一九八七年，六月十二日，晴。
天还没亮，卓全峰就起来了。今天要进山砍木头，盖房子用的木料还差不少，上次砍的那些只够搭框架的，墙板、椽子、门窗框都还没着落。孙小海和王铁柱约好了在屯口碰头，他得赶在他们之前把工具准备好。
胡玲玲比他起得更早，灶台上的大铁锅冒着热气，里面煮着一锅小米粥，稠得能立住筷子。灶台边上的簸箕里堆着二三十个白面馒头，刚出锅的，白白胖胖，冒着热气，面香味儿把虎子和白尾都引过来了，蹲在灶台边伸着舌头，眼巴巴地看。虎子用鼻子闻了闻馒头，打了个喷嚏，口水喷了一地，白尾倒是老实，趴在地上不动，但眼睛一直盯着簸箕，一眨不眨。
“别看了，不是给你们的。”胡玲玲用围裙拍了一下虎子的脑袋，虎子委屈地呜呜叫了两声，趴回地上。
卓全峰把斧头、锯子、绳子、水壶一样样装进背篓，又把猎枪背上——进山不带枪不行，碰上野兽不是闹着玩的。左肩上的伤口已经好利索了，疤痕还在，像一条蜈蚣趴在肩膀上，但不疼了，胳膊能抬能抡，使上劲也没问题。他在院子里比划了几下，抡了抡斧头，斧头在空中划出一道弧线，稳稳当当，不偏不倚。
“全峰哥，馒头装好了。”胡玲玲把馒头用油纸包好，塞进背篓，又塞了一包咸菜疙瘩和一小罐大酱。“晌午别饿着，馒头凉了就着热水吃，别干噎，你那胃本来就不好。”
“知道了。”卓全峰把背篓背好，出了院门。
虎子和白尾跟在后面，虎子在前头领路，白尾殿后。三只鹰蹲在屋顶上，大黑歪着头看他，二灰缩着脖子打盹，小灰扑棱了一下翅膀，啾啾叫了两声，像是在说“我也想去”。卓全峰吹了声哨子，小灰从屋顶上飞下来，落在他肩膀上，歪着头啄了一下他的耳朵，不疼，痒痒的。
屯口的老榆树下，孙小海和王铁柱已经到了。孙小海蹲在地上抽旱烟，烟袋锅子里的火星一闪一闪的，看见卓全峰来了，站起来在鞋底上磕了磕烟灰。王铁柱靠在一棵大树上，手里拿着一把新磨的斧头，斧刃在晨光里闪着白光。
“走吧。”卓全峰一挥手，三个人三条狗一只鹰，浩浩荡荡地往山里去了。
老黑山南坡有一片落叶松林，树龄都在四五十年以上，树干笔直，直径少说有半米，是盖房子的好料子。卓全峰上次就看上了这片林子，一直没舍得砍，现在是时候了。落叶松木质硬、耐腐、不怕水，做房梁、椽子最合适。红松木质软一点，但纹理好看，做门窗框、家具最合适。
走了将近两个时辰，到了地方。卓全峰在林子边放下背篓，开始选树。一棵好树，要看树干直不直、疤结多不多、树皮光不光、有没有虫眼。他拍拍这棵的树干，仰头看看树冠；摸摸那棵的树皮，用指甲扣一下，看看下面有没有虫蛀的痕迹。走了半圈，选定了十几棵。
“这棵，这棵，那棵，还有那边那棵。”卓全峰指给孙小海和王铁柱看，“先砍这几棵，够用一阵子了。”
孙小海抡起斧头，朝着一棵落叶松走过去。他干过几年伐木工，砍树是把好手。先在树干的根部砍了一个楔形的口子，方向朝着树倒的方向，然后绕到背面，在楔形口子稍高一点的位置开锯。锯子是双人用的快马锯，一长一短两个人拉着，锯末飞溅，沙沙作响。
王铁柱在另一边帮着拉锯，两人配合得不算默契，锯了几十下就卡住了。孙小海急了，“铁柱，你别往那边使劲，得往下压！”王铁柱调整了一下角度，锯子顺了，继续锯。
卓全峰没闲着。他选了几棵红松，开始砍枝桠。红松的枝桠多，密密麻麻的，砍起来费劲。他踩着树干上的疤结爬到树杈上，一只手抱着树干，一只手抡斧头，树皮上的松脂粘在手上黏黏糊糊的，斧头柄都打滑了。虎子在树下仰头看着，嘴里呜呜叫着，好像在担心他掉下来。
第一棵树倒的时候，发出一声沉闷的巨响，震得地面都颤了一下。虎子和白尾吓得往后跳了好几步，白尾躲在一棵大树后面，探出半个脑袋看热闹。小灰从卓全峰肩膀上飞起来，在天空盘旋了一圈，落在远处的树枝上，歪着头看那棵倒下的树。
“倒了！倒了！”王铁柱高兴得直喊。
孙小海擦了擦汗，“这棵树少说四十年了，树干直，疤结少，做房梁正好。”他走过去摸了摸树干，光滑笔直，满意地点点头。
卓全峰从红松上跳下来，走过来看了看。树干笔直，直径将近两尺，树皮光滑，没有疤结，没有虫眼，确实是好料子。“好树，值了。”
开始剥皮。刚砍下来的树得趁湿剥皮，干了就剥不掉了。剥了皮的木头得晾晒十天半个月，等水分蒸发一部分才能用。不晒直接盖房子，木头干了会裂，墙会歪，住不了几年就得塌。卓全峰用斧头的背刃撬开树皮，顺着树干往下撕，树皮连着里层的韧皮部，撕起来很费劲，手都磨出了血泡。孙小海力气大，几下就能撕下一长条，王铁柱力气小，撕了半天才撕下一小片，急得满头汗。
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