第一百五十一章 台海烽烟
崇祯十八年九月十五,丑时三刻。
台湾海峡笼罩在黎明前最深的黑暗中。十八艘战船熄灭所有灯火,只靠星斗和罗盘指引,如一群沉默的海兽向南潜行。郑成功站在“靖海号”船头,手中紧握着一枚铜制怀表——这是朱允熥临行前送的,说是能“精确计时”。
表针指向寅时正。郑成功举起右手,身后各船同时升起一盏绿色灯笼——那是进攻信号。
“发炮!”
十八艘船侧舷炮窗同时喷出火光。不是实心弹,是开花弹——里面填装了红石山新炼制的“猛火药”,威力是黑火药的两倍。炮弹砸向热兰遮城南墙,爆炸声震耳欲聋,火光映红了半边天。
城墙上的清军显然没料到夜袭。慌乱的火把如萤火般乱窜,呼喊声被炮声淹没。但很快,城头也开始还击——是清军缴获的荷兰火炮,射程不远,但足以威胁靠近的船只。
“左转舵!避开炮火范围!”郑成功冷静下令。
船队如灵巧的游鱼,在炮弹溅起的水柱间穿梭。这是郑芝龙传授的海盗战术:不硬拼,游击骚扰,消耗敌军精力和弹药。
炮战持续了半个时辰。当天边泛起鱼肚白时,热兰遮城南墙已有多处破损,但仍在清军控制下。
“少将军,”副将周全斌低声道,“内应……没动静。”
按计划,城内的郑家旧部应在炮击时发动内乱,打开城门。可到现在,城门依旧紧闭。
郑成功心头一沉。难道内应暴露了?还是……叛变了?
“再等一刻钟。若还没动静——”他咬了咬牙,“准备登陆强攻。”
这是最坏的情况。三千对五千守军,又是攻城战,胜算不大。
就在这时,城北方向突然升起三支火箭——红、绿、红,正是约定的信号!
“北门!内应在北门!”了望哨激动地大喊。
郑成功精神一振:“传令!主力佯攻南门,吸引敌军。陈豹,你带三百人,乘小船绕到北门登陆!”
命令迅速执行。主力船队加大炮击力度,做出强攻南门的姿态。而六艘快船载着三百精兵,借着晨雾掩护,悄悄驶向北面海滩。
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同一时刻,新杭州红石山。
朱允熥站在新建的“格物院”门前,看着第一批学徒走进院落。五十个年轻人,有南洋汉商子弟,有郑家旧部后代,还有……十个李自成派来的陕北汉子。
这些陕北人最显眼——皮肤黝黑,手上老茧厚实,眼神里带着山民的质朴和狡黠。他们不识字,但会看星象、辨方向、造土炮,是李自成军中宝贵的工匠。
“朱先生,”为首的陕北汉子叫王铁锤,说话瓮声瓮气,“俺们来学造炮。李皇帝说了,学不会……不许回去。”
朱允熥点头:“学得会。但你们要忘掉过去的土法子,从头学起。”
他领着众人走进工坊。里面热气腾腾,三座冶炼炉正冒着青烟,工匠们在浇筑铜锭、锻打铁件、组装机械。最显眼的是一台人力驱动的镗床,正发出刺耳的摩擦声——那是用来镗制炮管的,精度比手工打磨高得多。
“这是……”王铁锤瞪大眼睛。
“镗床。”朱允熥示意工匠演示。一根粗糙的铜管被固定在机床上,旋转的镗刀缓缓推进,刮下薄薄的铜屑,内壁逐渐变得光滑如镜。
“一个时辰,能镗三尺。”工匠自豪地说,“手工打磨,三天都做不到这么平。”
陕北汉子们围上去,啧啧称奇。他们造炮还是老法子:先铸成实心铜柱,再用钻头手工钻孔,费时费力,还容易钻偏。
“有了这个,俺们一天能造三门炮!”王铁锤激动得脸发红。
“不止。”朱允熥走向另一台机器,“这是铣床,车螺纹用的。配上螺纹炮闩,后装填,射速能快一倍。”
后装炮!陕北人只在传说中听过——西洋人有,但技术封锁,从不让汉人靠近。现在,他们能亲手造了!
“朱先生,”王铁锤忽然单膝跪地,“您教俺们真本事,俺们……俺们这条命,以后就是您的!”
其他陕北人也跟着跪下。这是山民最重的承诺。
朱允熥扶起他们:“你们的命是大明的。学好本事,回去多造炮,多杀鞑子,就是对我最好的报答。”
正说着,潘云鹤匆匆进来,脸色凝重:“郡王,出事了。”
“怎么?”
“西班牙远征军……不是去吕宋。”潘云鹤展开一张海图,“最新消息,他们在关岛集结了四十艘战舰,两万兵力,目标……是新杭州!”
关岛!那在台湾以东两千里!西班牙人绕了这么大圈子,显然是想避开荷兰势力范围,从太平洋深处直扑新杭州!
“什么时候出发的?”
“八月底。按航速算……最迟十月初就会到。”
十月初,还有半个月。而郑成功正在攻台,新杭州防务空虚……
朱允熥握紧拳头:“陛下知道吗?”
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