夕阳的余晖透过雕花木窗，洒在她系着素色围裙的身上，她微微侧着头，一缕碎发垂在颊边，神情专注而柔和。灶上砂锅里咕嘟着菌菇鸡汤，香气四溢。赵重山靠在门框上，静静看了一会儿，连日操练的疲惫和朝堂人际的紧绷，仿佛在这一刻被这温暖的烟火气悄然抚平。
姜芷察觉到他的目光，回过头，展颜一笑：“回来了？营里今日如何？”
“嗯。那几个刺头，今日五十里负重跑，总算没人掉队了。”赵重山走进来，很自然地坐到灶前的小凳上，顺手添了根柴火。这个动作，与他在军营中冷面严苛的主将形象，或在都督府沉稳寡言的佥事形象，判若两人。
姜芷抿嘴一笑，递给他一小碗刚调好的、用来蘸白切鸡的姜葱料汁：“尝尝咸淡？”
赵重山接过，用指尖沾了点，尝了尝：“正好。”他看着她摆弄那些晒干的木耳、黄花菜和几样他不认识的草根，“晚上吃什么？”
“炖了个山菌鸡汤，再用这秋木耳、黄花菜，配点五花肉和豆泡烧个家常锅子，清炒个鸡毛菜，凉拌个萝卜皮。主食吃米饭，还有我新试的枣泥山药糕，不甜腻，你尝尝看。”姜芷一边说，一边利落地处理食材。
“好。”赵重山应着，目光落在她灵巧翻飞的手指上，忽然道，“今日兵部李侍郎遇见我，夸他夫人前几日来你这儿用了膳，回去后赞不绝口，连吃了几天你配的茶包，说晚间睡得好多了。”
姜芷手上不停，笑道：“李夫人是有些心火旺，睡眠浅。我瞧着秋燥，给她配了点清润安神的，看来是对症了。”她顿了顿，看向他，“没给你惹麻烦吧？”毕竟以侯夫人之尊亲自操持庖厨，终究与世俗眼光不符。
赵重山摇头，语气平淡却笃定：“你能做自己喜欢的事，做得又好，旁人只有羡慕的份。李侍郎是真心道谢，说夫人近日心情都好了许多。”他顿了顿，补充道，“陛下前日召见，问起近况，我也提了一句你在弄些药膳食补，陛下还说了句‘雅致，于养生有益’。”
连皇帝都默许甚至略带赞许，这无疑是一道护身符。姜芷心里更踏实了，眼波流转，横了他一眼：“你倒是会找机会说。”
赵重山被那一眼看得心头微动，面上却依旧没什么表情，只道：“实话实说。”
饭菜很快上桌，摆在小筑其中一间名为“秋收”的雅间里。窗外恰好能看到后院一小片开始泛黄的银杏树，景致宜人。菜式简单，却色香味俱全，热气腾腾。
两人相对而坐，安静地用饭。偶尔赵重山会说起军营中某个兵卒的趣事，或都督府某件公务的棘手之处，姜芷则聊聊今日收到了哪些食材，哪位夫人又给了什么反馈，或者阿武汇报的外院琐事。话题琐碎平常，却充满了生活实实在在的温度。
吃完饭，撤去碗碟，换上清茶。姜芷将那一碟做得小巧精致、形如银杏叶的枣泥山药糕推到赵重山面前。
赵重山拿起一块，咬了一口。枣泥的甜香混合着山药的清糯，口感细腻，甜度恰到好处。他慢慢吃完一块，又拿了一块。
“喜欢？”姜芷眼睛弯弯。
“嗯。不甜，顶饿。”赵重山给出一个非常“直男”但实在的评价。
姜芷失笑，自己也拿起一块小口吃着。茶香袅袅，暮色渐合，将两人的身影温柔笼罩。
“重山，”姜芷忽然轻声开口。
“嗯？”
“谢谢你。”她看着杯中沉浮的茶叶，声音轻柔却清晰，“谢谢你，让我可以做我想做的事，成为我想成为的人。”不是困于后宅的侯夫人，而是一个有自己价值、能与他并肩而立的姜芷。
赵重山放下茶杯，看向她。橘色的灯光下，她的眼眸清澈明亮，盛满了感激、满足，还有一种他熟悉的、独属于她的温柔坚韧。
他伸出手，越过小小的桌面，握住了她放在桌边的手。他的手温暖而有力，带着常年操练兵器留下的硬茧，掌心却无比干燥安稳。
“该我谢你。”他低声道，目光深深看进她眼里，“没有你，我赵重山，走不到今天。”或许早已死在复仇的路上，或许沉沦在冤屈与愤懑之中，绝不会有此刻的平静、踏实，与对未来真切的期盼。
他没有说更多，但姜芷懂。千言万语，都在彼此交握的掌心温度里，在静静对视的眸光中。
窗外，最后一丝晚霞也隐入了天际，深蓝色的夜幕上，开始有零星的星辰闪烁。白日里的喧嚣彻底远去，小筑内一片静谧安宁。
风雨已然过去，曾经的伤痕或许不会完全消失，但生活终究是向前流淌的。他们携手，一起走过了最黑暗的窄路，也必将一起，迎来风雨之后，那一道温暖而绚丽的彩虹，以及彩虹之下，漫长而平凡的、闪着微光的幸福日子。
（第279章 完）
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