第九十八章 血涂沙洲
兴武元年七月二十二，寅时未到，崇明岛东滩的潮声里混进了船桨破水的异响。
李维从浅眠中惊醒时，了望塔上的铜锣已经炸响。他抓起佩剑冲出营帐，滩涂方向已亮起数十点火光——不是篝火，是战船的火把。
“清军夜袭！”韩武赤膊提刀奔来，“陛下，至少五十艘船，从东北方向来！”
“金声桓呢？”
“已在滩头列阵！”韩武话音刚落，滩涂方向传来第一轮炮响——不是重炮，是清军蜈蚣船上的小炮，声音尖利。
李维登上木寨望楼。晨雾未散，但能看见黑压压的船影正逼近滩涂。更远处，长江口方向还有更多火光，那是阿济格的主力。
“传令：按三号预案，放他们上岸。”李维声音冷静，“等前锋五百人登岸，韩武率崇明营从左侧芦苇荡杀出，金声桓率武昌营从右侧滩涂迂回。记住——不打船，打人。”
命令传下。滩涂上，金声桓趴在新挖的陷坑里，听着越来越近的划桨声。他身后，三千武昌老兵伏在泥水中，手中刀枪在晨雾中泛着冷光。
第一艘蜈蚣船冲上浅滩。船头跳下几十个清军，手持藤牌短刀，小心翼翼向前探路。接着是第二艘、第三艘……五百人上岸后，开始结阵。
就在此时，芦苇荡中响起一声尖锐的竹哨。
韩武的崇明营从左侧杀出。这些沙民三个月来已脱胎换骨，他们不穿鞋，赤脚在滩涂上奔行如飞，手中鱼叉专捅清军下盘。清军重甲在身，陷在泥里转身不便，瞬间被捅翻一片。
“右翼有伏！”清军将领嘶吼。
金声桓的机会来了。他跃出陷坑，长刀高举：“武昌营——杀！”
三千老兵如虎出柙。他们虽不熟悉滩涂地形，但战阵娴熟，三人一组，盾牌在前，长枪居中，刀手在后，像一堵移动的铁墙压向清军侧翼。
滩涂变成绞肉机。清军被两面夹击，阵型大乱。但后续船队仍在不断登陆，更多清军加入战团。
李维在望楼上看得清楚——清军这是要用人命填滩涂。阿济格不在乎伤亡，他要的是消耗，消耗崇明这点可怜的兵力。
“鸣金，撤！”他下令。
锣声响起，明军如潮水般退入芦苇荡。清军想追，但追进芦苇就遭冷箭——沙民们用自制的竹弓射毒箭，箭头涂的是海蛇毒液，见血封喉。
战斗持续到辰时，清军丢下三百多具尸体，退了回去。但明军也伤亡百余，更重要的是——箭矢快用光了。
同一日，南麂岛龙王庙。
朱慈烺站在破败的殿前，看着台下黑压压的人群。三千白莲教众，有渔民、有农夫、有贩夫走卒，个个头扎白巾，眼神狂热。唐赛儿站在他身侧，手中捧着一面新绣的旗帜——白底，上绣朱红“明”字，四角缀青莲。
“诸位教友，”唐赛儿声音清越，“这位是大明太子朱慈烺殿下。清虏破我山河，屠我百姓，佛祖垂泪，菩萨蒙尘。今太子蒙难，我教当奉为主，共举义旗，驱除鞑虏，光复汉家！”
“奉太子！驱鞑虏！”呼声如雷。
朱慈烺上前一步。他换上了唐赛儿准备的粗布衣，但腰悬父皇所赐宝剑，自有一股威仪。
“本宫朱慈烺，谢诸位义士救命之恩，更谢诸位抗清之志。”他环视众人，“然举义旗非为一家一姓，是为天下苍生。今日本宫在此立誓：凡抗清义士，无论出身，有功必赏；凡黎民百姓，无论贫富，秋毫无犯。待驱除鞑虏之日，本宫必奏请朝廷，准白莲教合法传教，永享香火。”
这话说到了教众心坎里。白莲教被剿了二百年，要的就是“合法”二字。
“但本宫也有三约。”朱慈烺话锋一转，“一、军中不设香堂，不拜弥勒；二、军令如山，违者必斩；三、不劫掠，不屠城，不伤无辜。诸位若能守此三约，本宫便与诸位同生共死。若不能……”他按剑，“现在便可离去。”
台下寂静片刻，然后爆发出更大的吼声：“愿随殿下！守三约！”
唐赛儿眼中闪过赞许。这位太子，比她想的更有手段——既给了甜头，又立了规矩。
仪式毕，张天禄拄着拐杖过来：“殿下，刚收到消息，郑芝龙与荷兰人谈成了。荷兰战船十艘已到澎湖，不日将北上。”
荷兰人来了。朱慈烺心头一沉。他知道这些红毛夷的船坚炮利，当年在澳门见过。
“还有，”张天禄压低声音，“陈阿大……救出来了，但断了右手，这辈子握不了刀了。”
朱慈烺闭了闭眼：“带他来见本宫。另外，唐堂主——”
“民女在。”
“派人去崇明，告诉父皇，本宫在南麂岛，有兵三千，船五十。若崇明不可守，请父皇来南麂。”
“殿下要接驾？”
“不，是合兵。”朱慈烺望向北方，“崇明与南麂，一北一南，互为犄角。清军攻崇明，咱们打他后路；清军攻南麂，崇明袭他粮道。这盘棋，还能下。”
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