姜芷边听边点头，将他说的要点记在旁边一张纸上。他考虑问题总是更实际、更长远，能弥补她细节和风险预判上的不足。
说完正事，赵重山瞥见她手边另一张纸上画着些奇怪的图案，像是器皿，又有些机关构造，不由问道：“这是什么？”
姜芷眼睛一亮，将那张纸拿过来：“这个啊，是我瞎琢磨的。你看，如今‘小筑’接待的夫人小姐们，多有提及冬日手足冰冷、脾胃虚寒的。我在想，能不能做一种小巧的、可以随身携带或者放在案头、床边的暖手暖腹的物件？不单纯用汤婆子，那个笨重易凉。我想着，或许可以用厚实的棉套，里面做成夹层，一层放调配好的、有温经散寒功效的药材粉末，另一层放特制的、发热时间长又安全的炭饼或暖石？或者，干脆做成双层铜盒，外层镂空花纹，内层蓄热汤剂？只是这密封和持续发热的时间，还有安全，都得仔细想想……”
她越说越投入，手指在图纸上比划，眼中闪着专注而灵动的光。这是她最近的新念头，尚未成熟，但每每思及，便觉得有趣。
赵重山静静听着，目光落在她因兴奋而微微泛红的脸颊和发亮的眼眸上。他不太懂这些奇巧的构思，但他喜欢看她这样神采飞扬的样子，喜欢她总是能从最寻常的生活里，打捞出珍珠般的巧思与热情。这与他军营中金戈铁马、号令严明的世界截然不同，却奇异地让他感到放松与温暖。
“听着不错。”他等她告一段落，才开口道，“需要找工匠试试的话，跟我说。西营有个老军匠，手很巧，退役后开了个铁匠铺子，专做些精细玩意，或许能帮上忙。”
“真的？”姜芷欣喜，“那我先把想法理清楚，画个更明白的图样！”
“嗯。”赵重山应着，看了眼更漏，“不早了，明日再想。你眼睛都有些红了。”
姜芷这才觉得眼睛确实有些酸涩，顺从地放下笔，揉了揉额角。
两人洗漱歇下。床帐内，被褥是白日晒过的，蓬松柔软，带着阳光和皂角的清爽气息。姜芷缩在赵重山暖烘烘的怀里，睡意渐渐袭来。迷糊间，她感到他的手轻轻放在她的小腹上，带着薄茧的掌心温热，力道轻柔。
她一个激灵，清醒了些，在他怀中微微仰头。黑暗中，看不清他的表情，只能感受到他平稳的呼吸和胸膛传来的沉稳心跳。
“重山？”她低声唤。
“嗯。”他应了一声，手掌依旧轻轻贴着她的小腹，片刻后，才低声道，“前几日，营里王都尉添了个大胖小子，请吃红蛋。”
姜芷明白了。成婚以来，风波不断，两人都心照不宣地未提子嗣之事。如今尘埃落定，生活步入正轨，这个念头便自然而然地浮出水面。她脸颊微热，往他怀里靠了靠，声如蚊蚋：“……顺其自然就好。”
赵重山没再说话，只是收紧了手臂，将她更密实地拥住，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。这是一个无声却珍重的承诺。
一夜无话。
日子便在这般细水长流的平静中流淌。赵重山忙于军营和都督府，姜芷操持家事与“归云小筑”，两人各有天地，却又紧密相连。休沐的日子，他们有时会一起去京郊的田庄看看，赵重山检查沟渠田垄，与庄头老农交谈；姜芷则关心作物长势，品尝新收的瓜果蔬菜，琢磨新的食材。有时，他们只是待在家里，赵重山在书房看兵书或处理公文，姜芷在旁边的小书房看账或研究食谱，偶尔抬头，目光相触，相视一笑，便觉心安。
“归云小筑”的名声渐渐稳固，虽不张扬，但在特定的小圈子里，已是一处颇受推崇的雅聚之所。姜芷并未扩张，反而更加精进菜品和服务。她开始根据时令和客人需求，推出“节气宴”，如最近的“霜降·温补宴”，以羊肉、山药、板栗、菌菇为主角，配以自酿的桂花酒，颇受好评。几位常来的夫人，甚至私下请她帮忙调理些妇人家的不适，她也谨慎地结合自己所学，提供些食疗建议，竟也颇有成效。这份小小的事业，带给她的不仅是收入，更是独立的底气与成长的快乐。
这日，姜芷正在“小筑”的厨房里，指点新来的厨娘处理一道“蟹酿橙”的关键步骤——如何将蟹肉剔得干净又不失其形，如何与橙肉、调料调和得恰到好处，既保留蟹的鲜甜，又融入橙的清香，还要考虑蒸制的火候时间。
苏嬷嬷轻轻走进来，低声道：“夫人，门房传话，有位姓沈的娘子，带着个孩子，说是从南边来的，想求见夫人。她说……是夫人的故人，姓沈，名唤青禾。”
沈青禾？
姜芷手中正在调馅的银勺微微一顿。这个名字，像是一颗投入心湖的石子，激起了久远的、几乎被遗忘的涟漪。青禾……原主记忆中，那个幼时曾一起在村子里挖野菜、分享一块糙米糕的、怯生生的小姐妹？后来她随家人搬去了南边，再无音讯。她怎么会来京城？又怎么找到这里？
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