子时过半，地窖外忽然响起杂乱的马蹄声，比之前更响、更近。
魏璎珞猛地睁开眼睛——她其实只浅眠了一炷香的时间，但多年宫中的警觉让她在任何时候都能瞬间清醒。
老妪也听到了动静，枯瘦的手在地窖壁上摸索，声音发颤：“他们……又回来了。”
这一次，马蹄声没有分散，而是径直朝这间破屋而来。火把的光透过窗纸的破洞在地窖顶棚晃动，脚步声在头顶响起。
“这屋搜过了！”一个年轻士兵的声音。
“搜仔细点！”百夫长的吼声震得屋顶茅草簌簌落灰，“将军刚得到消息，傅恒就在这附近！搜不到人，咱们全都得掉脑袋！”
地窖里，魏璎珞的心跳如擂鼓。她低头看向傅恒——他还在昏迷，但呼吸已经平稳许多。灵泉水的效果比她想象的还要好，伤口不再流血，高烧也退了。
但她没有时间庆幸。
头顶传来翻箱倒柜的声音，士兵们用刀枪戳刺每一处可能藏人的角落。很快，有人走到了地窖入口附近。
“头儿，这堆柴禾要不要搬开？”
魏璎珞的手握住了短刃。老妪死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音。
就在这千钧一发之际——
“报——！”屋外传来急促的马蹄声和呼喊，“西南五里发现可疑踪迹！像是有人往白狼城方向去了！”
百夫长啐了一口：“追！”
脚步声和马蹄声迅速远去，渐渐消失在风雪中。
地窖里，魏璎珞和老妪同时松了口气。但魏璎珞的眉头却皱了起来——太巧了。那个“可疑踪迹”出现得太及时，像是……有人在帮他们。
她看向腕间的玉镯。碧色光晕已经消失，但玉质依然温热。
是你在帮我吗？她无声地问。
玉镯没有回应。
又过了一个时辰，傅恒醒了。
不是慢慢转醒，而是突然睁开眼睛，眼神清明锐利，像从未受过伤一样——灵泉水的神效远超想象。
他先是看到昏暗的地窖顶棚，然后感觉到自己枕着一个人的腿。转头，看见了魏璎珞的脸。
那一瞬间，傅恒以为自己还在高烧的幻觉中。
“璎珞？”他的声音沙哑得可怕。
魏璎珞低头看他，眼泪毫无征兆地滚落。但她没有说话，只是抬手擦掉眼泪，又去探他的额头——不烫了。
“真的是你……”傅恒挣扎着要坐起来，右腿却传来剧痛，让他闷哼一声。
“别动。”魏璎珞按住他，“伤口刚结痂。”
她简单讲述了这几天的经过：从慎刑司出来，求皇后放行，借灵觉寺车队出关，一路遇袭，最后靠着玉镯的指引找到这里。
傅恒听着，脸色越来越沉。当听到她在山海关遇险、在雪原遭遇游骑时，他握紧了拳头，指甲陷进掌心。
“你疯了。”他盯着她，眼中是后怕、心疼和愤怒交织的复杂情绪，“漠北是战场，是你该来的地方吗？！”
“我不来，你就死了。”魏璎珞平静地说。
傅恒哑口无言。
是啊，如果不是她带着灵泉水来，他现在已经是荒野里的一具冻尸。
“玉镯……”他看向她的手腕，“你用了多少次？”
魏璎珞下意识想遮掩，但傅恒已经抓住了她的手腕。就着地窖口透进的微光，他清楚地看到了那四道裂痕。
“三次是为我，对不对？”他声音发颤。
魏璎珞抽回手：“为你又如何？”
“你会死的！”傅恒低吼，“方丈说过，这种灵物每用一次都要消耗主人的精气！裂痕越多，对你的反噬越大！”
“那又怎样？”魏璎珞笑了，那笑容在昏暗的地窖里显得格外凄美，“傅恒，我这条命是你救的。三年前在御花园，如果不是你为我挡下那一箭，我早就死了。现在我还你，天经地义。”
傅恒看着她，忽然伸手将她紧紧拥入怀中。
很用力，用力到魏璎珞几乎喘不过气。她能感觉到他在颤抖——这个在战场上面对千军万马都不曾退缩的将军，此刻抱着她，抖得像风中落叶。
“不准说还。”他的声音埋在她颈窝，“魏璎珞，你的命是你自己的，不准还给我。”
“那你就好好活着。”魏璎珞回抱住他，“活着回去娶我。这是你答应我的。”
傅恒沉默了很久，久到魏璎珞以为他又昏过去了，才听见他轻声说：
“好。”
“我答应你，一定活着回去娶你。”
“但如果……如果我真的回不去了，”他捧起她的脸，在昏暗中对上她的眼睛，“你要答应我，好好活下去。出宫，找个安静的地方，平安过一生。”
魏璎珞没有回答。
她只是凑过去，轻轻吻了他的唇。
那是他们之间的第一个吻，冰冷、颤抖，带着血和泪的咸涩味道。
吻毕，她抵着他的额头，一字一句地说：
“傅恒，你给我听好了。”
“你若死了，我就用这玉镯剩下的五次机会，杀光所有害你的人，然后去地府找你。”
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