亲兵愣了一瞬,随即反应过来,扯开嗓子传令:“主将有令!改诵《心经》!所有人跟着念!”
起初声音零落,不成章句。但随着雪斋站在破损的甲板中央,一字一顿清晰诵出:“观自在菩萨,行深般若波罗蜜多时……”越来越多的人加入进来。
音调由雄壮转为空灵,由激昂化为沉静。没有金光,没有震动,只有一片低缓却连绵不绝的诵声,如潮水漫过焦土。
敌舰上,那群僧人脸色突变。为首者双手猛颤,口中咒语戛然而止。他惊恐望向“海狼号”,似乎不敢相信眼前景象。
就在此时,第六轮炮击发射。
五枚炮弹划破长空,直扑而来。但在接近“海狼号”二十步范围内,轨迹忽然扭曲,像是被无形之手拨动,纷纷偏移方向,最终在远处海面接连炸开。
水花腾起,形状竟如盛开莲花,层层叠叠,白浪翻卷。
“哎?!”一名水手趴在地上,抬头望着那朵朵水莲,嘴巴张得老大,“这……这炮弹还能开花?”
藤堂咧嘴一笑,虽满脸烟灰,眼里却有了光:“不开花才怪!《心经》讲的是‘空’,破的就是他们那套‘火’的执念!你越是刚猛,我越是以虚化实——懂了吗?”
雪斋没笑。他仍立在原地,刀尖垂地,目光紧盯敌舰。他知道,这一轮反击只是暂时压制,对方不会就此罢休。
果然,龟甲船上鼓声再起,节奏不同于先前。僧人们不再结印,而是围成一圈,有人取出铜铃,有人点燃檀香,气氛诡异而肃穆。
“又要变招了。”藤堂收起笑容,扶着断裂的拍杆缓缓站起,“主将,咱们还有多少《心经》能念?”
“念到他们怕为止。”雪斋抬起左手,抹去脸上一道不知何时划破的血痕。他重新握紧“雪月”刀,刀锋斜指前方敌舰。
甲板上,水手们仍在低声诵经。有人膝盖磨破渗血,也不停下;有人嗓音嘶哑,仍张嘴跟读。破损的船体在浪中轻晃,焦木与海水的气息混在一起,却压不住那一片渐趋整齐的梵音。
远处,一朵新的水莲花在海面绽开,尚未散尽,又有炮弹升空。
雪斋眯起眼。
他知道,这场仗,还没完。
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