第十一章：豪强暗串联，敲山震虎威
晋阳的秋意渐浓，汾河两岸的芦苇荡泛起一片银白色的浪涛。盐铁官营推行已有三月，曾经的盐价从每斤三百文暴跌至八十文，百姓们争相称颂李从珂与苏木的德政。然而，在这看似平静的市井之下，一场针对新政的暗流正在悄然涌动。
一、暗室密谋
晋阳城西南的柳氏庄园虽已查封，但柳承业的旧部管家柳七并未离城。他白日里在城南的赌坊当打手，夜晚则换上一身黑衣，穿梭于各大豪强府邸之间。这日三更，柳七悄然潜入王氏家族的府邸，在后院密室中，王氏家主王宗翰早已等候多时。
柳管家，此番冒险前来，可是有要事相商？王宗翰五十有余，肥硕的身躯陷在太师椅中，活像一只盘踞的肥蜘蛛。
柳七压低声音：王老爷，盐铁官营已三月有余，柳家满门抄斩的教训还不够吗？您王家的铁矿生意被夺，每日损失何止千金？再这样下去，我们这些豪强早晚要被苏木那小儿一个个收拾干净！
王宗翰眯起眼睛，手指敲打着扶手：柳管家有何高见？
我联络了晋阳城内外七家豪强，柳七从怀中掏出一份名单，张家、李家、赵家、刘家、陈家、孙家，再加上您王家，八家联手，兵合一处，将打一家。我们各家私兵加起来足有三千人，苏木虽有王彦章的镇军，也不过两千人。只要时机一到，我们攻入节度府，杀了苏木，逼李从珂废除盐铁官营，恢复旧制！
王宗翰并未立刻答应，他深知这其中的凶险：柳管家，苏木此人诡计多端，那王彦章更是骁勇善战。若无万全之策，贸然起事，只怕是羊入虎口。
王老爷多虑了，柳七冷笑道，我已买通节度府一名小吏，苏木的作息、出行路线，我了如指掌。而且，李从珂最近沉迷酒色，对苏木已有猜忌之心。我们只需散布谣言，说苏木借盐铁官营之机中饱私囊，积聚财富图谋不轨，李从珂必然生疑。届时我们再起兵，便是清君侧，名正言顺！
王宗翰沉吟良久，终于点头：好！但需约定，事成之后，盐铁之利必须八家均分，李从珂也不得再干涉我等内政。
一言为定！柳七眼中闪过一丝狠厉。
二、风声入耳
苏木的书房设在节度使府东侧，窗外便是晋阳城最繁华的永安街。此刻，他正批阅着盐铁官营的账目，烛光将他的身影投在窗纸上，修长而挺拔。
公子，有密报。老管家苏顺悄然走入，将一卷竹筒递上。
苏木展开密信，是他在王宗翰府中安插的线人所写，详细记录了柳七与王宗翰的密谋内容。他嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：柳七这条漏网之鱼，果然不甘寂寞。
侍卫统领王彦章大步走入，抱拳道：苏大人，既然已知晓逆谋，不如我现在就带兵将王氏庄园围了，斩草除根！
不急，苏木放下密信，慢条斯理地斟了杯茶，王宗翰此人老奸巨猾，不会轻易动手。他之所以答应柳七，一来是试探我们的反应，二来是想看看其他豪强的态度。若我们现在就动他，反而会打草惊蛇，让其余豪强以为我们要赶尽杀绝，可能真的逼反了他们。
王彦章急道：难道就任由他们串联？
当然不是，苏木将茶杯推到王彦章面前，我让你来，正是要让你去办一件事。你带一百精兵，今夜以巡查防务为名，将王家庄围住，但不要进攻。只喊话，让王宗翰出来答话。
然后呢？
然后，你告诉他，节度府收到密报，说有人私藏兵器，勾结契丹，意图谋反。你奉节度使大人之命，前来搜查。记住，不必大动干戈，只需收缴所有兵器，将王宗翰带回来问话即可。至于其他人，包括他的妻儿老小，一概不许伤害。
王彦章疑惑：大人这是何意？要抓就抓个彻底，为何还要留有余地？
苏木站起身，走到窗前望着月色：刀悬在头上，比砍下来更可怕。我们若直接灭了王家，其他豪强会兔死狐悲，反而团结一心对抗我们。但我们只抓王宗翰一人，罪名又是私藏兵器、勾结契丹，这便告诉他们——我们掌握分寸，只惩首恶，不究胁从。这样一来，其他豪强会怎么想？
王彦章恍然大悟：他们会想，王家只是犯了通敌大罪才遭此难，自己若老实听话，便可保全。
正是，苏木转身，眼中闪烁着精光，而且，王宗翰在狱中，我会让他供出柳七和其他参与串联的豪强。但我们不会立刻动手，而是将这份供词，以密信的方式，分别送给那七家豪强。你说，他们收到信后，会如何反应？
必然惊慌失措，互相猜忌！
不错，苏木坐回案前，提笔写了一封信，你先去办今夜之事。明日一早，将这封信分别送给张家、李家等七家豪强。记住，要做得隐秘，让他们以为是王宗翰暗中递出的消息。
王彦章接过信，只见上面写道：宗翰兄已入节度府，弟恐不久于人世。盐铁之事，还望诸位三思，切勿步我后尘。柳七此人不可信，切勿与其来往过密。
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