那是一双怎样的眼睛啊！充满了血丝，瞳孔因极度恐惧而放大，茫然地瞪着屋顶，好一会儿，焦距才缓缓凝聚。他看到了榻边的妙光王佛和净言，眼神先是惊恐万状，身体下意识地向后缩去，但随即，感受到周身那股温暖祥和的气息，以及妙光王佛眼中那深不见底的慈悲，他紧绷的神经渐渐松弛下来，取而代之的是一种劫后余生的茫然与难以置信。
“我……我还活着？”少年声音嘶哑干涩，如同破锣。
“阿弥陀佛。”妙光王佛收回手掌，气息平稳如初，温和地看着他，“施主已脱险境，此处安全。”
净言连忙端过一碗温水，小心地喂他喝了几口。清水滋润了干裂的喉咙，少年贪婪地吞咽着，眼中恢复了少许神采，但恐惧的阴影仍未散去。
“是……是你们救了我？”少年怯生生地问，目光在妙光王佛和净言之间来回移动。
“是世尊救了你。”净言合十道，“你身中剧毒，昏迷在货栈库房，是世尊将你带出来的。”
听到“货栈库房”四个字，少年浑身一颤，脸色瞬间又变得惨白，眼中涌起巨大的恐惧，双手紧紧抓住身上的薄被，牙齿咯咯作响。“库……库房！魔鬼！他们都是魔鬼！”他失声叫道，情绪激动。
妙光王佛伸手轻轻按在他的肩头，一股安定的力量渡入，柔声道：“莫急，慢慢说。将你所见所闻告知我等，方能阻止更多惨剧发生。”
在妙光王佛慈悲目光的鼓励和那稳定心神的愿力安抚下，少年，他自称名叫“石头”，断断续续地开始讲述他那地狱般的经历。
石头本是城外山民，父母早亡，与祖母相依为命。数月前，祖母病重，无钱医治，他听说永昌货栈招工，工钱高，便咬牙应征。起初只是做些搬运杂活，虽辛苦，倒也安稳。直到一个月前，他和另外几个新来的工人被调往后院那处戒备森严的库房做事。
“那里面……根本不是库房！”石头眼中充满恐惧，“是……是地狱！他们在用大锅熬制一种黑色的、冒着绿烟的粘稠药汁，味道刺鼻，闻久了就头晕眼花！还有……还有好多笼子，里面关着不知从哪里抓来的野兽，甚至……甚至还有活人！”他声音颤抖，几乎说不下去。
缓了好一会儿，他才继续道：“他们……那些穿黑袍的法师，用活人试药！我亲眼看到……一个和我一起进去的兄弟，被灌下那种药后，浑身抽搐，皮肉溃烂，不到一天就……就化成了一滩血水！他们管那叫……叫‘蚀骨化魂散’！”
石头因为年轻力壮，起初只是被逼着处理那些毒物的残渣和试药后的尸体，但后来，他也被强迫喝下了一种稀释过的毒液，用来测试毒性的积累效果。他之所以能撑到现在，一是因为剂量较小，二是因为他体质特殊，对毒素有一定抗性，但也已是油尽灯枯。
他还断断续续地提到，那些黑袍法师经常在深夜举行一种诡异的仪式，围着那个插着黑旗的骷髅头祭坛念念有词，有时还会将炼制的毒烟通过特殊的管道排放出去。他曾偷听到只言片语，似乎他们在准备一种“大事”，要用这毒对付很多人，好像是要在什么“祭典”上使用……
“他们……他们头领，是个非常可怕的人，穿着紫黑色的袍子，脸上有疤，眼神像毒蛇一样，大家都叫他……‘魔君’！”石头说到最后，恐惧地蜷缩起来，“我……我知道的就这么多了……求求你们，别送我回去……”
妙光王佛与净言对视一眼，心中俱是凛然。石头的话，证实了他们的猜测，并且揭示了更可怕的阴谋——幽影教竟在以活人试药，大规模炼制剧毒，并计划在某个“祭典”上大规模使用！这“蚀骨魔君”行事之歹毒，远超想象。
“施主放心，你既已脱困，贫僧等定护你周全。”妙光王佛温言安抚石头，让净言继续照料他，并加重安神药物的分量，让他好好休息。
走出房门，天色已大亮。净坚和净念早已等候在外，关切地询问情况。听完妙光王佛的简述，两人亦是怒发冲冠，恨不得立刻杀入货栈，铲除邪魔。
“魔君竟以活人炼毒，天理难容！”净坚咬牙道。
净念则沉思道：“老师，那‘祭典’……会是何指？河源城中，近期可有大型集会？”
妙光王佛目光深邃，望向城中心的方向，缓缓道：“河源城地处要冲，商贾云集，各类祭祀、庙会并不少见。然幽影教所图，绝非寻常。此事需谨慎查证。石头所述，至关重要，但也可能只是冰山一角。‘蚀骨魔君’及其党羽，必须铲除，然需谋定后动，一举功成，避免其狗急跳墙，殃及无辜。”
他吩咐道：“净念，你今日设法打听城中近日有无特殊庆典或法事。净坚，加强戒备，谨防邪教探子。净言，全力救治石头与李四，他们是我等重要人证。我等暂且按兵不动，待查明‘祭典’虚实，再行雷霆一击。”
晨曦透过窗棂，照亮了房间，也照亮了妙光王佛坚毅的面容。心灯已为蒙昧者点亮，照亮了黑暗的一角。接下来，便是要以这光明为引，涤荡这笼罩河源城的重重邪氛了。
（本章完）
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