“过两日，我要离京一趟。”他道。
姜芷一怔：“去哪儿？去多久？”
“去北边，黑石堡旧址。”赵重山声音沉缓，“陛下准了奏，铁壁营需进行第一次长途拉练，熟悉边关地形气候。我……也想回去看看。”
黑石堡。这个名字，承载了赵家所有的荣耀与伤痛。姜芷瞬间明白了他的心情。他想回去，不仅仅是练兵，更是去祭奠，去告别，或许，也是去开启。
“我陪你去。”她下意识道。
赵重山看向她，摇了摇头：“路途遥远，边关苦寒，如今已入冬，路上更不好走。你身子受不住。此行以拉练为主，轻车简从，不便带家眷。我快去快回，最多一个半月。”
姜芷知道他说的是实情。边关拉练是军务，她跟着确实不便，也怕成为拖累。她压下心中的担忧与不舍，点头道：“好。那你一切小心。多带些御寒的衣物，我让‘小筑’准备些耐放顶饿的干粮肉脯给你带上。”
“嗯。”赵重山握住她的手，“家里，就辛苦你了。”
“放心。”姜芷回握他，用力点头。
两日后，赵重山披甲出征。没有盛大的仪式，只有铁壁营八百儿郎整齐列队于西郊大营，鸦雀无声，唯有旗帜在初冬的寒风中猎猎作响。姜芷没有去送，只站在府中最高的那处小楼上，远远望着西边。直到那支沉默而坚定的队伍消失在视线尽头，她才缓缓收回目光，心中默念平安。
赵重山不在的日子，时间似乎过得慢了些。姜芷将更多精力投入到“归云小筑”和府中事务上，也抽空教沈青禾一些基础的厨艺和规矩。沈青禾感恩戴德，学得极为认真，人也渐渐有了些活气。栓子则和府里其他仆役的孩子一起，由苏嬷嬷带着，做些轻活，姜芷偶尔得了空，也会教他们认几个简单的字。
京城渐渐入了深冬，下了一场薄雪。姜芷收到了赵重山从途中驿站捎回的第一封信，只有寥寥数语，报个平安，说已出居庸关，一切顺利，勿念。她将信看了又看，仔细收好。
这日，她正在核对“小筑”的年节礼单，忽然感到一阵熟悉的、微微的恶心感涌上喉头，接着又是一阵头晕。她扶住桌子，缓了缓。
旁边的苏嬷嬷瞧见了，关切地问：“夫人可是累了？脸色有些不好。”
姜芷摇摇头，心里却蓦地一动。算算日子……月事似乎迟了有些时日了。最近忙乱，她竟没太留意。一种难以言喻的、混合着期待与忐忑的预感，悄然浮上心头。
她没有声张，只道：“许是坐久了，有些气闷。我回房歇歇。”
回到内室，她独自坐着，手指轻轻按在小腹上。那里依旧平坦，没有丝毫异样。可是，那种微妙的感觉，和迟到的月事……
会是吗？
她想起赵重山临行前夜，轻轻贴在她小腹上的温热手掌，和他提及营中同僚添丁时，那低沉语气中不易察觉的向往。
窗外的雪，不知何时又细细地飘洒起来，无声无息，覆盖了庭院，也仿佛温柔地覆盖了所有的不安与等待。
姜芷走到窗边，推开一条缝，清冷的空气夹杂着雪的气息涌进来。她望向西北方向，那是赵重山远行的方向。千里冰封，关山重重。他此刻，到了哪里？可也见着雪了？
无论他在何处，无论是否有新的生命正在她腹中悄然孕育，她知道，他总会回来。回到这个他们共同经营起来的、叫做“家”的地方。
此心安处，即是吾乡。
无论风雨如何酷烈，无论前路还有多少未知，只要彼此心安，携手并肩，何处不可为家？
雪花静静飘落，天地一片纯白安宁。姜芷的嘴角，慢慢浮起一抹温柔而坚定的笑意。
（第三卷 终）
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