帝王心术，恩威并施。杨洪心中暗叹，陛下这三年来，确已脱胎换骨。
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与此同时，舟山群岛，沈家门港。
特龙普站在修补了一半的“七省号”甲板上，望着港内林立的桅杆，脸色阴沉。五月初四的南京之败，是他在东方遭遇的最大挫折。六十艘战舰损失近四分之一，陆战队伤亡过半，更重要的是——士气低落，联军内部分裂。
“将军，西班牙指挥官德尔加多又来信了。”大副呈上一封信，语气无奈，“他坚持要分兵前往台湾，说‘不能让明国人独占这个岛屿’。”
“愚蠢！”特龙普将信撕碎，抛入海中，“明国皇帝就在南京，他的大军随时可能扑来！此时分兵，是自取灭亡！”
“可是将军，葡萄牙人也……”
“够了！”特龙普怒喝，但随即冷静下来。他知道，自己这个联军总司令的头衔，在这些各怀鬼胎的欧洲殖民者眼中，并没有多少分量。荷兰东印度公司想要的是长江贸易权，西班牙想要的是台湾和吕宋，葡萄牙想要的是澳门和贸易特权。目标不同，自然难以同心。
“传令各舰指挥官，今日申时来旗舰议事。”特龙普深吸一口气，“告诉他们——明国皇帝绝不会善罢甘休。下一次进攻，很快就会到来。若我们再不团结，所有人都会死在这片东方海域。”
大副领命而去。特龙普独自走进舰长室，摊开海图。舟山群岛星罗棋布，大小岛屿数百个，水道纵横，暗礁密布。这本是天然的避风港和防御阵地，但若被敌人熟悉水道……
他想起南京江战中那些神出鬼没的火船和水底火龙，心中一寒。明国人太善于利用环境和制造意外了。那个站在龙旗下的皇帝，用兵诡诈，不按常理出牌。
“必须主动出击。”特龙普喃喃自语，“不能坐等他们准备完毕。”
他有了一个大胆的计划：趁明军刚刚经历大战、尚未休整完毕之机，主动出击，直扑南京！虽然舰队带伤，但若集中全部力量，打明军一个措手不及，或许能扭转战局。
但这个计划风险极大。若失败，联合舰队将彻底失去在东方立足的资本。
特龙普犹豫了。这位身经百战的海军上将，第一次在战略决策上感到如此艰难。
而就在他犹豫不决时，明军的使者到了。
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五月十八，南京城迎来了一位特殊的客人——葡萄牙耶稣会传教士安文思。这位五十余岁的神父曾在澳门生活二十年，精通汉语，熟悉中国礼仪。他声称是来“调解战事，传播福音”的，但崇祯知道，这是欧洲人在试探。
武英殿偏殿，安文思向崇祯行了标准的跪拜礼：“外臣安文思，叩见大明天子。”
“神父请起。”崇祯语气平和，“神父远道而来，所为何事？”
安文思起身，恭敬道：“陛下，外臣此来，是为和平。欧洲诸国与大明天朝，本无深仇大恨。此番战事，实因误会而起。若陛下愿开放通商口岸，许各国公平贸易，联合舰队愿即刻退兵，永修盟好。”
这话说得漂亮，但崇祯听出了弦外之音——所谓“公平贸易”，就是要大明朝放弃海禁，给予欧洲人贸易特权。
“神父所言，朕明白了。”崇祯缓缓道，“但朕有一事不明——既是和平使者，为何要率六十艘战舰、上万兵马来谈？这是谈和，还是威逼？”
安文思脸色微变：“陛下误会了。舰队前来，是为保护商人安全……”
“保护商人？”崇祯冷笑，“用火炮保护？用陆战队保护？神父，朕不是三岁孩童。你们欧洲人在美洲、在非洲、在印度的所作所为，朕略知一二。所谓贸易，不过是征服的前奏；所谓传教，不过是殖民的借口。”
这话说得直白，安文思竟一时语塞。他没想到，这位东方皇帝对欧洲的殖民扩张如此了解。
“陛下，”安文思勉强笑道，“那都是过去的事了。如今各国愿与大明天朝平等相交……”
“平等？”崇祯打断他，“若真平等，为何你们的使者见朕要跪拜，而朕的使者见你们国王却不必？若真平等，为何你们要在朕的土地上享受特权，而朕的子民在你们的港口却受歧视？”
句句诛心。安文思额头渗出冷汗。
崇祯起身，走到安文思面前，居高临下看着他：“神父，回去告诉特龙普，告诉所有欧洲人：大明不是印度，不是非洲，不是任人宰割的弱国。朕给你们两个选择——第一，三日内全部撤离大明海域，朕可既往不咎。第二，继续顽抗，那朕就亲自送你们下海喂鱼。”
“陛下！这太苛刻了！各国商人……”
“这是最后通牒。”崇祯转身，不再看他，“送客。”
安文思被“请”出宫时，脸色灰败。他明白，这次谈判彻底失败了。那位大明皇帝，比传闻中更强硬，更睿智，也更危险。
而当安文思登上返回舟山的船时，他没有注意到，江岸边的一片芦苇丛中，有几双眼睛正密切注视着他。
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