那是锦衣卫的暗桩。崇祯的命令很明确:监视所有与欧洲人接触者,一有异动,立即上报。
---
五月二十,北京,吏部尚书值房。
王家彦放下手中的笔,揉了揉发酸的眼睛。案头堆着的文书,比他在崇祯朝时多了三倍——北直隶的灾情、山西的匪患、陕西的旱情、辽东的边防,还有无数官员的任免、钱粮的调度、刑狱的审理……每一样都关系到江山社稷,每一样都不敢有丝毫大意。
“王大人,洪大人求见。”门吏禀报。
“请。”
洪承畴进房,行礼后呈上一份文书:“王大人,这是辽东来的密报。孝庄太后遣使至山海关,要求开关互市,并请朝廷发还其子福全、玄烨——就是被豪格留在北京的那两个小贝勒。”
王家彦接过文书,眉头紧皱。这是个棘手的问题。按说,福全、玄烨是满洲皇室成员,如今清廷已败,理应扣为人质。但崇祯离京前有旨:善待俘虏,不可虐待。更重要的是,若扣着两个孩子不放,恐怕会激化与辽东的矛盾,影响北方稳定。
“洪大人以为如何?”
洪承畴沉吟道:“下官以为,可发还。理由有三:其一,两个孩子年幼,扣之无益,反显朝廷气量狭小;其二,发还可示好孝庄,缓和辽东局势;其三……陛下即将与红毛鬼决战,此时不宜在北方树敌。”
“但若发还,孝庄得寸进尺,要求更多怎么办?”
“所以要有条件。”洪承畴显然早有考虑,“要求孝庄承诺:十年内不得入关;不得接纳满洲败兵;不得与红毛鬼勾结。若她答应,便发还孩子,并许开关互市。若她不答应……那就继续扣着。”
王家彦沉思良久,终于点头:“就依洪大人。拟旨吧,用快马送呈陛下御览。若陛下准奏,便照此办理。”
“下官明白。”
洪承畴退下后,王家彦望着他的背影,心中复杂。这三日共事,他发现洪承畴确有才干——熟悉政务,思虑周全,办事干练。但越是如此,王家彦心中越是不安。这样一个能臣,当年为何会降清?是真的迫不得已,还是……
他不敢深想。陛下既用此人,自有陛下的道理。自己作为老臣,能做的,就是替陛下看好这个家,稳住这个朝。
正思索间,门吏又报:“王大人,骆指挥使求见。”
锦衣卫指挥使骆养性匆匆进房,脸色凝重:“王大人,刚截获一封密信——是从南京送往舟山的。写信的人……是南京户部郎中张文耀。”
王家彦心头一紧:“内容?”
“信中详述南京城防虚实,粮草储备,以及陛下用兵习惯。”骆养性压低声音,“更可怕的是,信中还提到,五日后陛下将亲征舟山,并附上了大致进军路线。”
“什么?!”王家彦霍然站起,“张文耀现在何处?”
“已秘密控制。但下官担心……这恐怕不是个例。”
是啊,一个户部郎中,如何知道陛下的进军路线?必然还有更高层的同谋。
王家彦感到一阵寒意。外敌未灭,内奸已生。江南士绅中,果然有人与红毛鬼勾结!
“此事关系重大,必须立即禀报陛下。”王家彦疾声道,“用六百里加急,将密信和张文耀的口供,一并送往南京。再传令江南各锦衣卫卫所,严查所有与红毛鬼有接触者!”
“下官遵命!”
骆养性匆匆离去。王家彦独坐房中,望着窗外渐暗的天空,心中沉重。这场战争,比想象中更复杂,更险恶。
而此刻的南京,崇祯刚刚收到郑家水师准备完毕的捷报。八十艘火船已就位,一千名敢死队员已选出,只等五月二十五,大潮之夜。
他站在皇城最高处,望着东面大海的方向,手中握着一枚铜钱——正面是“光复通宝”,背面是“驱除鞑虏”。
这一战,将决定大明未来百年的国运。
赢,则海疆平定,国威远扬。
输,则前功尽弃,万劫不复。
没有第三条路。
喜欢重生崇祯,看我如何中兴大明!请大家收藏:(m.suyingwang.net)重生崇祯,看我如何中兴大明!三月天更新速度全网最快。