他望向西北方向：“李自成和蒙古人，也该有动静了。”
话音刚落，帐外传来急报：“陛下！西安八百里加急！李自成与准噶尔蒙古联军已破潼关，现兵分两路：一路东进洛阳，一路北上平阳！山西告急！”
终于来了。崇祯心中一震。李自成和蒙古人果然联手了，而且来得这么快。
“还有，”信使补充，“北京传来密报：顺治帝……驾崩了。三王夺位，八旗内乱。豪格控制了皇宫，但阿济格、济尔哈朗不服，正调兵对峙。北京九门已闭，城内……开始杀人了。”
顺治死了，清廷内乱。这是北伐以来最好的消息，也是最坏的消息——好的是清廷自顾不暇，坏的是，李自成和蒙古人可能趁虚而入，直扑北京。
若让李自成先拿下北京，那这天下……
崇祯不敢想下去。
“传令全军，”他霍然起身，“明日总攻开封。不惜一切代价，三天内必须破城！”
“陛下，将士们连日作战，恐……”
“没有时间了！”崇祯声音嘶哑，“李自成已破潼关，若让他先到北京，咱们这两年就白打了！告诉将士们：城破之后，许他们……劫掠三日！”
这是最残酷的命令。但杨洪知道，陛下已别无选择。
“臣……领命。”
当夜，明军大营杀猪宰羊，犒赏三军。将士们都知道，明天将是一场死战。
而开封城内，孔有德站在城头，望着城外明军营地的火光，面色阴沉如水。
“将军，降了吧。”副将低声道，“弟兄们……撑不住了。城里的粮食，只够吃七天了。百姓已经开始易子而食……”
“闭嘴！”孔有德怒吼，但声音里透着疲惫，“降？降了也是死！崇祯不会放过我，豪格也不会放过我的家小！”
他望向北方，那是北京的方向。他知道，大清完了。但他孔有德，不能就这么完了。
“传令，”他咬牙，“把城中所有青壮都赶上城墙。把所有粮食集中到内城。咱们……死守到底！”
这是一条绝路。但孔有德知道，他早就没有退路了。
从吴桥兵变那天起，从他手刃第一个大明同僚那天起，他就注定要在这条路上走到黑。
夜色渐深。开封城内，哭声隐隐；城外，战鼓已备。
而千里之外的北京，乾清宫内，顺治的遗体还未入殓，豪格、阿济格、济尔哈朗已拔刀相向。
更远的西北，李自成的闯军与准噶尔蒙古骑兵合流，如滚滚洪流，冲向中原腹地。
七月的夜，闷热无风。但所有人都知道，一场更大的风暴，即将来临。
（第174章 完）
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