“阿弥陀佛。” 妙光王佛低诵佛号，声音中带着一丝沉重。这片土地承受的苦难，比他想象的更甚。魔氛已深，浸染地脉人心。
他迈开步伐，向着西南，那魔气与扭曲佛力最浓处，也是众生哀嚎最凄厉处，缓缓行去。步伐依旧从容，却带着一种虽千万人吾往矣的决然。
西牛贺洲的画卷，已在他面前展开，满是疮痍。而他的到来，将为这片焦土，带来第一缕破晓的曙光。
行不过十余里，天色愈发阴沉，灰雾浓得化不开，仿佛要压到人头顶。道路早已湮没在荒草乱石之中，四下里不见人烟，唯有枯死的树木张牙舞爪，偶尔有乌鸦“嘎”地一声掠过，更添死寂。
忽然，前方雾气中，传来凌乱的脚步声、喘息声，夹杂着压抑的哭泣与惊恐的低语。妙光王佛脚步未停，灵觉已“看”清，那是一队约二三十人的逃难百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，扶老携幼，仓皇而来。他们脸上写满了恐惧与疲惫，仿佛身后有恶鬼在追赶。
人群也看到了迎面走来的妙光王佛，先是一惊，待看清是位白衣僧人，且气度不凡，不似恶人，惊惧稍减，却无人敢上前搭话，只是下意识地让开道路，用麻木而警惕的目光看着他。
妙光王佛停下脚步，合十问道：“阿弥陀佛。诸位施主从何而来，为何如此仓皇？”
人群中一个看起来像是读过几天书、穿着破旧儒衫的中年汉子，壮着胆子回礼，声音沙哑带着哭腔：“法师……不，尊者救命啊！我们是从流沙边的白草寨逃出来的！寨子……寨子没了！全没了！**”
“慢慢说，发生了何事？”
“是黑和尚！还有穿黑衣服的鬼影子！” 一个老妇瘫坐在地，拍着大腿哭嚎，“三天前的晚上，突然来了好多黑和尚，眼睛冒着绿光，见人就咬，力大无穷！还有会飘的影子，钻到人身体里，人就变成疯子，自己杀自己人！寨主带人抵挡，全死了！死了好多人！血把寨子都染红了！我们……我们是躲在地窖里，才逃过一劫，趁天亮他们走了，才跑出来的……呜呜……”
“他们往哪个方向去了？” 妙光王佛问。
“往……往西，黑风岭那边去了！” 中年汉子指着西边浓雾深处，那里正是妙光王佛感应到魔气与扭曲佛力最盛的方向，“尊者，您可千万别往那边去啊！那是死地！去不得啊！”
妙光王佛目光微凝。黑风岭……看来，那诡僧与幽影教的巢穴，或是一处重要据点，便在彼处。这些百姓，不过是殃及的池鱼。
“诸位施主受苦了。” 他缓声道，声音中带着抚慰人心的力量，“前方 往北 约 五十里， 有一处 废弃的 军堡， 可 暂避风雨。 再 往北 百余里， 便是 张掖城。 你等可 前往 彼处 求生。” 他同样以愿力稍稍加持了所剩不多的几块干粮，分与那些面有菜色的孩童老人，“此去小心， 遇 事 莫慌， 心存 善念， 或可 得 庇佑。**”
逃难百姓接过干粮，只觉得入手温暖，腹中饥饿稍减，心神也安定不少，纷纷磕头道谢。那中年书生更是感激涕零：“多谢尊者指点！多谢尊者活命之恩！不知尊者尊号？我等日后必当日夜祈福，报答尊者！”
“贫僧妙光，一游方僧耳。 祈福不必，但能心存善念，互助求生，便是功德。去吧。” 妙光王佛摆手。
百姓们千恩万谢，相互搀扶着，向北蹒跚而去。
妙光王佛目送他们消失在雾气中，转身，面向西方——黑风岭的方向。那里，魔气如同狼烟，冲天而起，其中蕴含的痛苦、绝望、暴戾与邪异，浓得化不开。
“地狱不空，誓不成佛。” 他轻声自语，手持锡杖，步履坚定，踏入了那吞噬光明的浓雾之中。
身影渐行渐远，最终与灰雾融为一体。唯有那平和而坚定的气息，如同黑暗中一点不灭的心灯，向着魔氛最深重处，摇曳而去。
西牛贺洲的渡化之路，自这怒沧江畔，黑风岭下，正式开始了。
（本章完）
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