这话说得斩钉截铁，甚至带着一种近乎诅咒般的决绝。说完，她不再看他们任何一人，转身，“砰”地一声，关上了那扇破旧的木门，将他们所有感激的话语和探寻的目光，都隔绝在了门外。
几人面面相觑。这老妪的脾气，真是古怪到了极点。施以援手，却又急不可耐地驱赶，甚至要求他们“忘了”这一切。
“这位婆婆……脾气真怪。”陈三小声嘀咕。
姜芷看着那紧闭的木门，心中百感交集。感激，疑惑，还有一丝莫名的怅然。这荒村奇遇，如同一个诡异的梦，来时突兀，去时也匆忙。
“收拾东西，准备走。”赵重山收回目光，沉声下令。无论这老妪是何方神圣，有何隐衷，她至少没有恶意，并且给了他们最急需的帮助。如今安平退烧，他和丁顺的伤势也被控制住，有了基本的行动能力，此地确实不宜久留。那个神秘的蒙面人，始终是悬在头顶的利剑。
陈三连忙将锅里煮得半熟的山药粥分盛出来，几人匆匆用过这简陋的早食。姜芷细心地将剩下的一点粥用干净的叶子包好，以备路上充饥。又将水囊重新灌满——尽管那水潭的水浑浊不堪，但也只能将就了。
临行前，姜芷想了想，从贴身的小包袱里，取出一个粗布小袋。里面是她一直随身携带的、自己晒制的一些野山菌和草药，还有一小包盐——这在逃难路上，算是很珍贵的物资了。她走到茅屋门前，将小袋轻轻放在门槛边，又对着紧闭的木门，再次深深一福。
“老人家，这点东西不成敬意，留给您。救命大恩，永世不忘。我们……告辞了。”她知道老妪能听见。
屋内没有任何回应，死一般寂静。
姜芷不再停留，转身回到草棚边。陈三已经重新扎好了简陋的拖架，将依旧虚弱无法行走的丁顺扶了上去。赵重山拒绝了搀扶，咬着牙，自己站稳了身体，尽管脸色因疼痛和失血而苍白如纸，但腰背挺得笔直。
姜芷抱着精神好转、好奇打量着四周的安平，最后看了一眼这死寂的荒村，和那间孤零零的、仿佛随时会消失在岁月里的破败茅屋，转身，跟上了赵重山和陈三的脚步。
他们沿着昨日进村的小径，朝着与黑石镇大致相反、但更接近赵重山判断的、能绕开“岩脚村”区域的方向走去。这一次，脚步虽然依旧沉重，但少了那份濒临绝境的绝望，多了几分劫后余生的庆幸和对前路的审慎希望。
山路依旧崎岖难行，但或许是因为心中有了明确的去意，又或许是那老妪的神奇药物确实起了作用，赵重山和丁顺的状况比昨日稳定许多，陈三拖拽拖架也感觉轻松了些。安平大部分时间在姜芷怀里安静地睡着，偶尔醒来，也不哭闹，只是睁着乌溜溜的眼睛看着母亲，或者好奇地望向四周飞快倒退的山林。
途中，他们尽量避开明显的路径，专挑林木隐蔽、人迹罕至的地方走。赵重山忍着伤口的疼痛，凭借着过往走镖时磨练出的方向感和对地图的记忆，不断修正着路线。陈三则负责在前探路，警惕着一切风吹草动。
那个神秘的蒙面人，如同鬼魅，始终没有再现身。但这并未让赵重山有丝毫放松，反而让他更加警惕。赠药之举，太过突兀，他绝不相信那是纯粹的善意。更大的可能，是对方在“养着”他们，如同猎人对待受伤的猎物，等待一个更好的时机，或者……有别的图谋。
无论如何，尽快离开这片是非之地，抵达相对安全的黑石镇，乃至最终的目的地——京城，才是眼下最紧要的事。
接下来的两天，他们昼行夜宿，小心翼翼。运气似乎开始眷顾这饱经磨难的一行人。陈三在一次探路时，意外发现了一条被落叶覆盖的、废弃已久的猎道，虽然陡峭，但方向正对他们要去的东北方。沿着猎道走，节省了不少翻山越岭的力气和时间。
途中，他们还幸运地发现了一小片野栗子树，树下落了不少成熟的栗子。姜芷和陈三捡了许多，用火烤熟了，虽比不上米粮，却也是能果腹的好东西。丁顺的腿伤在老妪那神奇药膏的作用下，愈合速度快得惊人，虽然离痊愈还早，但已经能勉强在搀扶下站立片刻，这大大减轻了陈三的负担。
安平的身体一天天好转，小脸上渐渐恢复了红润，又开始咿咿呀呀，活泼好动起来，只是经历了这场大病，比之前更容易疲倦，需要更多的睡眠。姜芷悬着的心，终于彻底放回了肚子里。只要孩子好好的，再多的苦，她都能咽下。
赵重山肩胛和手臂的伤势也在缓慢恢复，但失血过多带来的虚弱不是一时半会能补回来的，他大部分时间依旧沉默，节省着每一分体力，只用那双锐利如鹰隼的眼睛，时刻观察着周围的一切。
第三日午后，脚下的山路坡度开始明显减缓，林木渐渐稀疏。当陈三拨开最后一丛茂密的荆棘，眼前豁然开朗——
一条不算宽阔、但明显是人工修筑的官道，如同灰黄色的带子，蜿蜒出现在山坡之下。官道上，可以看到零星的车马行人，虽然稀落，却充满了久违的人间烟火气。更远处，地势逐渐平坦开阔，田畴阡陌隐约可见，甚至能看到几处村落升起的袅袅炊烟。
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