“咱们院的互助小组，就是这种制度吗？”
“算是吧。”林飞说，“虽然还不完善，但至少，它让愿意劳动的人有饭吃，让遇到困难的人有帮手。”
棒梗点点头，似懂非懂。
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回到院里，已经是傍晚。
许大茂站在中院，看到他们回来，迎上来。
“林干事，参观得怎么样？”
“还行。”林飞淡淡地说。
“听说吃了忆苦饭？”许大茂嘴角有一丝讥讽，“那饭，比起咱们前几个月吃的，怎么样？”
这话很毒。
前几个月院里人饿肚子的时候，吃的就是糠麸野菜。许大茂这是在暗示：新社会的“苦”，不比旧社会好多少。
林飞冷冷地看着他：“许大茂，你什么意思？”
“没什么意思。”许大茂耸肩，“就是觉得挺有意思的。旧社会农民吃糠咽菜，新社会咱们也吃糠咽菜。这‘忆苦’，忆的是旧社会的苦，还是咱们自己的苦？”
“你闭嘴！”傻柱忍不住了，“许大茂，你是不是又皮痒了？”
“我说错了吗？”许大茂提高声音，“大家评评理！前几个月，咱们谁没饿过肚子？谁没吃过野菜？现在倒好，跑去郊区吃‘忆苦饭’，回来还觉得自己觉悟高了。可笑不可笑？”
院里的人都被惊动了，纷纷出来看。
秦淮茹站出来：“许大茂，前几个月咱们是困难，但那是天灾，是国家困难。现在国家在好转，咱们院也在好转。你这么说，是在质疑国家政策吗？”
这话扣的帽子很大。
许大茂脸色变了：“秦淮茹，你别乱扣帽子！我就是说说实际情况！”
“实际情况是，”林飞接过话头，“前几个月咱们困难，是事实。但现在咱们有了屋顶农场，有了玉米，有了应急基金，日子在一天天好起来。这也是事实。许大茂，你只盯着过去的苦，看不见现在的希望，是什么居心？”
许大茂被问得哑口无言。
“我……我就是……”
“你就是什么？”林飞步步紧逼，“你就是见不得院里好，见不得大家团结！许大茂，我警告你，再敢散布这种言论，别怪我不客气！”
许大茂低下头，不敢说话了。
但他眼神里的怨恨，像毒蛇一样，让人不寒而栗。
林飞知道，这个人，没救了。
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十月初，天气转凉。
院里开始准备过冬。
赵晓梅带着大家把屋顶农场清理干净，铺上草帘子保温，准备明年开春再种。
院里的菜地也翻了一遍，施了底肥，等来年播种。
玉米粒每家每户都藏好了，那是过冬的底气。
应急基金林飞取出一部分，买了些棉花、布匹，让院里的妇女们做棉衣、棉被——主要是给老人和孩子。
聋老太留下的五十多块钱，在这个时候发挥了关键作用。
“老太太虽然走了，但还在保佑咱们。”秦淮茹一边缝棉衣一边说。
这话说到了大家心里。
聋老太不在了，但她留下的精神、她攒下的钱、她建立的制度，还在守护着这个院子。
十月中旬，第一场霜降。
早晨起来，院子里白茫茫一片。房瓦上、菜地里、玉米秆上，都结了一层薄薄的霜。
冬天，真的来了。
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十月下旬，街道又来了通知：动员城市闲散劳动力“下乡支农”，支援农业生产。
通知说，愿意去的，街道给补助，还给记工分，将来招工优先。
院里符合条件的人不多：主要是棒梗这样的半大孩子，还有像许大茂这样的无业人员。
棒梗主动报名：“我去！我会种地，能帮上忙！”
秦淮茹舍不得：“你还小……”
“我不小了！”棒梗挺起胸膛，“我都十四了！能干活了！而且去支农有补助，能给家里挣点钱。”
林飞想了想，说：“让棒梗去吧。男孩子，出去锻炼锻炼也好。而且现在农闲，活不重。”
秦淮茹最终同意了。
许大茂也报了名——他不是自愿的，是街道点的名。像他这种“监督改造”人员，正好送去农村“接受再教育”。
名单报上去，很快批下来了：棒梗和许大茂，还有院里另外两个年轻人，一起去郊区的一个生产队，支农一个月。
出发那天，院里人都来送。
棒梗背着简单的行李，里面是秦淮茹连夜烙的饼，还有林飞给的五块钱。
“到了那边，好好干，听领导的话。”秦淮茹嘱咐，“别惹事，但也别让人欺负。”
“妈，你放心。”棒梗说，“我会照顾好自己的。”
许大茂站在一边，低着头，不说话。
林飞走到他面前，压低声音：“许大茂，这次去，是你最后的机会。好好表现，回来还能重新做人。如果再搞鬼，后果你知道。”
许大茂抬起头，看了林飞一眼，眼神复杂，但最终点了点头。
送行的车来了，四个人上了车。
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