光芒涌入我的喉咙。
最初的几秒，什么都没有发生。
然后——
痛。
我无法形容那种痛。它不像烧伤，不像骨折，不像任何我经历过或想象过的疼痛。它像是从每一个细胞深处同时爆发，将我整个人从内向外撕裂、焚烧、碾压、重组。
我听到自己发出声音，但那不像是尖叫，更像是某种非人的、濒死的嘶吼。我的身体不受控制地倒下，蜷缩，抽搐。我的视野变成一片混沌的、混杂着五色光芒的漩涡，漩涡深处，似乎有无数画面在闪烁：克洛伊的算计，伊娃的腐败，多萝茜的疯狂，法芙娜的暴躁，还有克莱茵那冰冷的、永恒的终结。
那些画面涌入我的意识，不是观看，而是被强行塞入、烙印、融合。我能感觉到她们本质中某些东西正在与我纠缠，改变我，重塑我。
克洛伊的敏锐让我能瞬间看穿眼前事物的多重可能性，但那些可能性又因克莱茵的“终结”规则而被锁定在冰冷的确定中。
伊娃的腐败让我能感知到周围每一寸土地上的生命律动，但那些律动又被克莱茵的“死亡”压制，形成一种诡异的平衡。
多萝茜的疯狂让我偶尔想放声大笑，想追逐最危险的快感，但克莱茵的冰冷立刻将那冲动冻结。
法芙娜的暴躁让我想破坏眼前的一切，用最直接的方式解决问题，但同样被那无处不在的灰白所遏制。
五种力量，五种本质，在我体内疯狂冲突、融合、撕扯。
我不知道过了多久。
可能只有几分钟。可能已经几个小时。
当我终于能睁开眼睛时，我发现自己仰躺在污秽的菌毯上，周围的浓汤已经退去，灰白的领域也不知何时消散。天空依旧是那种病态的黄绿色，但在我眼中，它变得无比清晰，每一缕孢子的飘动轨迹，每一丝腐败气息的浓度变化，都如同数据般呈现在意识中。
我试着抬起手。
手还是我的手，但皮肤表面隐隐泛着一层极淡的、灰白色的光泽。握拳时，力量感远超从前，仿佛一拳能砸穿钢铁。
我缓缓爬起来。
四个龙王都站在原地，脸色各异地看着我。多萝茜的表情是混合了震惊和佩服，法芙娜是单纯的目瞪口呆，伊娃是恐惧中带着一丝好奇，克洛伊依旧面无表情。
克莱茵站在不远处，灰白色的眼瞳注视着我。
【成功了。】她的声音依旧平静，但似乎有一丝极其细微的、难以察觉的波动——也许是满意，也许是别的什么。
我低头看着自己的双手。
那双手曾经只是普通人类的手，握过枪，握过方向盘，握过莉西娅的手。
现在，它们依旧能做那些事，但能做更多了。
我抬起头，看向克莱茵。
【莉西娅。涅兰。】
【现在，可以更快找到她们了。】
克莱茵微微点头。
【可以。而且，】
她顿了顿，目光扫过周围四个龙王，
【你不再是需要她们保护的累赘。你，可以站在她们身前了。】
我沉默了几秒。
莉西娅的脸再次浮现，这一次，不再是焦虑和恐惧，而是一种更坚定的、近乎执念的渴望。
等我。
我看向远方，那片腐败领域的尽头，是更广阔的世界，是未知的归源之地，是通往莉西娅和涅兰的路。
【出发。】
引擎再次轰鸣。
【克洛伊。地图。】
克莱茵的声音平静，但我能听出那平静之下的指令性。
她甚至不需要提高音量，克洛伊已经像被牵动的木偶般快步走到指挥方舱的操作台前，一幅地图缓缓展开。
地图覆盖了从我们当前位置向北延伸的大片区域。
龙王国标注为深红色的点状区域，腐败领域被标记为不断扩散的褐黄色斑块，再往北，是连绵的山脉和几块标注着“无人区”的灰色地带。
然后，越过一条细细的国境线，地图上出现了极东帝国的南部边境。
我的呼吸停滞了一瞬。
【距离？】
克洛伊立刻回答，
【以当前卡车速度，不考虑地形障碍和战斗损耗，约需十四日。若使用雅克-141，航程不足以直达，需中途降落补给两次。但——】
她顿了顿，手指点向地图上介于腐败领域和极东帝国之间的一个区域。那是一片广袤的、标注为“风谷联邦”的领土，占据了通往帝国边境的必经之路。
【但这个国家，】
克洛伊说，
【根据我的记忆和水元素网络最后一次确认的信息，已在两年前完全断绝与外界的一切联系。边界封锁，商队消失，魔力通讯静默。没有任何消息传出，也没有任何探查者返回。】
我盯着那片区域。风谷联邦。面积不小，地形复杂，标注有山脉、平原和几条主要河流。如果能正常通过，只需三五天就能抵达帝国边境。但现在，它是一块沉默的、无法穿透的黑色区域。
【原因？】克莱茵问。
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