【我需要更多情报。】
克莱茵点头，转向克洛伊：
【你和她有过交集吗？】
克洛伊摇头，声音平直：
【五百年前，我与她仅有过三次接触。她对我始终保持警惕，认为我的“算计”违背了她的“真诚交流”原则。我们未能建立任何形式的合作关系。】
【真诚交流。】
多萝茜噗嗤笑出声，
【在一个满嘴谎言的家伙面前讲真诚交流？那家伙是傻还是天真？】
克洛伊没有回应，只是面无表情地看着多萝茜。
那空洞的眼神让多萝茜的笑声戛然而止。
克莱茵沉吟片刻，看向我：
【你现在的身体已经能承受一定程度的魔力探测。】
【我可以让克洛伊用水脉远程感应，尝试捕捉那片区域边缘的魔力波动和生命信号。但无法深入，她的领域大概率有屏蔽手段。】
【试试。】
克洛伊立刻行动。她闭上眼睛，周身浮现出淡淡的蓝色水光，那光芒如同活物般向四周蔓延，融入脚下的大地，沿着地下水脉向北方延伸。
指挥方舱内陷入寂静。只有仪器轻微的嗡鸣和伊娃偶尔发出的、吸溜鼻涕般的粘稠声响。
几分钟后，克洛伊睁开眼睛。她的表情依旧空洞，但眼中闪过一丝极其细微的波动——也许是惊讶，也许是困惑。
【如何？】克莱茵问。
克洛伊沉默了两秒，似乎在整理感知到的信息，然后开口，声音依旧平直，但语速比平时慢了一些：
【风谷联邦的边境，存在一道高度组织化的魔力屏障。不是简单的防御结界，而是……有意识的筛选机制。】
【任何试图穿透的探测，都会被识别、追踪、然后被引导至特定节点。我感应到了至少三十七个主动反馈点，均匀分布在边境线上。】
【主动反馈点？】
【像是……岗哨。】
克洛伊说，
【有生命反应，但不是普通人类或魔兽。能量波动规律且统一，彼此之间保持固定间距和同步频率。它们在我探测的瞬间就锁定了我的位置，然后——】
她顿了顿，
【它发送了一段信息。】
【什么信息？】
克洛伊抬起手，一段由水波构成的声音从她掌心传出。那声音清晰、平和，带着某种模板化的温暖感：
【“远方来客，欢迎。风谷联邦秉持上善之道，愿与一切智慧生命和谐共处。请表明来意，接受引导，我们将以最优方式满足您的需求。】
【拒绝沟通者，将被视为干扰和谐秩序的存在，予以隔离处理。重复：拒绝沟通者，将被隔离处理。”】
声音结束。
方舱内再次陷入沉默。
多萝茜和法芙娜面面相觑。伊娃茫然地眨着眼。克莱茵面无表情。
我看着克洛伊掌心消散的水波，脑海中反复回放着那段信息。
这不是威胁不是恐吓。而是一段预设的、经过精心设计的“欢迎词”。
模板化的温暖，理性化的警告，还有那句“以最优方式满足您的需求”——这听起来不像一个封闭的极权国度，更像一个……高度自动化的客服系统。
但那段信息的核心，那句重复两次的“隔离处理”，让我后背微微发凉。
【能绕过那些岗哨吗？】
【理论上可以，但需要时间分析它们的巡逻规律和反应速度。而且——】
她顿了顿，【我怀疑整个边境已经构成了一个完整的、联动的感知网络。突破一点，立刻触发全域警戒。】
【所以她不是在防御，】
克莱茵淡淡开口，
【她是在筛选。愿意沟通的，放进来“引导”。不愿意的，直接“隔离”。】
她看向我，灰白色的眼瞳里没有情绪：【你打算怎么办？】
我沉默了几秒。
莉西娅。涅兰。
【沟通。】我说，【我们表明来意，接受引导。进去看看她到底在搞什么。】
多萝茜倒吸一口凉气：【你疯啦？万一进去就被“隔离”呢？】
【那也比绕行两个月强。】我说，【而且，】我看向克莱茵，【有你在，她应该不会轻举妄动。】
克莱茵微微点头，算是认可这个判断，但没有说话。
我转向克洛伊：【发送回复。就说我们是一支来自南方的探索队伍，希望借道前往极东帝国。愿意遵守风谷联邦的所有规定，接受引导和“沟通”。】
克洛伊闭上眼睛，水光再次蔓延。
这一次，反馈来得更快。不到一分钟，一段新的信息通过水波传来，依旧是那种模板化的温暖声音：
【“欢迎，远方来客。你们已被分配引导编号0721。请沿当前路线继续前进，约六小时后抵达边境第一接待站。】
【届时将有专门人员与你们进行“初次沟通”，解释联邦的各项规定与福利。请保持开放心态，上善之道将引领你们走向更美好的未来。重复：保持开放心态。”】
声音消失。
多萝茜低声嘀咕：【更美好的未来……我怎么听着这么瘆人呢？】
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