确定了“渊民”阿海的立场和共同目标后，团队的凝聚力提升到了一个新的层次。
在阿海和阿水的带领下，他们放弃了在迷宫般的旱道中跋涉，转而寻找那条传说中的隐藏水路。
通道持续向下，空气愈发潮湿，水声也从若有若无的远方呢喃，逐渐变得清晰可闻。岩壁上开始出现大片大片的湿滑苔藓，脚下偶尔会踩到浅浅的、流动着冰冷水流的地面。
终于，在穿过一道仅容一人侧身通过的狭窄石缝后，眼前豁然开朗。
一条宽阔的地下暗河横亘在面前，河水漆黑如墨，深不见底，流速平缓却带着一股沉甸甸的力量感。河面距离他们所在的石台有数米高，冰冷的湿气扑面而来，带着浓郁的矿物质和某种古老水生物的气息。河对岸隐没在深邃的黑暗中，只有水波偶尔反射不知从何而来的微光，勾勒出嶙峋的洞壁轮廓。
“就是这里了，‘哑河’的一条支流。”阿海压低声音，仿佛怕惊扰了这片水域的宁静，“顺着水流向下，不出半日，就能抵达靠近东南湖区的地下水域。比走旱路至少快两天，而且能避开大部分地面和浅层的监视。”
“怎么过去？有船吗？”扎西看着下方深沉的河水，眉头微皱。这河水给他一种不祥的预感，并非源于视觉，而是发自人天性血脉的本能警示。
阿海没有回答，而是从随身携带的一个防水皮囊里，取出了一截约莫手臂长短、拇指粗细、颜色暗沉、仿佛被水浸泡了千百年的奇异木料。他又拿出一个粗糙且只有手掌大小的陶罐，打开后，里面是一种散发着腥甜气味的暗红色粘稠液体。
“渊民的老法子，不靠外物，只凭‘信物’和‘血契’。”阿海说着，用眼神示意阿水。阿水会意，取出小刀，在自己掌心划了一道，让鲜血滴入陶罐的液体中。阿海强撑着自己虚弱的身体也同样操作。
混合了两人血液的液体，散发出更加浓郁、甚至有些刺鼻的气息。
阿海手持那截奇异木料，走到水边，将其浸入暗红色的液体中，口中开始吟诵一种古老而拗口的音节，音调低沉起伏，仿佛在与脚下的河流对话。
随着他的吟诵，那截原本死气沉沉的木料，竟开始微微颤动，表面浮现出极其细微的、如同血管般的纹路，贪婪地吸收着罐中的液体。与此同时，平静的河面开始泛起涟漪，并非水波荡漾，而是从河底深处，有什么东西正在被唤醒。
咕噜……咕噜……
一个个巨大的气泡从河底冒出，在水面破裂，散发出更加浓郁的陈腐水汽。
在众人惊疑不定的目光中，河面靠近石台的位置，河水开始向上拱起，仿佛有什么庞然大物正要浮出水面。然而，最终破水而出的，并非实体船只，而是……由无数纠缠的类似水草、苍白的芦苇杆、甚至还有一些扭曲的、不知名水生生物的骨骼，共同编织缠绕而成的一艘……“幽灵船”？
这艘船通体呈现出一种病态的灰绿色，结构松散，仿佛随时会散架，但船体却异常庞大，足以容纳他们所有人。船身没有桨，只在船头和船尾各有一个类似舵的、由巨大鱼类脊椎骨制成的结构。整艘船散发着浓郁的死寂与不祥的气息。
“这是……这是传说中的‘苇舟’？”林晓低声惊呼，她疑似记得在守门人的某本残破典籍中见过类似的描述，是以水脉灵性材料，通过特殊血契召唤的临时渡具，非生非死，介于虚实之间。
“是‘亡骸之舟’。”阿海纠正道，脸色凝重，“哑河沉寂，寻常舟楫无法承载生人横渡。唯有以此地水脉中沉积的‘残骸’为基，以‘渊民’之血为引，方能暂时驾驭。都上来吧，动作轻点，它不喜欢太大的动静。”
众人小心翼翼地踏上这艘诡异的舟船。脚踩上去的感觉并非木质或金属，而是一种坚韧中带着些许粘滑的奇特触感，仿佛踩在某种巨型生物的皮革上。
待所有人都上船后，阿海将那块吸饱了血契液体的木料，轻轻按在船头的鱼骨舵上。木料如同融化般，迅速与骨骸融为一体。下一刻，整艘“亡骸之舟”轻微一震，无需人力划动，便自行悄无声息地滑入河道中央，顺着平缓却有力的暗流，向下游驶去。
航程初始异常安静，只有水流摩擦船体的细微声响。铜镜的牵引感在林晓手中稳定地指向东南，而老三在扎西背上，似乎也因为这独特水脉环境的安抚，睡得更加深沉，眉心的光点稳定如星。
阿海和阿水警惕地注视着船周的水域，他们的感知在水环境中似乎被放大了。
“哑河之所以为‘哑’，”阿海低声向扎西和林晓解释，打破了沉寂，“不仅因为它流淌于无声之地，更因为它的河水……能吸收声音，甚至在一定程度上，干扰能量的传递。这也是为什么星锚在这里感觉‘噪音’小了很多。基金会和守钥人的追踪手段，在这里效果会大打折扣。”
这解释了为何选择这条水路。它不仅快捷，更是一道天然的屏蔽层。
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