“好。”林飞在工分本上记下，“弄回一筐豆渣，算五个工分。另外，你厨艺好，能不能每周抽一天，用公共厨房给院里的孤寡老人、病人做一顿病号饭？食材从机动粮里出。”
“这更没问题！”傻柱拍胸脯，“包我身上！”
娄晓娥看着傻柱那劲头，忍不住也笑了。虽然笑容很淡，但那是她这些天来第一次笑。
气氛一时轻松了些。
但这份轻松没能持续太久。
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夜深了，林飞正准备睡觉，忽然听到后院传来争吵声。
他披上衣服出去，看到聋老太门口围了几个人——是刘海中和许大茂。
刘海中正在敲门，声音压着但听得出火气：“老太太，您开开门，我有话要说！”
许大茂站在他身后，低着头，但眼睛不时瞟向四周。
聋老太的门没开，里面传来冰冷的声音：“什么事？”
“老太太，今天这分配，我觉得有问题！”刘海中终于忍不住了，“我是院里的二大爷，分配这种事，按理说得我主持。可林飞一个年轻人，说定就定，说分就分，这不合规矩！”
“规矩？”门里的声音更冷了，“什么规矩？饿死人的规矩？还是你刘海中说了算的规矩？”
刘海中脸涨红了：“我不是这个意思！我是说……说这分配不公平！有些人家明明也困难，为什么分不到？还有那十五块钱应急基金，凭什么由小组管？我是二大爷，我有权监督！”
“你有权？”门吱呀一声开了条缝。
聋老太拄着拐棍站在门内，只露出半张脸。昏黄的灯光从她身后透出，把她的影子拉得很长。
“刘海中，”她的声音像冰碴子，“1958年大炼钢铁，你把院里三户人家的铁锅收走炼铁，害得人家半年没法做饭。1959年，你私扣街道发下来的布票，先紧着你自家做新衣裳。1960年，你儿子偷厂里铜件卖钱，是你去保卫科说情压下来的。这些事，你当我不知道？”
刘海中如遭雷击，脸色瞬间煞白：“你……你胡说什么！”
“我是不是胡说，你心里清楚。”聋老太把门又拉开些，目光扫过刘海中，又落在许大茂身上，“还有你，许大茂。三天前在医院，我说的话，你忘了？”
许大茂一个激灵，连忙低头：“没……没忘。”
“没忘就好。”聋老太看着两人，“我再说一遍。这个互助小组，是我提议，王主任批准，全院困难户代表同意的。它的规矩，就是台账、工分、公开分配。谁不服，可以去找王主任反映。但在这院里，就得按这个来。”
她顿了顿，拐棍在地上重重一顿：“谁再敢私下串联、挑拨是非、破坏分配，别怪我老太太不讲情面。我活到这岁数，没什么怕的。你们要试试，我奉陪。”
说完，砰地关上了门。
门外，刘海中浑身发抖，不知是气的还是怕的。许大茂拉了拉他：“二大爷，走吧……先回去。”
两人灰溜溜地走了。
林飞站在阴影里，看着这一幕，心里五味杂陈。
他知道，聋老太这是在用最粗暴、最直接的方式，为这个脆弱的制度保驾护航。用她几十年来积攒的威望、她知道的那些秘密、她那种“光脚不怕穿鞋”的决绝。
但这能维持多久？
一个七十多岁、身体每况愈下的老太太，能镇住多久？
一旦她倒下，这个刚刚搭建起来的框架，会不会瞬间崩塌？
林飞不知道。
他只能回到屋里，在台账的最后一页，写下今天的记录：
12月X日。第一次分配完成。有争议，但未失控。聋老太太再次立威。制度初步运转，但根基极浅。人心浮动，隐患仍在。
写完后，他合上本子，吹灭了油灯。
黑暗中，他听见后院传来压抑的咳嗽声——是聋老太。咳得很厉害，像要把肺咳出来。
然后，一切归于寂静。
只有窗外的风声，呜呜地，像是某种不祥的预言。
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