子！”
但朱慈烺脸上没有喜色。他放下捷报，问：“我军伤亡？”
传令兵声音低了下去：“阵亡两千七百余人，伤四千余……楼船‘镇海’、‘平波’沉没，福船损失十八艘。”
欢腾声戛然而止。
这是惨胜。
“传令杨洪。”朱慈烺起身，“澎湖休整三日，清点战船，补充兵员。六月十五，必须登陆台湾。”
“殿下。”李邦华出列，“将士疲惫，是否……”
“不能停。”朱慈烺打断他，“郑经此时必在台湾集结剩余兵力，若给他喘息之机，待倭国水师北上，我军将陷入两面作战。必须一鼓作气，打到他老巢。”
他走到舆图前，手指点在台湾府的位置：“告诉杨洪，登陆地点选在鹿耳门。那里水道狭窄，大船难进，郑经必不重防。但正因为难进……才是奇兵之道。”
众臣相顾，都看到彼此眼中的震撼。
这个十九岁的太子，竟如此精通兵法险道。
“还有一事。”朱慈烺转头看向周广胜，“周指挥使，永王府那边……可以收网了。”
周广胜躬身：“臣已布置妥当。今夜子时动手。”
“记住。”朱慈烺的声音很轻，却冷如寒冰，“要活的。本宫要亲自问问周铎……为何通倭。”
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子夜，永王府。
周铎坐在书房里，看着手中的密信，手在发抖。
信是今天傍晚收到的，来自萨摩藩。上面只有一句话：“事已泄，速走。”
走？往哪走？
南京全城戒严，锦衣卫已围了王府三天，美其名曰“保护永王养病”。实则是软禁。
门外传来脚步声。
周铎猛地站起，想要烧掉密信，但已经晚了。书房门被推开，周广胜带着一队锦衣卫走进来，火把照亮了周铎惨白的脸。
“周长史。”周广胜拱手，“太子殿下有请。”
“我……我是先皇后族弟！你们敢……”
“正因您与先皇后有亲，殿下才要亲自问个明白。”周广胜侧身，“请吧。”
周铎被带出王府时，看见永王朱慈炤的寝殿亮着灯。窗纸上映出一个瘦弱的少年身影，正伏案读书，对府中变故浑然不觉。
这个十二岁的孩子，或许永远都不会知道，他的长史，曾想把他推上龙椅，哪怕那龙椅下……垫着倭寇的刀。
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六月十二，黎明前。
朱慈烺在文华殿等来了周铎的供词。
厚厚一叠，血迹斑斑。
他翻开，一页页看下去。从朱纯臣伏诛后，周铎如何利用身份之便联系上萨摩藩；如何借海商通道传递消息；如何收买朝中言官散布“太子年幼”的流言；如何计划在崇祯驾崩后，联合唐王、益王、崇王，拥立永王登基，以“摄政王”之名把持朝政……
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