一行人穿过干净整洁的后院，来到前院与工坊之间的账房。账房宽敞明亮，当中一张大案，上面整齐摆放着厚厚的账册、一叠叠货单、以及几个装着银锞子和铜钱的托盘。
姜芷脱下斗篷，在案后主位坐下。周管事和两位女管事分坐两侧，开始逐一禀报。
“……军需最后一批冬衣五千套，已于三日前全部交付营中，验收无误，回执在此。”
“送往巡抚衙门、各卫所主官、以及本地几位德高望重乡绅府上的节礼，共二十八份，按夫人定的单子备齐，昨日已遣妥当人分头送出。”
“店内年前存货清点完毕，新赶制的‘百子千孙’‘连年有余’花样童装一百二十套，红色祥云纹袄裤三百套，已于今早摆上货架，售价按夫人定的，比市面同类低一成，现已售出近半。”
“预定年初五后取货的订单，共四十七单，衣料、尺寸、要求都已记录在册，年后开工便可安排。”
“女工们这个月的工钱已结算完毕，按照夫人吩咐，每人多给五百文年赏，表现优异的张娘子、李娘子等五人，额外赏银一两。赏银都在这儿了。”
周管事口齿清晰，条理分明，将一应事务汇报得清清楚楚。两位女管事也补充了些工坊里针线物料、女工轮休安排等细节。
姜芷仔细听着，不时翻看账册和货单核对，遇到关键处便询问几句。她的神情专注而平静，仿佛昨日那场惊心动魄的危机从未发生。
待所有事务禀报商议已毕，姜芷合上最后一本账册，对周管事道：“周管事和各位辛苦了，诸事妥帖，我很放心。赏银既已备好，便按名册发放吧，让大家也欢欢喜喜过个年。另外，转告各位，今年衣坊生意兴隆，全赖大家尽心尽力。年后初十开工，除了例行的开门红封，我另有心意。”
“是，夫人仁厚，大家必定感念。”周管事应道。
“还有一事，”姜芷端起手边的热茶，抿了一口，状似随意地道，“年关前后，人多事杂，咱们衣坊生意好，难免惹眼。从今日起，坊里坊外，需更加仔细些。进出的生面孔，多留个心眼。后院工坊，非本坊之人，一律不得擅入。值夜的人手，也需增加。一切以稳妥为上。”
周管事神色一凛，立刻明白了姜芷的言外之意。他肃然道：“夫人放心，小的明白。已加强了巡查，定不教宵小有可乘之机。”
“嗯，你办事，我向来放心。”姜芷微微一笑，放下茶盏，“既如此，便请大家到前厅吧，我把赏银发了，也说几句吉利话。”
前厅里，五十余名女工早已齐聚，按照平日做工的小组站好，虽人多，却并不喧哗，只是彼此小声交谈着，脸上带着期盼和喜气。见到姜芷在周管事和女管事陪同下出来，厅内顿时安静下来，众人都望向东家。
姜芷走到厅中上位站定，目光温和地扫过一张张或年轻或年长、却都带着勤恳质朴气息的面孔。这些女子，有的是军眷，有的是城中贫苦人家的女儿媳妇，靠着在衣坊做工，挣一份体面的收入，贴补家用，也找到了安身立命的价值。锦年衣坊，不仅仅是她的产业，也维系着这许多家庭的生计。
“各位姐妹，腊月将尽，新年将至，大家辛苦了。”姜芷开口，声音清亮柔和，清晰地传到每个人耳中，“这一年，锦年衣坊从无到有，从最初十几个人，到如今这般规模，离不开在座每一位的飞针走线、辛勤劳作。那些将士们身上保暖的冬衣，市面上受欢迎的成衣，还有送往各处的体面节礼，都凝聚着大家的心血和巧思。我在这里，先谢过大家。”
她说着，微微欠身。
下头的女工们连忙道“夫人言重了”“是夫人给我们饭吃”“不敢当”。
姜芷直起身，继续道：“咱们衣坊的规矩，是工钱按月结清，绝不拖欠。年关将至，除了应得的工钱，按例每人都有五百文的年赏，感谢大家一年的辛苦。”她示意周管事和女管事开始按名册发放用红纸包好的赏银。
女工们依次上前领取，拿到那份比平日厚重不少的红包，个个脸上都绽开了由衷的笑容，连声道谢。
待赏银发放完毕，姜芷又道：“另外，张春娘、李穗儿、王秀芹、赵腊梅、孙二姐，这五位姐妹，做工尤其精细勤勉，所负责的活计从未出过差错，还时常帮带新手，特此每人再加赏一两银子，以资鼓励。望大家来年，都能如她们一般用心。”
被点到名字的五位女工又惊又喜，在众人羡慕的目光中上前领了额外的赏银，激动得脸色通红，连话都说不利索了。
“好了，赏银发完，再说几句闲话。”姜芷语气轻松了些，“今明两日，把手头的活计收尾，检查好工具火烛，便可放假归家，好生准备年事。衣坊年初十开工，到时候，除了开门红封，我承诺的‘另有心意’，也会兑现。只望大家来年，身体康健，手艺更精，咱们锦年衣坊，一起把日子越过越红火！”
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