林中
浓雾如鬼魅般缠绕着参天古木，月光挣扎着透过枝叶缝隙，在铺满腐叶的地面上投下斑驳破碎的光影。
空气潮湿粘稠，夹杂着泥土和某种令人不安的、若有若无的甜腥气息。
一道纤细敏捷的身影，如同林间真正的精灵，在崎岖蜿蜒的林中小径上飞速穿行。
森原麋鹿的脚步轻盈如猫，落地无声。
她那双在黑暗中依旧锐利的眼眸警惕地扫视着四周每一片阴影，每一次风吹草动都牵动着她的神经。
她的右手始终搭在腰间箭袋边缘，指尖触碰到冰冷的箭羽，带来一丝微弱的安心感。
更特别的是，她每隔大约二十步的距离，必定会短暂停顿。
左手探入箭袋，抽出一支箭矢，手腕轻抖。
伴随着轻微的“嗤”或“咄”声，箭矢便深深扎入脚下的泥土，或是牢牢嵌入身旁古树的树干。
箭尾微微颤动，在昏暗的光线下像是一盏盏微弱的、指向深渊的路灯，为她自己，或是为后来者，标记着这条通往地狱的道路。
每插入一支箭，箭袋就轻一分。
当她最终停在一片被巨大树根盘踞、气氛格外压抑阴森的区域边缘时，箭袋的重量已不足开始时的一半。
“麋鹿小姐？”跟在身后的灶门炭治郎疑惑地出声。
他敏锐的嗅觉早已捕捉到前方弥漫开来的浓烈血腥和一种令人灵魂战栗的邪恶气息，但前方的麋鹿却突然停下脚步，背对着他们，身形紧绷如即将离弦之箭。
我妻善逸躲在他身后，牙齿已经开始打颤。
嘴平伊之助则烦躁地用日轮刀敲打着猪头套，发出沉闷的响声。
下一秒，异变陡生！
森原麋鹿毫无征兆地以极快的速度转身！
她的动作快得几乎拉出残影，右手闪电般从箭袋中抽出三支箭矢，拇指、食指、中指精准地捏住箭尾。
没有搭上弓弦，而是如同甩出暗器一般，仅凭腕力与臂力，将三支箭矢以惊人的速度、狠厉的角度，分别射向炭治郎、善逸和伊之助！
“呜哇！！”“混蛋！！”“噫——！！！”
惊呼声瞬间响起！炭治郎三人在千钧一发之际展现出了鬼杀队剑士的本能！
仓促间根本来不及思考，纯粹是身体对危机的反应！
灶门炭治郎腰间的日轮刀瞬间出鞘，水之呼吸的流线型刀光精准地斜撩而上，“铛”地一声击飞了射向他咽喉的致命箭矢！
我妻善逸爆发出超越极限的恐惧速度，整个人如同触电般向侧方翻滚，几乎是擦着他的头皮，那支箭矢“哆”地钉入了他身后的树干，箭尾嗡嗡作响！
嘴平伊之助的反应最为狂野，他发出野性的怒吼，两柄锯齿日轮刀交叉在身前猛地一磕！“锵！”火星迸射，射向他胸口的箭矢被生生磕歪，斜斜地插入地面！
电光火石间的攻击与防御眨眼结束。
“那个臭女人！干什么啊！！找死吗！！”伊之助愤怒地抬头咆哮，猪头套下的眼睛喷着火。
但他立刻愣住了。
树影婆娑，原地空空如也！
就在他们格挡箭矢的那一瞬间，森原麋鹿已然如同融入黑暗的幽灵，消失得无影无踪！
只留下空气因她高速移动带起的微弱风声，以及三根微微颤动、插在地上和树上的箭矢。
“消…消失了？”善逸颤抖着站起来，脸色惨白如纸。
“不对！”炭治郎猛地抬手，脸色剧变！他那超乎常人的嗅觉——在森原麋鹿消失、他们对她的气息追踪中断的瞬间，一股极端恐怖、浓稠得如同实质粘液般的“恶臭”猛地从森林更深处爆发出来！
这股气息带着令人作呕的臭、鲜血的腥甜以及一种超越生死的恐怖威压，瞬间充斥了他的鼻腔，直冲天灵盖！
这气息之邪恶、之强大、之纯粹，远超他曾经遭遇过的任何恶鬼！
甚至，比在花街时的上弦之陆·妓夫太郎…还要浓郁数倍！
仅仅是感知到这股气息，炭治郎全身的血液仿佛瞬间冻僵，冷汗浸透了后背！
他剧烈地喘息着，瞳孔因极致的恐惧和瞬间的明悟而急剧收缩！
那一瞬间，他终于明白了！
森原麋鹿那突如其来的、看似攻击他们的三箭，根本不是为了杀伤！
那是一种警告，一种逼迫他们防御、让他们停下脚步的强制手段！
更是为了利用这短暂的空隙，彻底切断他们跟随她的路径，独自一人……冲向那无法想象的恐怖源头！
“麋鹿小姐……她是为了阻止我们跟过去！”炭治郎的声音带着难以抑制的颤抖，充满了惊恐，“前面……前面有个极其可怕的家伙！比妓夫太郎……还要可怕得多！她是不想让我们去送死！”
森林的另一侧，一片死寂的禁区。
森原麋鹿将所有的力量都灌注在双腿上，如同最灵巧的猎豹在林间树梢上高速奔袭。
每一次脚尖轻点粗壮的树枝，身体便如离弦之箭般向前弹出数丈，落地无声，只有树叶因气流扰动发出的轻微沙响。
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