下游观脉台比所有人预想的更……破。
不是塌方那种破。是被人反复翻找过、暴力拆解过、又随手丢弃后，扔在这里任由时间啃噬了三十年的、彻底失去生气的破。
石门歪斜地挂在半毁的门轴上，门楣上那枚地衡司的浮雕徽记被凿去大半，只剩下几道倔强的、几乎辨认不出的残痕。
石铎站在门口，抱着安魂枝的手在发抖。
不是恐惧。
是愤怒。
“……他们连徽记都砸。”他的声音压得极低，却像淬了冰，“苍琊的人，连这都不放过。”
老观没有说话。
他站在石门边，伸手摸了摸那几道残痕。粗糙的岩面在他布满老茧的指腹下沉默着，像一道三十年前留下的伤口，早已结痂，却从未愈合。
影晨难得没有插科打诨。
他把“余烬”半抽出鞘，侧身贴近门框，朝里探了一眼。
“黑心货。”
慕晨上前。
“入口通道没塌，但地上全是碎石头。”影晨压低声音，“有人翻过，翻得很彻底。那些装物资的木箱被劈碎了扔得到处都是，烂得都认不出原形。”
他顿了顿。
“还有……”
他没有说完。
但慕晨看到了。
通道深处，靠近左侧岩壁的位置，有一具蜷缩着的、早已化为白骨的遗骸。
不是坐姿端正的陆怀安那种。
是临死前试图往某个方向爬、但只爬出两三步、最终力竭倒下的姿态。
后背有几根肋骨有明显的断裂痕迹——钝器重击。
老观从影晨身侧挤过去，站在那具遗骸前。
他蹲下身，没有碰那些白骨。
只是看着。
看了很久。
“……不是他。”他最终说。
声音很轻。
但所有人都听出了那三个字背后，压着的那口气。
影晨下意识问：“你怎么知道？”
老观没有立刻回答。
他伸出手，指向遗骸左手腕骨旁边那枚已经锈蚀得几乎辨认不出原貌的、金属质地的腕扣。
“地衡司的巡行者，腕扣刻着入职年份和所属分台。”他说，“他那年应该是……十六岁。”
老观收回手。
“这枚腕扣上没有任何刻痕。是实习期未满、还没正式授徽的新人。”
他站起身。
“三十年前那批人里，最年轻的也有二十出头。”
影晨张了张嘴。
他想说“所以呢”，想说“你怎么记得这么清楚”，想说很多话。
但最终，他只是沉默地站在老观身后。
看着这个平时吊儿郎当、嘴硬心软的老头，对着那具素未谋面的遗骸，轻轻低下头。
像某种迟来三十年的、替故人行的注目礼。
……
石铎蹲下身，从怀里摸出一小块干净的布，小心翼翼地把那枚锈蚀的腕扣包裹起来。
“带回去。”他说，声音有些哑，“地衡司没有……没有替无名行者归葬的规矩。但至少，记下这里埋着谁。”
他把那枚小布包塞进怀里，贴着那枚枢纽之钥碎片。
老观没有阻止他。
他只是站在那里，沉默地看着这一切。
影晨忽然开口。
“老爷子。”
老观侧头。
“你说的那个话多的、十六七岁的小行者。”影晨顿了顿，“他叫什么来着？”
老观沉默片刻。
“……他没说。”他说，“老夫也没问。”
影晨看着他。
“那你这次来，是想问，还是想找？”
老观没有立刻回答。
他低头，看着腰间那枚平安扣。
“……找。”他说，“问不成了，至少找到他留下的东西。”
他顿了顿。
“地衡司的人，都有留记录的习惯。”
……
观脉台的主控室被破坏得更彻底。
石桌被掀翻，符文台被暴力撬开，墙上那些本该刻满观测数据的符文板被悉数凿毁，碎片散落一地，踩上去咔嚓作响。
“苍琊的人在这里找什么？”影晨踢开脚边一块符文残片，“翻箱倒柜成这样，不知道的还以为这儿埋了金矿。”
“他们在找枢纽之钥的碎片。”石铎蹲在废墟边，小心翼翼地扒开碎石，“还有地衡司的地脉观测总图。”
他顿了顿。
“以及，所有可能记录了他们叛逃时细节的任务日志。”
影晨懂了。
“灭口加销赃，一条龙。”
石铎点头，神情苦涩。
老观没有参与他们的分析。
他独自穿过主控室，走到最深处那堵被凿得坑坑洼洼的岩壁前。
站定。
伸手。
枯瘦的手指沿着某道几乎被彻底破坏、但还残留着依稀纹路的刻痕，缓缓滑动。
影晨凑过去。
“老爷子，这是什么？”
老观没有回答。
他的手指停在那道刻痕的最末端，那里有一个极其浅淡的、几乎与岩壁融为一体的——符号。
不是符文。
是某种……随手刻下的、毫无意义的涂鸦。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！